Portaequipajes Tailfin a prueba: experiencia y capacidad de carga

Desde mi viaje de traslado de la Rose Backroad+ en otoño de 2021, no he podido quitarme de la cabeza el cicloturismo/bikepacking. Por así decirlo, solo es cuestión de tiempo hasta la próxima gran ruta.
Durante un viaje así hay tiempo de sobra para pensar qué funciona en el montaje y qué se podría mejorar. Una cosa que, por ejemplo, siempre me molestó fue el traqueteo de las alforjas en el portaequipajes. Ese ruido se me quedó grabado a fuego en la memoria. Lo mismo ocurrió con el ruido del motor Shimano EP8, que llegó a tapar más de un agradable trino de pájaros, pero esa es otra historia. El engorroso montaje de mi solución artesanal, en parte improvisada, tampoco invitaba precisamente a repetir.

Una cosa estaba clara: mi equipamiento no era malo en líneas generales, pero tenía margen de mejora. Por tanto, los futuros viajes en bici debían prescindir de apaños, ser fáciles de manejar y lo más silenciosos posible.

Se puede perder muchísimo tiempo buscando bolsas y portaequipajes y, aun así, tener la impresión de que apenas se ha arañado la superficie. ¡Es increíble la cantidad de cacharros y soluciones que existen para llevar nuestras pertenencias de A a B!
Por desgracia, las compras equivocadas están casi garantizadas, porque encontrar el compromiso adecuado —sin compromisos nunca se puede— no es nada fácil.

Un montaje con bolsa de sillín, bolsa de cuadro y bolsa de manillar resulta tentador, ya que suele ser más ligero que un sistema con portaequipajes.
Sin embargo, por un lado rozo con frecuencia la bolsa de cuadro con las rodillas, lo que resulta molesto. Por otro, al preparar la bolsa de sillín hay que poner especial cuidado para que nada roce la bici ni se mueva. Y pobre de ti si metiste primero el cortavientos que necesitas urgentemente y, por tanto, ha acabado en el fondo; en fin, ese error solo se comete una vez.
Además, la bolsa de manillar puede limitar las posiciones de las manos y a menudo hay algún cable o latiguillo por medio.
En resumen: no es ideal para el uso que yo le doy —ir al trabajo, viajar y hacer alguna compra ocasional en bici—.
Un montaje con un portaequipajes clásico, por su parte, requiere puntos de anclaje en el cuadro y, además, no es apto para bicicletas de doble suspensión.

Después de mucho buscar y sopesar opciones, los productos de Tailfin me parecieron ideales.
Hace unos años, la empresa británica con sede en Bristol se propuso replantear el concepto del portaequipajes y, tras probablemente incontables horas de darle vueltas, desarrolló un sistema sin rival en manejo y versatilidad: la estabilidad de un portaequipajes convencional combinada con el montaje rápido de una bolsa de sillín. Y, además, atractivo a la vista y compatible con prácticamente cualquier bici.

La «aleta trasera» se desarrolló originalmente para carreras de larga distancia, y todo el sistema se diseñó alrededor de la bolsa superior del portaequipajes, con la aerodinámica como palabra clave.
Por eso, Tailfin está disponible en distintas versiones: desde la máxima ligereza del AeroPack Carbon hasta la máxima versatilidad del Alloy Rack with pannier mounts.
El portaequipajes está homologado para unos generosos 3x9 kilogramos, es decir, nada menos que 27 kg de carga útil.
Y, aunque cueste creerlo, el portaequipajes resulta igual de adecuado para bicicletas de doble suspensión que para una bici de carretera aero. Gracias a sus tres puntos articulados, Tailfin acompaña todos los movimientos del tren trasero. Y tanto si se trata de una delicada tija de carbono como de una tija telescópica en una bicicleta de montaña, a diferencia de algunas bolsas de sillín, Tailfin puede montarse en todas ellas. El tope de goma se adapta a cualquier forma imaginable de tija.
Desde el asfalto más suave hasta un exigente Alpencross, todo vale mientras sea divertido.

Mi elección fue el portaequipajes más versátil, el mencionado «Alloy Rack with pannier mounts», es decir, el portaequipajes de aluminio con soportes laterales para alforjas y bolsa superior extraíble.
También se pueden montar Cargo Cages o todo tipo de accesorios en los tres puntos de anclaje M4 laterales.
Sin embargo, con sus 483 gramos, este modelo también es la opción más pesada de Tailfin. Su equivalente de carbono pesaría casi 150 gramos menos, pero costaría 250 euros más; que cada cual tome su propia decisión.

Más allá de la elección del material, en el sistema aquí presentado —portaequipajes con Trunk Top Bag— se puede ahorrar más peso si estamos dispuestos a renunciar a algo de versatilidad. Porque, como ya se ha indicado, existen varias versiones: con o sin soportes laterales para alforjas, y con bolsa superior extraíble o montada de forma fija.
En total, hablamos de hasta 300 gramos, aunque, desde mi punto de vista, la bolsa extraíble compensa con creces el pequeño peso adicional frente a la bolsa fija del AeroPack.

Queda por hacer una observación importante sobre los tirantes superiores del portaequipajes: los Top Stays están disponibles en longitud «Regular» o en una versión «Long» 50 mm más larga. Al hacer el pedido toca elegir.
Por suerte, Tailfin envió ambas versiones a la redacción, porque al pedirlo no había tenido en cuenta lo siguiente: como puede verse en las fotos, los Top Stays Regular pueden limitar el uso de la Trunk Top Bag.

En bicicletas de doble suspensión o con tija telescópica es aconsejable la versión Long.
En las gravel bikes o bicis de carretera, en cambio, encajan mejor los tirantes cortos, porque esos 50 mm sí se notan en el comportamiento de la bici debido al desplazamiento del centro de gravedad.
Por eso, especialmente en bicicletas de doble suspensión, también es recomendable no cargar la Trunk Top Bag con demasiado peso. Aun así, el sistema sigue siendo claramente más estable de lo que jamás será mi bolsa de sillín.
En este contexto también merece la pena señalar que los Top Stays simplemente se insertan en el portaequipajes y se aseguran con una pequeña lengüeta de goma, por lo que sustituirlos o cambiarlos más adelante se hace en un momento.

El portaequipajes se monta sobre un eje pasante especial de Tailfin. Si tienes una bici con un cierre rápido clásico, tampoco hay problema; por supuesto, también está disponible el cierre rápido correspondiente.
Importante: ¡los cuadros con Sram UDH, Salsa, R.A.T. (Focus) u Open requieren adaptadores específicos para las punteras!
Quien tenga un cuadro con puntos de anclaje para portaequipajes también puede montar Tailfin directamente, sin los cierres rápidos.

El portaequipajes se encaja fácilmente en unos salientes que sobresalen del eje a izquierda y derecha. En el tubo del sillín, una palanca de cierre suave con una correa de plástico perforada, suministrada en dos longitudes, se encarga de mantenerlo firme y sin vibraciones.
No hay que hacer nada más. Cambiar el eje pasante y cerrar los tres cierres rápidos, ¡listo! Sin apaños ni improvisaciones. La facilidad de montaje del Tailfin Alloy Rack sorprende.
Además, los cierres rápidos inferiores pueden asegurarse con un tornillo, lo que al menos aporta una pequeña protección antirrobo.

Debido a los distintos estándares de los fabricantes, el eje pasante está disponible en varias versiones, ya que existe una gran variedad de pasos de rosca y longitudes de eje.
Por suerte, en la web de Tailfin hay una pequeña base de datos para encontrar el eje pasante adecuado para cada bici.

Pero si, como yo, quieres utilizar el portaequipajes en varias bicicletas con diferentes longitudes de eje y pasos de rosca, recomiendo encarecidamente la «Universal Thru Axle». Según sea necesario, se puede adaptar en un abrir y cerrar de ojos a la rosca correspondiente con dos llaves Allen de 5 mm.
En mi caso, de lo contrario necesitaría nada menos que tres ejes pasantes distintos.
En las primeras salidas, la estabilidad de la Universal Thru Axle no se distinguía de la de un eje pasante normal.
También hay que señalar que la longitud de eje estándar ha servido tanto para 12x142 mm como para todas mis bicicletas con eje de 12x148 mm.
Y otra cosa: todos los ejes pasantes Tailfin incluyen separadores rectos y cónicos, esenciales para montar el portaequipajes centrado.

Pasemos ahora a la parte delantera de la bici: aquí Tailfin apuesta por los llamados Cargo Cages junto con sus bolsas correspondientes, aunque las «jaulas» también pueden utilizarse en la parte trasera (véase la foto n.º 71).
Los soportes de aluminio están disponibles en tres longitudes (Mini 64 mm/2 orificios de montaje, Small 157 mm/3 orificios de montaje, Large 221 mm/4 orificios de montaje) y son pequeñas obras de arte del mecanizado.
Si es necesario, se puede atornillar la escuadra incluida para evitar que las bolsas estancas o las botellas se deslicen hacia abajo. Que además sirva para abrir la cerveza al terminar la jornada es un detalle muy considerado con el usuario.

En cuanto a las bolsas, hay tres tamaños disponibles, con volúmenes de 1.6, 3 o 5 litros. Yo opté por los Cargo Cages de tamaño Small, combinados con bolsas de 5L y los Cargo Straps de 65 cm de longitud. El conjunto pesa aproximadamente 300 gramos por lado y ofrece la capacidad justa para una tienda de campaña individual (sin accesorios) o una esterilla inflable compacta.
Un pequeño apunte: puede que los Cargo Cages largos sean más apropiados para las bolsas de 5 litros, ya que estas sobresalen por arriba y por abajo y, en determinadas circunstancias, podrían rozar con la horquilla. Pero eso aún tendrá que comprobarse en la práctica.

El dúo para la parte delantera está tan bien acabado como las demás bolsas Tailfin, pero no lleva refuerzo, por lo que puede enrollarse y ocupar muy poco espacio cuando no se necesita. Las variantes de 5L incorporan además una válvula para expulsar el aire sobrante, lo que facilita tanto guardar el equipaje como comprimirlo.
Las bolsas se fijan con los Cargo Straps. Aunque el montaje no resulta tan elegante como con el sistema X Clamp del portabultos, sigue funcionando muy bien: basta con enganchar los ganchos en las cintas aflojadas y tensarlas sin complicaciones; muy práctico, y para hacerlo bastan perfectamente dos manos. En este contexto, los Speed Hooks de tacto gomoso situados en la parte delantera de las bolsas vuelven a ser uno de esos pequeños detalles tan propios de Tailfin que resultan extraordinariamente útiles.

También se incluyen correas de compresión que, al igual que en la parte trasera, pueden engancharse en horizontal o en vertical según las necesidades.
El conjunto admite una carga de 1,5 kilogramos por punto de anclaje. Es decir, en la mayoría de las horquillas (o en el portabultos) se dispone de hasta 3x1,5 kg, lo que equivale a 4,5 kg de carga por bolsa.

Probablemente muchos de vosotros ya habíais bajado hasta la sección informativa y visto los precios mucho antes de leer estas líneas. Sí, casi mil euros es mucho dinero por un «portabultos» y «unas cuantas bolsitas», pero quien pruebe el sistema (algo que, por cierto, puede hacerse sin problema gracias al derecho de devolución de 30 días) quedará convencido por su calidad, manejo y versatilidad.
Entonces el precio se contempla desde otra perspectiva. El desembolso inicial es elevado, pero seguro que lo disfrutarás durante muchos años y, además, incluye cinco años de garantía.
En mi opinión, lo importante es que apetezca utilizar el sistema y que, al menos por culpa del producto, no haya que pensárselo mucho antes de emprender una escapada espontánea de fin de semana.

Como persona apasionada por la tecnología, grupo en el que sin duda me incluyo, también me sorprende el ingenio del equipo de Tailfin. Hay muchísimos detalles acertados que, vistos por separado, pueden parecer bastante simples, pero que juntos dan lugar a un sistema que aventaja con creces a todos los demás en facilidad de uso, estabilidad y funcionamiento silencioso.
¡El sistema Tailfin se ha ganado con creces el título de solución para todo!