BikeHotels Alto Adige: 30 anni di bikeguiding

Ciò che è iniziato tre decenni fa per pura gioia di andare in mountain bike, spirito pionieristico e una dose di idealismo, è oggi un simbolo delle vacanze attive in Alto Adige: i BikeHotels Alto Adige festeggiano 30 anni di guida ciclistica. Ricordiamo con Kurt Resch, uno dei pionieri e co-fondatori dell'associazione albergatori altoatesini, i primi passi presso il suo Steineggerhof.
Il Bio & BikeHotel di Eppan è uno dei membri fondatori dei BikeHotels Alto Adige, attivi dal 1998, e rappresenta perfettamente lo spirito che unisce tutti gli associati: passione per il ciclismo, profonde radici regionali e la volontà instancabile di offrire agli ospiti esperienze autentiche su due ruote.

L'esempio dello Steineggerhof evidenzia quanto sia vasta la competenza degli albergatori e quanto siano lungimiranti e impegnati nel plasmare la cultura della mountain bike in Alto Adige – e quanto continuino a influenzarla ancora oggi.
„Quando qualcosa dà così tanta gioia, vuoi condividerla“, afferma il proprietario dell'hotel Kurt Resch, ripensando alla sua motivazione di accogliere i primi ospiti ciclisti nei primi anni '90 – un'epoca in cui le funivie erano tabù e i flowtrail erano ancora un sogno futuro. I primi tour si svolgevano su strade forestali e spesso terminavano direttamente nella cucina dell'hotel – poiché Kurt era allo stesso tempo guida ciclistica e cuoco.

Con passione e un fine intuito per le future evoluzioni, i BikeHotels Alto Adige hanno fissato nuovi standard: hanno assunto guide qualificate, reagito presto alle tendenze tecniche come le fully e successivamente le e-bike, adattato i formati dei tour e creato corsi di formazione con professionisti del settore bike. Così, da semplici hotel, sono diventati veri centri di competenza per vacanze in mountain bike ed e-bike, che da tre decenni accompagnano i loro ospiti in tour.

Oggi i vacanzieri beneficiano di questa lunga esperienza di guida. Che si tratti di appassionati di singletrail, ciclisti per piacere o famiglie con bambini, i BikeHotels Alto Adige offrono tour su misura, assistenza personalizzata, corsi di tecnica di guida e attrezzature all'avanguardia. Anche dal punto di vista infrastrutturale, le strutture associate sono al top: garage sicuri per le bici, officine, stazioni di lavaggio e stazioni di ricarica per le batterie fanno parte dello standard.
"Andare in bici è più di uno sport - è uno stile di vita", affermano all’unisono i rappresentanti dell’associazione fondata nel 1998. Questo sentimento viene condiviso dai BikeHotels Alto Adige con i loro ospiti - con passione, competenza e una profonda comprensione delle esigenze dei moderni cicloturisti, come dimostra la seguente intervista con Kurt Resch. Il pioniere racconta come tutto è iniziato, cosa lo motiva ancora oggi e perché il bikeguiding ha cambiato la sua vita.

Kurt, sei stato una guida bike per oltre 30 anni – come è cominciato tutto?
(ridendo) Onestamente? Per me era chiaro: se andare in bici mi diverte così tanto, allora piacerà anche agli altri. Quindi ho pensato, perché non dovrebbero trascorrere le vacanze da noi? Nel 1994 abbiamo pubblicato il nostro primo annuncio sulla rivista BIKE. Risultato: nessuna risposta. Solo un anno dopo sono arrivati i primi biker.

Ti ricordi chi erano?
Certo! Si chiamavano Achim e Sedat. All'epoca mi hanno mostrato cosa significasse veramente andare in bici – né in salita né in discesa riuscivo a stargli dietro. Ma sono stati pazienti e mi hanno aspettato, probabilmente perché non sapevano dove andare. Quei due sono diventati buoni amici, oggi siamo ancora in contatto.

E come è andata avanti?
Il numero di biker si è quasi raddoppiato o triplicato ogni anno. Certo, quando inizi con due biker, ci vogliono alcuni anni prima che diventi sostenibile.

Com'erano tipicamente i tour all'inizio?
Completamente diversi da oggi. Le bici negli anni '90 erano ancora all'inizio della loro evoluzione. Quasi nessuno riusciva a percorrere sentieri difficili, ma in compenso affrontavamo percorsi molto lunghi con tanti metri di dislivello. Le funivie erano malviste, e i servizi di shuttle non esistevano. I nostri tour erano spesso tra i 50 e i 90 km con 1.200-2.000 metri di dislivello – questo selezionava automaticamente. Solo ciclisti con una condizione fisica davvero buona si univano a noi.

Parola chiave: tecnica. Com'era allora?
Proprio in quel periodo stavano uscendo le prime forcelle ammortizzate, come la Manitou con 2,5 cm di escursione. Pensavamo davvero: 8 cm di escursione? Chi ne ha bisogno? Beh, è andata diversamente. Con più escursione siamo finalmente riusciti a percorrere sentieri tecnicamente difficili, quindi abbiamo ribattezzato i nostri tour in „tour su single trail“ e ci siamo specializzati.

Non eri solo guida, ma anche cuoco, giusto?
Esatto. Ero chef e guida allo stesso tempo. Spesso preparavo la carne il giorno prima e mi accordavo con la mia collaboratrice su cosa fare. Quando tornavo dal tour, spesso andavo direttamente in cucina senza neanche cambiarmi. Avevo poco più di 20 anni, quindi era fattibile. Oggi? Impensabile.

Come sono nati i BikeHotels dell'Alto Adige?
Ho visto su riviste altri altoatesini che facevano pubblicità per i biker – Armin del Traminerhof o Georg dell'Hotel Dolomiti. Ho pensato: se ci uniamo, possiamo fare annunci più grandi. Così, nel 1998, sono nati i BikeHotels dell'Alto Adige.

Come si è sviluppato il tuo team?
A un certo punto ho raggiunto i miei limiti con il ciclismo e la cucina. Nel 2004 abbiamo avuto la nostra prima guida bike, Christoph. Più tardi si sono aggiunti Dieter, Martin, Alex, Patrick e Hansjörg. Anche mio zio Peter ci ha dato una mano, e spesso eravamo in giro con tre gruppi contemporaneamente.

Qual è stata la tua esperienza più folle con gli ospiti?
(ridendo) Ce ne sono tante! Una volta Urs, Norbert e Klaus si incontrarono da noi, dopo essersi conosciuti qui alla fine degli anni '90. Klaus aveva segretamente messo una grossa pietra nello zaino di Urs – lui se ne accorse solo in hotel, chiedendosi perché il suo zaino fosse così pesante. Rabbia e risate erano molto vicine in quel momento.

E come si è sviluppato il discorso delle e-bike?
Nel 2011 abbiamo avuto l'opportunità di testare il primo prototipo di e-bike da Thömus. Io e Dieter l'abbiamo provata e alla fine avevamo entrambi un grande sorriso sul viso. Allora abbiamo capito: questo è il futuro. All'inizio, però, molti biker non volevano provarla, quasi si vergognavano. E su Facebook all'epoca ho dovuto ascoltarne di tutti i colori. Oggi la maggior parte dei critici di allora guida una e-bike – la mia soddisfazione è grande.

Come si presenta la vostra quotidianità nel guidare i tour oggi?
I gruppi target sono cambiati: famiglie, cicloturisti e principianti sono diventati molto importanti. I nostri guide, di conseguenza, conducono spesso tour su strade forestali e sentieri nei boschi o tengono corsi di tecnica di guida per principianti. Naturalmente, anche gli appassionati di trail trovano pane per i loro denti. Grazie alle e-bike, non abbiamo quasi più bisogno di un servizio shuttle per le bici: quasi tutti i tour partono direttamente dall'hotel.

Kurt, in conclusione: cosa significa tutto questo per te?
Ah, questa è la mia vita. Senza la bici, oggi sicuramente non sarei dove sono. E quando vedo quante amicizie sono nate qui, allora so che ne è valsa davvero la pena.