Oostenrijkse kampioenschappen veldrijden 2025 - Nabeschouwing

Met een dubbele gebeurtenis vond het nationale veldritseizoen op 11/12 januari een einde en vierde tegelijk zijn hoogtepunt: op zaterdag werd bij de BikeSchneiderei Cross de eindstand van de Cycling Austria Cyclocross Cup beslist, op zondag werden op hetzelfde parcours bij het recreatiegebied Südstadt de kampioenschappen verreden.
Krachtige, vlagerige wind en koude temperaturen eisten op beide dagen hun tol van de spieren en luchtwegen van de renners, maar ook van het uithoudingsvermogen van de fans. En terwijl op zaterdag de zon nog aan de hemel lachte, gingen op zondag tot in de vroege namiddag sneeuwbuien en hagelbuien het gebeuren vergezellen. Veldritomstandigheden van de bovenste plank!

Het parcours deed zich daarbij slechts op het eerste gezicht 'geasfalteerd' voor (O‑Ton Paul Richter van de Free Eagles) en ogenschijnlijk licht. Naarmate de wedstrijden vorderden en bij elke ronde waarin de smalle noppenbanden zich dieper in de bodem groeven, werd de geplande lijn meer en meer een kwestie van toeval. Met name een naar buiten hellende rechterbocht met bomen in de uitloop en het tot zandbak omgevormde beachvolleybalveld ontwikkelden zich tot kritieke passages.

In de juniorencategorie was het uitzonderlijk talent Valentin Hofer een klasse apart. De Opper-Oostenrijker verdedigde niet alleen succesvol zijn titel. Met 5:02 minuten zette hij ook de snelste rondetijd van de dag neer, tien en meer seconden sneller dan de later gestarte elite-heren.
Daarmee incasseerde de vice-Europees kampioen ook de hiervoor uitgeloofde speciale premie van 50 euro - een leuk zakcentje en tastbare bevestiging dat de vorm klopt voor het over enkele weken te houden wereldkampioenschap in het noorden van Frankrijk. De tweede en derde plaats gingen naar Michael Hettegger en Lucas Kraus.
Bij de amateurs en masters wonnen Manfred Zöger en Jürgen Pechhacker.

Veel spannender dan bij de dames en junioren was de vraag wie de toekomstige titelhouder zou worden voorafgaand aan de herenwedstrijd. De staatskampioenen van de afgelopen acht jaar - telkens Gregor Raggl of Daniel Federspiel - hebben uiteindelijk hun carrière beëindigd dan wel zich niet voor de ÖM aangemeld. De groep favorieten leek daardoor juist nog voller te zitten met voormalige vicekampioenen en derdeklassers, ex-wegprofs en verschillende publiekslievelingen.

Uiteindelijk was het Lukas Hatz die met constante rondetijden ongeveer halverwege de wedstrijd een beslissende kloof in de tot dan toe tamelijk gesloten groep van vijf kon slaan en zijn eerste elitejaar meteen met goud bekroonde. Daarbij profiteerde de tweede van vorig jaar ook van een lekband van de tot dan toe zeer actieve Christoph Holzer, voor wie uiteindelijk alleen de ondankbare vierde plaats overbleef (maar in elk geval U23-brons).
Zilver ging naar Hrinkow-rijder Dominik Hödlmoser, die bij zijn poging om de Grazer bij te houden eveneens enkele meters en seconden tussen zich en zijn dichtste achtervolgers kon brengen en daarmee ook U23-winnaar werd. De strijd om brons en U23-zilver werd pas in de laatste ronde beslist tussen een viertal, waaruit zich uiteindelijk, en enigszins verrassend — hij had zich eerder al bijna laten lossen — Adrian Stieger toch nog beslissend kon losmaken.