Old Man Mountain Heavy Duty-bagageoplossingen

Bikepacking boomt, pendelen met een gravelbike is allang dagelijkse kost en de markt voor slimme transportoplossingen groeit mee. Tussen lichte, stijlvolle systemen van Tailfin, voordelige opties van Contec en de doordachte allrounders van Ortlieb vindt tegenwoordig bijna iedereen de juiste setup. Soms gaat het om snel monteren en demonteren, soms om maximale flexibiliteit, minimaal gewicht of onverslaanbare waterdichtheid.

En dan is er nog Old Man Mountain. Het Amerikaanse merk biedt al meer dan 25 jaar robuuste, duurzame bagagedragers voor iedereen die zijn setup niet dagelijks opnieuw wil configureren, maar het liever één keer degelijk monteert en daarna vergeet. Gesmede, deels gelaste metalen dragers, slimme asadapters van Robert Axle Project en talrijke andere montagemogelijkheden maken ze tot een interessant alternatief voor gravelbikes, stadsfietsen, mountainbikes of zelfs fatbikes.

Of het nu voor de dagelijkse pendelgekte is of voor het tentavontuur: Old Man Mountain bagagedragersystemen behoren tot de meest stabiele op de markt en komen met levenslange garantie.

In NoPains' programma van eisen stonden noch uitgebreide stadsrondritten noch epische woestijnavonturen. Gezocht werd een duurzame oplossing voor zware picknickbagage, zwemspullen voor de rit naar het openluchtzwembad en het zondagochtendontbijtzakje van de bakker om de hoek - alles op de gravelbike en bij voorkeur zonder steeds af- en weer monteren, geklapper, materiaalmoeheid of lakschade.

De keuze viel daarom op het Elkhorn Cargo Rack vooraan, rechtstreeks vastgeschroefd aan de passende Robert Axle Project-steekassen en de bevestigingsogen van de Merida Silex carbonvork. Achter kwam de Divide bagagedrager in gebruik - eveneens op heavy-duty assen gemonteerd en steenvast verbonden met de zadelpenklem. Het resultaat: geen contact tussen drager/tassen en gevoelige plekken van het frame. De last komt precies daar terecht waar de fabrikant hem bedoeld heeft: op de daarvoor voorziene en verstevigde punten. De Merida Silex zegt dankjewel.

Het bevestigen van de tassen aan de dragers gebeurt met klittenband of een steekgesp. Dat is wel praktisch als je het maar eens in de zoveel tijd doet, maar wie de zijtassen regelmatig wil losmaken om ze bijvoorbeeld mee naar binnen te nemen, zal vroeg of laat óf extreem vingervlug worden, óf er mentaal onder lijden.

Het doel was om ook op hobbelige paden zo geruisarm mogelijk te zijn, daarom is er afgezien van kunststof onderdelen. Dat werkt ook daadwerkelijk uitstekend, maar juist voor het dagelijks gebruik, zoals de rit naar het werk, is het toch vervelend dat het afnemen zo gecompliceerd verloopt.

Old Man Mountain bewijst dat je van hoogwaardig aluminium niet alleen eersteklas, maar bovenal duurzame bagagedragers kunt bouwen. Divide en Elkhorn zijn twee uitstekende voorbeelden daarvan. Dankzij hun adaptieve ontwerp kunnen ze – onafhankelijk van de wielmaat – op vrijwel elke fiets worden gemonteerd en vervullen ze daarbij steeds betrouwbare diensten. Of het nu op afgelegen bikepacking-avonturen is of als bagageoplossing voor volledig geveerde e‑MTB's: beide systemen overtuigen op alle fronten.

Optioneel verkrijgbare accessoires zoals Headlight of Rearlight Mount zijn zinvolle aanvullingen en laten zien dat hier goed is meegedacht. Natuurlijk zijn er goedkopere alternatieven op de markt. Maar Old Man Mountain scoort op kwaliteit, veelzijdigheid en een levenslange garantie en steekt daarmee duidelijk boven de massa uit.

Ook de tassen vielen ons persoonlijk erg goed. Het TPU-materiaal oogt niet alleen robuust, het is dat in de praktijk ook. Of je nu door het struikgewas ploegt of de fiets in een iets te sportief genomen bocht legt – de tassen interesseren zich daar weinig om. Alle riemen zijn bovendien afzonderlijk vervangbaar, mocht de laatste gescheurde riem toch te veel van het goede zijn geweest.

Toegegeven: wat betreft geschiktheid voor dagelijks gebruik en comfort komen ze niet helemaal aan producten van Ortlieb toe. Toch vinden we de hogere aanschafprijs gerechtvaardigd. En wie niet helemaal overtuigd is van de tassen: de bagagedragers zijn volledig compatibel met Ortliebs QL 2.1-systeem, en het gebruik van straps werkt sowieso probleemloos.