Vo vnútri RATA

Prvý lúč svetla presvitá ponad drsné vrcholky Álp, špičky jedlí žiaria v ranných červánkoch. Kukučka prerušuje ranné ticho svojím výrazným hlasom – a vytvára absolútne vhodnú zvukovú kulisu.
Svetelný kužeľ svetlometov sprievodného auta prechádza cez les pozdĺž stúpajúcej horskej cesty na Mortirole. V ňom sa rysujú obrysy cyklistky: Bigi Bless. Ako keby ju kukučka oznamovala …

V stredu, dva dni pred začiatkom pretekov, chcela Bigi baliť, no okamžite ju zaplavilo pocit, že niečo dôležité zabudla. Nie samotné preteky jej robili starosti, ale všetko okolo nich: organizácia oblečenia, výživa, počasie, podpora. "Nebola som nervózna kvôli výkonu. Bola som si istá, že to zvládnem. Ale či všetko okolo pôjde hladko? To ma zničilo."

Vo štvrtok večer sa nervozita ešte zintenzívnila, sprevádzaná takmer hmatateľným očakávaním. Konečne chcela 30-ročná enduro nadšenkyňa ukázať, na čo 18 týždňov tvrdo a dôkladne trénovala.
Pri oficiálnom brífingu pocítila realitu podujatia: údaje boli ohromujúce, nadchádzajúca úloha sa zdala nekonečná. "Až vtedy som si uvedomila, čo ma vlastne čaká," rozpráva Bigi, ešte stále citeľne pod dojmom zo svojej skúsenosti z pretekov Race Across the Alps.

Pri štarte si stanovila, že pojazdí v závetrí skupiny. Len po niekoľkých minútach bolo tempo také vysoké, že sa vedome nechala odpadnúť. "Mohla som držať krok, ale vedela som: to by bola chyba. Musím jazdiť vlastným tempom."
Zatiaľ čo veľká časť pelotónu odbočila vpred, kvalifikovaná sociálna pedagogička zostala verná svojej línii. Pri vstupe na Stilfser Joch sa jej zdalo, akoby jej drevené sochy venovali tichý potlesk za jej rozhodnutie. Ten si nepochybne zaslúžila už v tomto skorom okamihu. Najmä s ohľadom na zvládnutie všetkých mentálnych výziev. A tie sa nekončili ...

Súmrak si vybral svoju daň. Po šiestich či siedmich hodinách v sedle sa začali objavovať prvé pochybnosti: Ako to má ešte vydržať ďalších 20 hodín? Na priechode Flüela ju privítal jej tím. Západ slnka tam sa stal takmer spirituálnym okamihom: "Myslela som na všetkých, ktorí do mňa vložili čas, peniaze a energiu. Nechcela som nikoho sklamať."

Potom začala noc. Bigi prvýkrát prechádzala cez Alpy v tme. "Bolo to nádherné. Tiché. Úprimné. A tiež trochu strašidelné." Na priechode Albula stretla priateľov, ktorí ju nečakane povzbudzovali.
O kúsok neskôr prišiel prvý moment skutočnej únavy. Pomocou kofeínu pokračovala ďalej. Jeden spolujazdec sa k nej pridal, spoločne prešli niekoľko kilometrov "To mi neuveriteľne pomohlo."

Až do východu slnka. Ten prišiel načas. A s ním nová energia. Dokonca sa jej opäť pripomenula dokumentácia o jej dobrodružstve: Pri zjazde z Mortirolopass smerom na Monno pri pohľade na impozantnú nástennú maľbu priamo pri ceste oznámila sprevádzajúcemu vozidlu: „Choďte vpredu! Robte fotky!“.
No keď si uvedomila, že následne treba opäť prejsť Berninapass, zasiahla 30-ročnú psychická rana: „Musela som sa nútiť myslieť po úsekoch. Tirano. Potom jazero. Potom Bernina.“ Zároveň sa bolesti zhoršovali: kolená, ruky, prsty na nohách, krk. Iba nohy vydržali, spomína si Bigi: „Moje nohy nikdy neboleli. Jednoducho fungovali.“

Na vrchole Berniny bola RATA-debútantka psychicky úplne na konci. Krátko sa zastavila, zregenerovala sa na desať minút. Potom opäť pokračovala. O pár chvíľ neskôr na ňu čakal Fabio, jej priateľ, ktorý ju chvíľu sprevádzal: "To mi dalo toľko. Toto rozptýlenie bolo na nezaplatenie."
To bol dokonalý impulz na posledné hodiny, pretože tie opäť nemali jednoduché: Umbrailpass bol brutálny. 1 400 výškových metrov naraz. Potom hneď Stelvio. Dokopy 1 800 výškových metrov. Bez prestávky. A navyše proti vetru. "Bola som na limite", priznáva Bigi. Ale jedna myšlienka ju hnala vpred: Ak teraz ešte raz dá všetko, zostane pod 30 hodinami, spomína si: "To ma ešte raz motivovalo!"
Podarilo sa jej to. A hoci sú preteky už dávno za nami, zážitok sa jej stále zdá neskutočný: "Ešte som si neuvedomila, čo som dokázala", priznáva tvorkyňa obsahu takmer hanblivo.

Nakoniec nejde len o jej výkon, ale o výkon celého tímu — a z Bigi strany nekonečná vďačnosť, že mala taký tím a mohla sa na všetkých spoľahnúť.
Tréning, organizácia, starostlivosť, výbava - všetko do seba zapadalo. "Som silná. A so silným nastavením mysle sa dajú hory presúvať." Alebo za menej ako 30 hodín zvládnuť viac než 540 kilometrov a cez 14 000 výškových metrov. S vyčerpaním. So hrdosťou. A s lístkom na Race Across America v vrecku ...