Canyon Ultimate CF SLX 8 Di2, a prueba: experiencia y conclusiones

Unas dos semanas antes de la presentación oficial, en septiembre de 2022 recibimos una Ultimate CF SLX de review que parecía hecha a medida para mí y para mi uso recreativo. Primero, por ser una talla Medium y bicolor (negra con detalles negros); y segundo, por montar el que probablemente sea el (segundo) mejor grupo del mundo, el Shimano Ultegra Di2 de 12 velocidades, únicamente superado por un Dura-Ace Di2.

A la emoción inicial le siguió de inmediato otra sorpresa positiva. El montaje fue rápido y coser y cantar: nada de cortar el tubo de la horquilla, nada de experimentos Traunviertler 86 al envolver la cinta del manillar, ni siquiera hubo que ajustar la dirección, y mucho menos enderezar la patilla del cambio o purgar el freno trasero. ¡De lujo!

Después de la sesión de fotos en estudio y de nuestro habitual y estricto paso por la báscula, salí inmediatamente a estrenarla y, de manera espontánea —sí, lo creáis o no—, me dibujó una sonrisa en la cara. La Ultimate parecía deslizarse sobre el asfalto, aunque, por supuesto, sospechaba que mis neumáticos favoritos, los Schwalbe Pro One Skin de 25 mm delante y 28 mm detrás, también tenían algo que ver. Daba igual que hiciera sol, frío o lloviera: el neumático rueda, el neumático agarra.

Pero la «nueva geometría» también me encajó desde el primer momento, porque la diferencia real respecto a su predecesora se medía principalmente en milímetros y, pese a tener un stack más bajo y un reach más largo, era menor de lo que permitía esperar ese tubo superior 8 mm más largo según la tabla de geometría. ¿Cómo era posible combinar una posición más deportiva, estirada y baja con una distancia entre ejes aún menor y un comportamiento más ágil y equilibrado? Un vistazo a la tabla desvelaba la solución del misterio: entre otras cosas, el cuadro en talla M recibió unas vainas 5 mm más cortas (mayor agilidad), un ángulo de sillín 0,3 grados más relajado y una tija con 20 mm de retroceso (mejor reparto del peso y más comodidad).
Aparte de eso, personalmente también me parece más coherente que los dos misiles de competición, Ultimate y Aeroad, se diferencien así todavía más de la bici de carretera Endurance.

Aunque el Selle Italia SLR montado no me disgustaba en absoluto, habría preferido instalar mi sillín SQLab favorito. Por desgracia, el cambio no fue posible porque la tija Canyon solo era compatible con raíles redondos y los adaptadores necesarios no venían incluidos. Desde mi punto de vista, es un claro punto negativo, porque en todas mis últimas bicis de carretera la tija era compatible con ambos estándares de raíles o incluía los adaptadores.

Y con el potenciómetro 4iiii también hubo inicialmente más sombras que luces, porque dejó de funcionar tras apenas unas horas de uso y no conseguí revivirlo ni con varias pilas nuevas, ni con resets, ni con la app para smartphone, ni con la ayuda del soporte de 4iiii. Solo un brazo de biela de sustitución enviado por Canyon logró solucionar el problema. Desde el cambio, el 4iii funcionó bastante bien la mayor parte del tiempo, aunque después de pausas prolongadas seguía dando problemas ocasionales para volver a conectarse automáticamente con alguno de mis ciclocomputadores. Realmente molesto. Sin embargo, poco antes de terminar la review pude resolver este problema: el 4iiii estaba emparejado por error con uno de mis ciclocomputadores mediante Bluetooth (en lugar de ANT+), y todo apuntaba a que esa era la causa de los recurrentes fallos de conexión. Consejo: aseguraos de conectar vuestro potenciómetro con los ciclocomputadores exclusivamente mediante ANT+ y reservad Bluetooth para el smartphone, el iPad o el ordenador.

Y ya que estamos con las quejas, también quiero señalar que el hueco bajo la cinta de manillar colocada de fábrica, en la parte inferior de las dos piezas laterales atornilladas del manillar aero, me resultó algo incómodo al agarrar la parte superior. Debajo, parte inferior, agarre superior, incómodo... ¿no ha quedado nada claro? Bueno, lo siento, gente, pero no sé explicarlo mejor. Agarrad la parte superior del cockpit CP0018 con especial tensión y notaréis cómo las yemas de los dedos se hunden a través de la cinta del manillar. Por supuesto, no afecta a su funcionamiento, pero la sensación es extraña.

Llegamos, last but not least, al comportamiento en marcha, que, pese a una geometría prácticamente idéntica, se diferencia del Aeroad en cuanto a comodidad. Gracias a la forma del cuadro y a su laminado de carbono, el cuadro SLX ofrece una mayor absorción (flexión vertical = vertical compliance), por lo que los tramos de asfalto irregular, las tapas de alcantarilla y compañía se notan bastante menos que en el misil aero de pura raza. Aun así, quiero dejar claro que no es la bici de carretera más cómoda en la que me haya sentado. Sin embargo, la Ultimate admite ahora neumáticos de hasta 32 mm de ancho, por lo que sustituir los actuales 25/28 por unos de 28/30 o 30/32 mm promete una mejora considerable de la comodidad. Además, las fibras de carbono de menor módulo del cuadro SLX aíslan mejor de las vibraciones de alta frecuencia del asfalto que las del cuadro SLR, algo que, aparte de proporcionar un sonido de rodadura más agradable y contundente, también debería ayudar a prevenir la fatiga prematura.

Subir con la Ultimate es una maravilla. Por mucho que tirase del manillar, no aparecía ninguna flexión molesta: ni en los extremos del manillar, ni en el pedalier, ni tampoco en la zona del tubo de dirección, la horquilla o las punteras. También permitía lanzar sprints contundentes aplicando toda la fuerza sin perjudicar en modo alguno la estabilidad ni la precisión.

Pero donde la Ultimate resultaba realmente divertida era rodando a fuego en llano y durante el merecido descenso. En grupo se dejaba maniobrar con agilidad y mantenía la velocidad con facilidad, mientras que en downhills rápidos transmitía una sensación especialmente segura de control y precisión. Precisamente este gran equilibrio ayuda a mantener la calma incluso en situaciones más críticas y proporciona a la Ultimate su incomparable comportamiento en marcha.

Con las tres plataformas Ultimate CF SL, CF SLX y CFR, además de un amplio abanico de tallas, hay un modelo Ultimate adecuado para cada tipo de ciclista de carretera y para cada presupuesto.

La puerta de entrada más económica es la Ultimate CF SL 7, por 2.699 euros, disponible en cinco variantes diferentes. También hay tres bicicletas Ultimate CF SLX, con precios a partir de 6.299 euros para la Ultimate CF SLX 8 eTap con grupo SRAM Force eTap.

En lo más alto del catálogo, tres modelos insignia Ultimate CFR, desde 10.499 euros, combinan cuadros CFR superligeros con los mejores componentes del mercado. Todos los framesets CFR destacan por un laminado de carbono de gama alta que alcanza el nivel del World Tour en ligereza, robustez y rigidez.