Double victoire tyrolienne et recordwoman allemande au 44e Ötztaler Radmarathon

Le 44e Ötztaler Radmarathon a apporté des moments sportifs marquants et des histoires émouvantes : Daniel Federspiel, à 38 ans, a réalisé le rêve de sa vie en remportant sa première victoire dans cette course longue distance traditionnelle, tandis que l'Allemande Janine Meyer a une nouvelle fois battu son propre record de parcours établi l'année précédente. Le jeune local Jonas Holzknecht, âgé de seulement 20 ans, a également impressionné par une performance combative, décrochant une place sur le podium en devenant le plus jeune deuxième de l'histoire de l'ÖRM.
Un moment spécial a aussi été offert par Martin Strobl, qui, à 80 ans, a relevé le défi pour la 35e fois – et a terminé en 12:31 heures. Ces exploits sportifs ont également été rendus possibles grâce à l'engagement infatigable de l'équipe de rêve de l'ÖRM, qui, avec plus de 1 300 bénévoles, garantit chaque année le bon déroulement de l'événement.

La 44e édition a débuté sous des températures agréables et un ciel bleu – des conditions parfaites pour les 4 281 participants venus de 40 nations, qui se sont attaqués aux célèbres et redoutables 227 kilomètres. Le parcours, comme chaque année, menait de Sölden à travers les quatre cols alpins Kühtaisattel, Brenner, Jaufenpass et Timmelsjoch jusqu'au Tyrol du Sud et retour. Il fallait surmonter un dénivelé épuisant de 5 500 mètres.

Ensemble avec 391 autres dames, ce qui représente un nouveau record de participantes, la double vainqueure Janine Meyer s'est alignée cette année au départ - et après 7h22min32s sensationnelles, elle a de nouveau franchi la ligne d'arrivée en tête. La Cologneoise a battu avec cette performance extraordinaire son propre record de l'année précédente de quatre minutes et a réalisé le triplé à l'âge de 47 ans.
"C'est incroyable, j'ai roulé seule pendant si longtemps. La première victoire au marathon cycliste d'Ötztal était sans doute la plus belle, car mes parents étaient présents. Mais je n'échangerais aucun de mes trois triomphes contre autre chose", a déclaré l'Allemande, qui a réussi à distancer ses concurrentes, notamment sa compatriote Eva Schien et la locale du Tyrol Belinda Holzer, à partir de Kühtai.

Certaines leçons ne s'apprennent qu'à force de répétition. Pour Max, cela signifiait : en 2024, accrocher un dossard pour la deuxième fois, se lever tôt à Sölden, tenir bon sur 227 km, avaler 5 500 mètres de dénivelé et conquérir quatre cols alpins qui ne sont pas simplement « raides », mais qui ont du caractère.

Préparation avec plan et pâtes
La deuxième participation s'est déroulée avec nettement moins de nervosité, puisque le parcours était connu, les jambes prêtes, et l'esprit en mode course. La préparation de plusieurs semaines, avec de longues sorties d'endurance, des dénivelés et des conditions météorologiques variées, portait maintenant ses fruits.
Le rituel pré-course était également maîtrisé : chargement en glucides, vérification de l'équipement, stratégie mentale de gestion de l'effort.

Le samedi avant la course, c'était le programme complet de l'ÖRM : expo, retrait des dossards, podcast en direct avec Kesenheimer & Karl, suivi du briefing des coureurs dans l'arène. Une surcharge sensorielle avec style.
Le soir, tout était finalisé : réglages, planification, bagages. Moment fort : le ravitaillement parfaitement synchronisé par Alexa, l'épouse de Max, au col du Brenner – logistique à la Tour de France.

Dimanche 31 août 2025, 6h30, bloc de départ 1. Le coup de canon des tireurs de Sölden retentit. La course est lancée. 4 degrés, mais un temps royal : ciel sans nuages, routes sèches, pas de vent.
La descente vers Oetz est rapide. La montée vers Kühtai est brutale comme prévu, mais Max reste concentré. En haut, un rapide coup d'œil vers la vallée, puis il fonce à toute vitesse en direction de la vallée de l'Inn. Exigeant techniquement, mais avec du flow.

Au col du Brenner, tout se déroule comme sur des roulettes. Groupe trouvé, cadence parfaite, les spectateurs donnent de l'énergie. Le relais se fait sans accroc. À Sterzing, on continue avec le col de Jaufen. Une pente régulière, un effort constant.
Le gâteau au poste de ravitaillement ? Plutôt moyen, il provoque quelques légers troubles gastriques. Heureusement, la descente vers la vallée de Passeier compense avec des lignes fluides, des vues magnifiques et un reset mental.

Puis vient l'épreuve finale. Le Timmelsjoch. 28 kilomètres, 1 700 mètres de dénivelé. L'air se raréfie, les pensées s'assombrissent. Les cinq derniers kilomètres sont un mélange de monologue intérieur (« Pourquoi encore je me fais ça ? ») et de vision en tunnel. Mais Max se bat, passe le point culminant sous un soleil radieux et 15 degrés, puis se lance à 106 km/h dans la dernière descente. Respect.

Arrivée, soulagement, endorphines
Sölden, 9 heures et 47 minutes plus tard. Pas un record personnel, mais un triomphe personnel. À l’arrivée, la récompense : t-shirt de finisher, zone de récupération, applaudissements et ce sentiment difficile à saisir, quand la douleur se transforme en fierté.
Douche, hôtel, vêtements propres. Puis retour sur le site d’arrivée pour célébrer les derniers participants et porter un toast à une course épique.

Lundi ? Faire la grasse matinée, faire ses valises, rentrer chez soi. Dans la tête ? Déjà l’Ötztaler 2026.

Les conseils de Max pour tous ceux qui veulent tenter l’aventure
• Le rythme est roi. Ne pas dépasser au Kühtai, utiliser le Brenner pour récupérer, le Jaufen comme indicateur, et conquérir le Timmelsjoch avec les dernières réserves.
• Planifier l’alimentation. Apporter ses propres barres, gels, comprimés de sel – ne pas tout miser sur les postes de ravitaillement.
• Choisir ses vêtements intelligemment. 30 degrés dans la vallée de l’Inn, 5 degrés au Timmelsjoch – le système de couches est essentiel.
• Le matériel compte. Transmission compacte, pneus de 28 mm, veste coupe-vent – c’est de l’or.
• Penser la course en étapes. Vivre de col en col. Tout autre choix est de la folie.