Sob o signo do arco-íris

Pela primeira vez na história do mountain bike, os campeonatos mundiais de todas as disciplinas estão sendo realizados em (mais ou menos) um único local e (aproximadamente) na mesma época. O cantão suíço de Valais está organizando, desde 30 de agosto até 14 de setembro, as competições dos oito setores.
Em vez de muitas palavras, queremos deixar aqui, para fins de visão geral sobre os acontecimentos das corridas, dois gráficos falarem por si:

E o início foi mais do que bem-sucedido do ponto de vista local: Após o 6º lugar no E-Enduro em Bellwald, aos pés da geleira Aletsch, como um „aquecimento“, Anna Spielmann conquistou em 4 de setembro sua primeira medalha de ouro na disciplina de destaque E-MTB Cross Country para a República Alpina! A atleta de 27 anos de Zams venceu o percurso circular na parte inferior do Bikepark, com um tempo de 44:08 minutos, à frente da suíça Kathrin Stirnemann e da alemã Sofia Lena Wiedenroth. O título masculino foi para o francês e atual campeão Jérôme Gilloux.
Na competição de Enduro sem assistência elétrica, Hanna Hüttenmeyer (25ª) e Valentin Frey (71º) alcançaram as melhores colocações do ponto de vista local, com as vitórias indo para Elly Hoskin (CAN) e Richie Rude (EUA).

A próxima grande oportunidade apresenta-se neste fim de semana em duas áreas distintas: os downhillers têm mais do que justificadas esperanças, já que, com a tricampeã mundial Vali Höll, não só a defensora do título e dominadora dos últimos anos está na linha de partida, mas também, na categoria júnior, uma atleta que está seguindo os seus passos.
A tirolesa Rosa Zierl entra na competição como líder atual da Copa do Mundo e já tem três vitórias em etapas da Copa do Mundo em 2025. Com a atleta de Vorarlberg Lina Frener, outra vencedora de etapa da Copa do Mundo está na disputa, e a terceira colocada do Campeonato Europeu, Emma Bindhammer, completa a jovem e forte equipe feminina, que competirá lado a lado com Paul Schmidinger, Felix Fasl, Diego Zraunig e Oliver Vogl nas qualificações de sexta-feira e nas duas finais de sábado.

A elite segue esta ordem com um dia de atraso. Além de Vali Höll, que até agora ainda não venceu uma etapa da Copa do Mundo nesta temporada, mas que lidera a classificação geral graças a seis pódios em sete competições, Andi Kolb tem grandes ambições. Na semana passada, na etapa da Copa do Mundo em Les Gets, o atleta de Schladming demonstrou uma forma crescente ao conquistar o 3º lugar, e como o Campeonato Europeu do ano passado mostrou no percurso do Campeonato Mundial deste ano em Champery, o percurso de 1,72 km é muito adequado para o companheiro de equipe de Höll. “O trajeto é brutalmente íngreme e, por isso, você fica muito no freio. Isso é algo que me favorece bastante. Espero que o percurso seja mais técnico e difícil do que no ano passado. Então tudo é possível, e eu sei que tenho boas chances”, declarou o atleta de 29 anos com confiança antes das competições.
Höll, por sua vez, mostrou-se um pouco mais reservada, mas ainda assim combativa: “Estou ansiosa pela corrida. Os Campeonatos Mundiais são sempre especiais. Você não precisa pensar em pontos ou em uma classificação geral. Você tem uma chance, e é essa que conta. A camisa arco-íris é o melhor que você pode conquistar como ciclista. As listras do arco-íris são para a eternidade; você pode usá-las sempre no pescoço ou nos pulsos. Todos podem ver e sabem que, em algum momento, você conquistou o título. Ganhar quatro vezes é um grande desafio, mas vou dar o meu melhor, como sempre”, disse a piloto de 23 anos da YT.
E provavelmente será assim também para os outros membros da equipe, nomeadamente Kilian Schnöller, Christoph Handl e Sebastian Weinhandl.

Ainda neste fim de semana, mais precisamente no sábado, acontecem as disputas pelos títulos para os corredores de longa distância. Com Mona Mitterwallner e Alban Lakata liderando, dois campeões absolutos de maratona encabeçam a equipe austríaca: Tanto a jovem de 23 anos quanto o veterano de 46 anos já conquistaram a camisa arco-íris nesta disciplina três vezes cada um.
Juntos com Nina Mosser, Evelyn Sulzer, Hermann Pernsteiner e Manuel Pliem, eles entram na competição às 6h40.
O início cedo tem uma boa razão: com o Grand Raid, os atletas enfrentam um dos desafios de maratona mais difíceis do mundo. O caminho para a camisa arco-íris passa por 5.000 metros de altitude acumulada e 125 quilômetros de Verbier até a vila montanhosa de Grimentz. Nesse percurso, é necessário superar o Pas de Lona, um passo alpino localizado a 2.800 metros, onde a última parte da subida não pode ser feita pedalando.
“Esta é a maratona de mountain bike por excelência e é exatamente por isso que vou competir em um Campeonato Mundial pela última vez. Não tenho uma meta clara de colocação. Quero voltar para casa com uma boa sensação e encerrar um belo capítulo da minha carreira esportiva”, diz Lakata, vencedor de sete medalhas, que com esta corrida do Mundial se despede oficialmente como profissional de MTB.

A atual campeã Mona Mitterwallner e as demais competidoras enfrentarão o mesmo desafio, com a atleta de Silz estimando um tempo de pedalada de 7,5 horas. "Nunca participei de uma corrida tão longa antes", admite a ciclista, que também competiu em corridas de estrada como a Vuelta e o Tour de France este ano. Em 2021, ela se tornou a campeã mundial de maratona mais jovem da história e alcançou novos feitos em 2023 e 2024. O quarto título é seu objetivo declarado, mas, devido a sinais de desgaste e problemas estomacais após a etapa da Copa do Mundo em Les Gets, ela modera as expectativas: "Espero me sentir bem no sábado, mas realmente não posso prometer nada."

Que seja um bom presságio para as competições de MTB que se aproximam na Suíça: Com oito medalhas em quatro dias, os Campeonatos Mundiais de Para-Ciclismo de 2025 em Ronse (BEL), realizados de 28 a 31 de agosto, tornaram-se um dos eventos de maior sucesso de todos os tempos para a equipe nacional austríaca.

Resumo das medalhas:
3x Ouro: Thomas Frühwirth (H4, contrarrelógio), Svetlana Moshkovich (WH4, contrarrelógio), Franz-Josef Lässer (C5, contrarrelógio)
1x Prata: Wolfgang Steinbichler (T2, corrida de estrada)
4x Bronze: Cornelia Wibmer (WH4, contrarrelógio), Wolfgang Steinbichler (T2, contrarrelógio), Thomas Frühwirth (H4, corrida de estrada), Svetlana Moshkovich (WH4, corrida de estrada)