Castelli Gabba R

Castelli's legendarische Gabba geldt sinds zijn introductie dankzij de uitgebalanceerde verhouding tussen ademend vermogen, weersbescherming en Aerofit als een echte tip voor sportief fietsen in de regen en bij kou. Daarbij biedt het een bijzonder hoog draagcomfort bij droog weer.

Dankzij een innovatieve stoftechnologie was het nu mogelijk een regenjas met stretch-pasvorm te maken die wat aerodynamica en regenbescherming betreft een tot nu toe ongeëvenaarde prestatie levert. Zo houdt het elektrogesponnen buitenmembraan vrijwel alle regen tegen, terwijl zijn microporeuze, luchtdoorlatende structuur het toestaat de jas ook na de regen aan te houden of bij droge omstandigheden te gebruiken. Een ander voordeel van de dunne, flexibele stof is de mogelijkheid meerdere lagen eronder te dragen om een breed temperatuurbereik te dekken.

Vanaf de introductie van de eerste Gabba lag de nadruk op het bieden van comfort en warmte aan fietsers, zelfs bij slechte weersomstandigheden, terwijl tegelijk hun rijsnelheid en prestaties werden bevorderd. Met de nieuwe Gabba R wordt dit doel naar een hoger niveau getild, doordat men definitief afscheid heeft genomen van de claim van 100% waterdichtheid en spreekt van "functionele waterdichtheid".

Castelli's polyurethaanmembraan heeft een waterkolom van meer dan 5.000 mm. Hoewel dit in vergelijking met bepaalde outdoorjassen, die met 10.000 mm adverteren, relatief laag kan lijken, is het meer dan voldoende om zelfs zware regen af te weren. Want enerzijds gaat het niet om het voorkomen van het binnendringen van vocht onder de druk van een zware rugzak of bij het zitten op een natte ondergrond, anderzijds gaat een verhoogde waterdichtheid vaak ten koste van het ademend vermogen.

Verder is de Gabba R niet volledig naadgetapet, omdat dat de elasticiteit van de membraan zou aantasten. In plaats daarvan zijn de naden beperkt tot de essentiële gebieden: de schouderpartij, de armsgaten, de achterkant van de mouwen en de rug. Bij normaal gebruik zouden de hydrofiele eigenschappen van het materiaal het binnendringen van water bij zware regen moeten voorkomen. Afgezien daarvan wegen de voordelen van een hogere rekbaarheid op het gebied van aerodynamica en comfort zwaarder dan de nadelen van een gering water binnendringen. Alleen de naden aan de bovenzijde van de schouders werden verzegeld, omdat deze bij snel fietsen het meest aan de regen worden blootgesteld.

De feedback van de testers was uiteenlopend: bij sommigen drong er helemaal geen water door, terwijl anderen over verwaarloosbare hoeveelheden rapporteerden.

Tot nu toe was de Gabba uitsluitend verkrijgbaar als jack met korte mouwen voor sportief fietsen of wielrennen in de regen en bij kou, terwijl het vergelijkbare Perfetto-jack als allrounder bedoeld was voor koele tot koude weersomstandigheden. Desondanks was de Perfetto LS performant genoeg om de keuze van Egan Bernal te zijn toen hij de regenachtige 16e etappe van de Giro d'Italia 2021 over de Passo Giau won.

Vanaf nu voegt de Gabba R Jacket een jack met lange mouwen toe aan het Gabba-portfolio, dat zich eveneens zeer compact opvouwt om in de achterzak van het wielershirt te passen. Ondanks de aanduiding als "jack" biedt het, naast de waterdichte en aerodynamische eigenschappen, geen noemenswaardige isolatie en moet het daarom, indien nodig, gecombineerd worden met verwarmende lagen volgens het laagjesprincipe. De renners van Castelli waren zelfs bij 5°C met aanhoudende regen goed beschermd, alleen met een ondershirt met lange mouwen en een middelzware jersey eronder.

Castelli raadt de korte-mouwenversie van de Gabba R aan als voorkeurskledingstuk voor wedstrijden in de regen bij koele temperaturen en in beslissende situaties, en het lange-mouwen Gabba R Jacket als volledige vervanging van regenkleding en als eerste keuze voor training en wedstrijden bij koud, nat weer.

De twee herenmodellen zijn vanaf nu te bestellen. Een Gabba R Jacket voor vrouwen volgt in het najaar.

De kleur van de stof komt overeen met de natuurlijke kleur van het membraan - grijs. Het produceren van de Gabba R in andere kleuren zou vereisen dat het membraan eerst in andere kleuren wordt vervaardigd, door de kleurstoffen direct in het polyurethaan te mengen tijdens het hydro-spinningproces. Gezien de aanzienlijke chemische complexiteit die betrokken is bij de productie van een PFAS-vrij, waterdicht, hydrogesponnen, luchtdoorlatend membraan, blijft het voorlopig bij grijs. Andere kleuren zullen in de nabije toekomst beschikbaar zijn.

Al degenen die niet van bijzonder nauwsluitende kledingstukken houden, geen volledige regendekking nodig hebben, fellere kleuren verkiezen of tijdens de koffiepauze geen glanzende, met rubber gecoate jas willen dragen, grijpen nog steeds naar de Gabba RoS 2 en de Perfetto RoS 2-jas.

Beide kledingstukken van Castelli's exclusieve Gore Infinium Windstopper-stof blijven tot de winter 2024/2025 in verschillende kleuren verkrijgbaar, zijn aanzienlijk goedkoper en vergen geen extra onderhoud.