Gravel, MTB y ciclismo de rutas alrededor de Wiener Neustadt – patrocinado por LeParc en el EuroVelo 9

"¿Wiener Neustadt? ¿Por qué allí?"
¿Cuántas veces nos han hecho esta pregunta en viajes de prensa y presentaciones de productos, cuando al conocernos y establecer contactos salía a relucir la sede de Nyx GmbH, la empresa detrás de Bikeboard? Y cuántas veces la pregunta de seguimiento, preocupada e incrédula, fue: "¿Pero se puede andar en bicicleta allí?"

Se puede. Al fin y al cabo, Wiener Neustadt no solo está a un paso de los paraísos naturales y de senderismo Hohe Wand, Schneeberg y Rax, sino también directamente en la Eurovelo 9, la ruta cicloturística europea que conecta el mar Báltico con el Adriático. ¡Si hay una autopista ciclista en nuestro continente para trotamundos y, al mismo tiempo, una garantía de viajes de descubrimiento variados, es este eje norte-sur!
Desde junio de 2024, la segunda ciudad más grande de Baja Austria también se enorgullece de contar con una enorme instalación de pumptrack. Con el Bikepark Semmering y los Wexl Trails, también hay dos centros de MTB destacados a poca distancia. Y las montañas Rosalien y Leitha forman otras elevaciones, accesibles ya sea por caminos pavimentados o no, en las inmediaciones de la capital del distrito, que a su vez está situada en el Steinfeld, el extremo sur de la mayormente plana cuenca de Viena, justo en la frontera con Burgenland.

De lo completamente plano a lo montañoso y empinado, aquí es posible todo. Y desde el (E-)Mountainbike, pasando por el Gravelbike y el ciclismo de carretera, hasta el cicloturismo y los viajes alrededor del mundo, las rutas GPS disponibles y los senderos señalizados son igualmente variados.
Aparte de eso, la ciudad estatutaria en sí misma también tiene mucho que ofrecer; sobre todo, una excelente conexión a la red ferroviaria, que permite casi en cualquier momento combinar bicicleta y tren – pero hablaremos de eso más adelante.

Aquí y ahora queremos invitaros a explorar con nosotros dos (y media) de las muchas rutas existentes alrededor de Wiener Neustadt. Sin embargo, dado que el Headquarter de Nyx no sería una opción de alojamiento adecuada ni siquiera para los menos exigentes, recomendamos como alojamiento apropiado antes y/o después el Hotel LeParc.
Esto, por supuesto, no es por capricho. Más bien, el establecimiento de cuatro estrellas, situado a menos de 400 metros del Eurovelo 9 y originalmente un hotel de negocios clásico, ya se destacó como amigable con ciclistas y bicicletas en el marco de los Mr. EIT Bike Days. Y esta impresión se ha confirmado en la colaboración actual – porque no, ni siquiera nosotros mismos nos alojaríamos en la oficina de Bikeboard – gracias a las muchas comodidades creadas específicamente para los huéspedes ciclistas.

Donde hay ventaja local, naturalmente hay tentaciones. Después de todo, conocemos en esta zona casi cada metro de carretera o camino. ¿Qué podría ser más lógico que añadir siempre un bucle adicional interesante, una vuelta extra, una prueba especial?
Para no crear un recorrido sin retorno en la parte decididamente deportiva de nuestros dos (y medio) consejos de ruta, nos ceñimos en esta salida de gravel a una de las cuatro rutas ciclistas principales de la región Mittelburgenland-Rosalia, extendida solo para incluir el trayecto de ida desde y de vuelta a Wiener Neustadt, y complementada con una auténtica travesía montañosa que, ups, duplica los metros finales de ascenso.

Al final, son unos redondos 80 km/1.000 m de desnivel acumulado, pero ojo: ¡He mirado el calendario, hoy sopla el viento!
Quien tenga suficiente con el recorrido original del Rosalia-Radwanderweg (59 km/475 m de desnivel acumulado), puede llegar al punto de inicio y final oficial en Bad Sauerbrunn, a diez kilómetros al sureste de Wiener Neustadt, ya sea en diez minutos en coche o en tres estaciones de tren. Además, la línea ferroviaria Mattersburger Bahn está disponible desde el punto medio en Schattendorf prácticamente en intervalos de 7 kilómetros como un servicio de transporte de regreso.

Pero aún es temprano por la mañana y el sistema de pedales está tan fresco como el cielo azul. Así que no hay razón para pensar en atajos o facilidades del transporte público. Sobre todo porque, admitámoslo, hemos tomado precauciones y, para contrarrestar el omnipresente viento en contra y lateral en Steinfeld, hemos incorporado 55 Nm de potencia Bosch SX y 650 Wh de respaldo en nuestros KTM Gravelbikes.
Con esta seguridad, al comienzo incluso queda espacio y tiempo para un breve viaje al pasado y presente de nuestro punto de partida. ¿Para qué tenemos, al fin y al cabo, a un verdadero local en nuestras filas?

Wiener Neustadt es una antigua sede imperial, un popular centro de compras y eventos, una importante ciudad económica y educativa, un conocido nudo de transporte, una ciudad guarnición con tradición y hogar para casi 50,000 personas. Esto último se manifiesta especialmente en el casco antiguo, que gracias a sus enormes plazas, majestuosas casas burguesas, amplias zonas peatonales, apetitosos mercados y la catedral tardorrománica, es especialmente encantador de admirar.
Fundada por los Habsburgo en 1192 para proteger sus ducados del reino húngaro y construida con el rescate recibido por Ricardo Corazón de León, esta ciudad, que alberga tres cuarteles, dos aeropuertos, numerosas empresas industriales y de investigación, así como la primera universidad politécnica de Austria en 1994, sigue destacando especialmente por su herencia monárquica.
Un ejemplo extremadamente exitoso de la transferencia de este legado al presente son las Kasematten. Parte del castillo central y de las antiguas fortificaciones de la ciudad, estas históricas bóvedas fueron renovadas meticulosamente para la exposición estatal de Baja Austria en 2019 y transformadas en un centro cultural con una programación variada.

El parque natural Rosalia-Koglberg es el que nos cautiva tanto visual como acústicamente. Por un lado, están los enormes cerezos. Como ilusiones ópticas nudosas, se alzan de forma solitaria en medio de campos de cereales cultivados. Relicto de una forma especial de cultivo de huertos que era típica en el norte de Burgenland, las „cerezas de Pöttsching“ son el vestigio significativo de un sistema de uso múltiple de tierras agrícolas, que en su momento estuvo muy extendido.
Las ventajas que obtiene la fauna de esta combinación de cultivo de frutales, agricultura de pequeña escala, viticultura y setos y linderos dispersos, las escuchamos claramente. Porque entre tanto canto de aves apenas se perciben los grillos, y viceversa. En esta área especial, con su abundancia de hábitats, se han registrado 61 especies de aves diferentes, incluidas algunas clasificadas como amenazadas, como la abubilla, el tarabilla, el chotacabras europeo o el alcaudón dorsirrojo.

Elevados en un punto de observación detrás de Sigleß, los montes toman el protagonismo. „Octaedro“ es el sencillo nombre del proyecto paisajístico instalado allí por el artista Heinz Bruckschwaiger, que consiste esencialmente en una plataforma de observación con forma de doble pirámide.
Paneles informativos en el interior de este cuerpo platónico enumeran meticulosamente lo que se ve afuera ante los ojos asombrados: al oeste, Schneeberg, Rax y Hohe Wand, por supuesto, y al norte, la cuenca de Viena con algunas prominencias del Wienerwald, como el Hoher Lindkogel y el Anninger. Al sur, el castillo de Forchtenstein adorna la cadena montañosa Rosaliengebirge, y destaca la localidad de Wiesen, famosa por su festival y sus fresas. Y al este, se eleva la cordillera Leithagebirge, e incluso, si la posición del sol lo permite, el lago Neusiedl brilla a lo lejos.

Próxima parada. Se vuelve cada vez más característico del Burgenland, con los típicos patios alargados, praderas con caballos, tabernas locales aquí y allá. Las señales de las localidades ahora informan de manera bilingüe sobre la situación territorial, lo que también implica implícitamente a los croatas del Burgenland. Con la vista puesta en Sopron, que parece estar al alcance de la mano, y una antigua casa de aduanas, nos acercamos al municipio fronterizo de Schattendorf.
Los disparos y el juicio vergonzoso, las protestas y el incendio del Palacio de Justicia, la ola de arrestos y la inminente guerra civil. O también, el telón y el picnic, la puerta fronteriza y el movimiento de fuga. De repente, estamos en medio de los últimos años de la primera república o en los días finales del bloque comunista del Este.
Al mismo tiempo, también nos transportamos a recuerdos de infancia. Porque nuestro guía local NoSane nos lleva, como no podía ser de otra manera, al café que aún existe en la plaza de Schattendorf, donde como destino de las primeras excursiones en bicicleta, el helado ya sabía mucho mejor que en cualquier otro lugar.

Sobre el único tramo notable de grava de toda la ruta, se desciende desde el punto más alto del recorrido (665 m) por pasajes que a veces son exigentes - en esta sección nos encontramos en una ruta de MTB - durante lo que parece una eternidad cuesta abajo. Solo poco antes de llegar a Lanzenkirchen, el bosque nos expulsa nuevamente con una magnífica vista del Schneeberg.
Cae el telón, aplausos, ¿bis? ¿Bis? A más tardar en este punto, uno suele darse cuenta de que los diez kilómetros restantes de caminos para bicicletas y caminos rurales a través del Steinfeld siempre parecen de alguna manera demasiado largos, demasiado calurosos, demasiado ventosos, o lo que sea - con o sin el apoyo de Bosch, con o sin una bicicleta rápida.

Palabra clave: Hotel. ¿Qué hace que el LeParc sea una dirección recomendable para ciclistas?
Primero, la ubicación. Aunque a primera vista puede parecer poco atractiva, ya que este hotel de cuatro estrellas comparte la entrada en la dirección Günsner Straße 90 con una gasolinera y, además, al costado pasa la vía del tren Aspangbahn, el jardín diseñado de manera idílica con terraza para barbacoas y un futuro área de picnic, la terraza accesible las 24 horas con vistas al Schneeberg, el Rax-Plateau y la Hohe Wand, así como la proximidad inmediata al Akademiepark, hacen que uno se olvide de inmediato de las carreteras cercanas. Además, la cercanía al Akademiepark significa que desde el Eurovelo 9 solo se necesita un pequeño salto, o mejor dicho, unos pedaleos para llegar al hotel, ya que la ruta pasa justo al lado del parque.
Detrás de esta denominación algo simplificada se esconde un área de 186 hectáreas que en su momento sirvió como coto de caza imperial, luego fue utilizada para ejercicios militares de los cadetes de la Academia Militar y, hoy en día, este espacio convertido en un parque al estilo inglés es considerado la zona de recreo más importante de Wiener Neustadt. Con sus amplios caminos, imponentes árboles antiguos y construcciones artificiales como canales, estanques y el monumento a María Teresa, también es ideal para correr.

Además, el acogedor y elegante LeParc ofrece a sus mayormente huéspedes de negocios un excelente desayuno con buen café, cuenta con un restaurante bien valorado -aunque no lo probamos por nuestra indulgencia en el puesto de salchichas-, habitaciones amplias y un gimnasio junto a la sauna, cuya equipación podría hacer que más de un hotel deportivo sienta envidia.
La seriedad del establecimiento en cuanto a alojar no solo a viajeros de negocios sino también a cicloturistas nacionales e internacionales se manifiesta especialmente en el jardín. Allí se encuentra un garaje para bicicletas extremadamente bien equipado y cerrado, con enchufes para cargar bicicletas eléctricas. También hay un lugar de lavado con una manguera de conexión Gardena que cuida los materiales. Además, hay una bomba de aire y herramientas cuidadosamente organizadas en una caja, que incluyen desde llaves Allen hasta llaves para radios, listas para ser usadas.

De esta manera cuidados y mimados, estamos perfectamente preparados para el segundo día.
Nuevamente montamos en bicicletas eléctricas, aunque esta vez con manillares rectos, suspensión y neumáticos significativamente más anchos. Será un tour en E-MTB con ida en bicicleta y regreso en tren, aunque esta vez no buscamos la máxima diversión en terrenos difíciles, sino el máximo confort en el carril bici.

Porque si al principio se afirmó que el equipo de Bikeboard conoce casi cada metro de carretera y camino alrededor de Wiener Neustadt, eso es cierto para el ciclismo deportivo con MTB, bicicleta gravel o bicicleta de carretera. Sin embargo, no necesariamente para los viajes en bicicleta y el trekking; para excursiones más o menos largas en esas rutas que las asociaciones de turismo suelen denominar como clásicos recorridos en bicicleta.
Entonces, ¿por qué no aprovechar esta historia también para una expansión de horizontes por nuestra parte?

Teníamos dos opciones seleccionadas de antemano: Por un lado, el Piestingtal-Radweg al noroeste de Wiener Neustadt, un recorrido de placer de un máximo de 78 kilómetros a través del valle de los poetas, músicos y pintores históricos, con un tramo principal desde Markt Piesting hasta Gutenstein (22 km). Completamente asfaltado y en parte guiado por característicos puentes de madera a lo largo del río Piesting, este recorrido ofrece, gracias a pabellones informativos, una visión especial de la época del Biedermeier entre 1815 y 1848.
El tren Piestingtal Bahn conecta el valle con Wiener Neustadt y corre paralelo al carril bici. Hay opciones de conexión o ampliación con Sollenau (Eurovelo 9) al este y, para los más deportivos, con Haselrast/Rohr en Gebirge al oeste en ambos extremos del camino.

Por otro lado, la dirección suroeste desde Lanzenkirchen hasta Reichenau an der Rax abarca la ruta ciclista Schwarzatal. Con 40 kilómetros de longitud y accesible a través del tren Südbahn desde/hasta Wiener Neustadt, promete una variada experiencia panorámica, desde la llanura de Steinfeld pasando por orillas de ríos, bosques de pinos y conocidos destinos de veraneo como Ternitz, Gloggnitz o Payerbach, hasta llegar a los paisajes alpinos al pie del Rax.
Ya sea porque hemos mostrado impresiones del valle de Piesting aquí en varias ocasiones, o porque nos atraía la idea de un viaje a través de la historia de la región, desde los inicios de la industrialización hasta el paisaje histórico del Patrimonio Mundial del Ferrocarril de Semmering; finalmente, nos decidimos por la ruta ciclista Schwarzatal.

De nuevo, gracias a la ubicación periférica de LeParc, salimos rápidamente de la mayor densidad infraestructural.
El punto de inicio oficial, Lanzenkirchen, está situado a solo diez kilómetros al sur de Wiener Neustadt y, al igual que nuestro alojamiento por una noche, directamente en la Eurovelo 9. Por supuesto, para llegar aquí no usamos el tren, sino nuestras piernas.

Sobre todo, porque así podemos disfrutar de una peculiaridad geológico-biológica: el bosque ribereño Leitha-Au en Katzelsdorf. Junto con la llamada "Feuchte Ebene", un área protegida europea, los paisajes fluviales como este se han vuelto raros en el este panónico de Austria. "El agua hace aquí lo que quiere", nos explica el local NoSane. A veces se filtra durante kilómetros en el suelo, otras veces desplaza bancos de grava enteros y crea para los bañistas y nadadores de la temporada condiciones completamente nuevas; en otras ocasiones, emerge como agua subterránea en grandes superficies.
Debido a la escasez de precipitaciones, el pobre deshielo y probablemente la extracción excesiva en las presas previas, que alimentan los canales industriales y sus pequeñas centrales hidroeléctricas, el hábitat de fauna y flora ha sido noticia en los últimos años. Al menos durante nuestra visita, el río Leitha, que se forma a pocos kilómetros aguas arriba por la confluencia de los ríos Pitten y Schwarza, tenía agua en ciertos tramos.

Seguimos adelante en la ejemplar interacción entre el roadbook digital y la señalización analógica. Con la mirada fija en el cónico Semmering y las montañas de carácter plano de los Alpes de Viena, pedaleamos a través de prados y campos, asentamientos y pequeños bosques.
Desde el campo de golf Linsberg, el río Schwarza se convierte en nuestro compañero constante. Nos regala viejas ruedas de agua, nuevas empresas, pequeños bosquecillos en la ribera, grandes puentes, agradables áreas de descanso y enormes plantas de grava y aserraderos.

No siempre el recorrido es idílico. A lo largo de la autopista, la vía del tren o la línea de alta tensión, a pesar de todo el romanticismo industrial, a veces falta encanto y atractivo.
Pero en general, predomina la impresión panorámica y variada, y cuanto más nos adentramos en la tierra de veraneo y los primeros destinos turísticos de la regencia de los Habsburgo, más duradera se vuelve la sensación de ride & relax.

En el destino de la ruta ciclista de Schwarzatal, en el cuidado parque termal de Reichenau con sus antiguos árboles, el pintoresco estanque ornamental y el ornamentado pabellón de música, el espíritu de estas sociedades veraniegas se hace casi palpable. Casi se podría imaginar a personalidades famosas como Nathaniel Rothschild, Helene v. Vetsera, Arthur Schnitzler, Bertha von Suttner o Theodor Herzl paseando y discutiendo entre ellos aquí.

Después de disfrutar de una deliciosa pizza en el restaurante L'attore, hacemos como la distinguida sociedad de antaño y tomamos el tren de regreso a Viena o Wiener Neustadt en Payerbach-Reichenau.
Desde la estación más concurrida de la monarquía, volvemos fácil y rápidamente por el ferrocarril del sur, cargados de muchas impresiones y con una certeza aún más clara: Ciclismo en y alrededor de Wiener Neustadt se puede disfrutar con cualquier tipo de bicicleta y cualquier nivel de condición física.