Weekend di scialpinismo Lindenhof

Appena Markus appoggia il piede, con un sordo tonfo lo strato di neve sotto di lui si rompe. Quello che poco prima era un bianco immacolato e incontaminato ora somiglia a un cumulo di detriti. Sottili crepe si allungano nella neve a sinistra e a destra delle punte dei suoi sci, diventando sempre più profonde e larghe verso il retro, finché il terreno non si frantuma in blocchi affilati. Sembra quasi che la nostra guida stia camminando su piccole lastre di ghiaccio galleggianti.
"Perfetto. Posso ancora mostrarvelo!" esclama Markus con una gioia quasi infantile nella voce e nello sguardo. Poi, rivolgendosi a noi: "Guardate: questa è neve accumulata dal vento!"

Normalmente, a questo punto dovrebbero suonare tutte le campane d’allarme. Perché la neve accumulata dal vento non è positiva, questo è quanto ci hanno già insegnato durante le sessioni teoriche serali i due istruttori degli Amici della Natura - oltre a Markus "Rosi" Rosenauer, questa volta anche Simon Tischhart. Dopotutto, è considerata una delle cause più comuni di valanghe.
Ma cosa c'è di normale in questo primo fine settimana di febbraio, quando il sole ci brucia la testa come di solito non accade prima di aprile e dove, negli anni passati, c'era sempre un inverno da cartolina, ora dobbiamo letteralmente cercare la neve? Inoltre: l'inclinazione del pendio è inferiore ai 20 gradi, forse nemmeno 15. In fondo, siamo solo a pochi metri sotto la vetta piuttosto piatta del Millstätter Alpe.
Quindi, nessuna campana d’allarme. Al contrario, sguardi interessati verso ciò che accade sotto i nostri sci, un breve richiamo alla nostra discussione sui colori di ieri - bianco opaco contro bianco brillante scintillante - e la domanda su da dove sia arrivato il vento necessario per formare la neve accumulata. "Vedete qualcosa qui che vi faccia capire da dove proviene?" chiede Rosi al gruppo.

Siamo nei Nockberge, più precisamente: durante uno dei primi weekend di scialpinismo organizzati dal Landhotel Lindenhof. Come ogni inverno, il proprietario dell'hotel Hannes Nindler ha ispirato l'autrice di queste righe a scambiare le sue biciclette con due assi, bastoncini e pelli di foca, cimentandosi ora in lo sport alternativo per eccellenza per i ciclisti.
„Possiedi un'attrezzatura e hai già completato le prime escursioni. Ora vuoi di più, ma non sai come?“ Così era scritto nell'annuncio dei weekend di scialpinismo a Feld am See. Come se l'autore di quell'annuncio avesse letto nella mente dell'autrice.

Quindi, prenotato rapidamente l'avventura di tre giorni e mezzo con escursioni guidate, workshop e corsi di formazione, oltre a lezioni teoriche sotto il motto „Dalla pista al fuoripista“. Conosciamo il Lindenhof con il suo bistrot „Radlerei“, la sua mostra sospesa di biciclette vintage e la sua stanza con tappezzeria a tema bici dall'estate e sappiamo: ciò che questa struttura offre è ben fatto – e soprattutto fatto con il cuore. Per non parlare della fantastica cucina in questo piccolo boutique hotel sul lago Brennsee.

Tre conferenze serali sull'attrezzatura e la pianificazione dei tour, sulla cartografia e sulla conoscenza delle valanghe sono già alle nostre spalle, insieme a diversi workshop e esercitazioni durante i tour sul corretto utilizzo dell'ARVA, la ricerca di sepolti, la sondatura, la valutazione della situazione e – sempre di nuovo – l'orientamento.
Conosciamo il significato di termini come rottura iniziale (“non è niente di medico”), depressioni da vento o metamorfosi costruttiva, e siamo consapevoli delle problematiche legate all'esposizione, all'inclinazione del pendio e alla stratificazione. Abbiamo sperimentato in prima persona quanto rapidamente il cuore inizi a battere forte quando, durante la ricerca grossolana, si cerca di correre lungo le linee di campo del dispositivo ARVA, affondando fino alle ginocchia ad ogni passo. E con la sonda abbiamo percepito come si sente il terreno sotto la neve, in contrasto con uno zaino o una crosta dura.

Capiremo – almeno in parte – il linguaggio delle mappe: curve di livello, colori, simboli, sfumature. Abbiamo perfino provato un po' a orientare, prima con la bussola, poi con il goniometro, perché ricordate: “So dove sono!” è il principio di ogni azione.
Abbiamo imparato, più o meno, l'arte delle inversioni a spigolo e delle tracce economicamente accettabili. Sappiamo come prevenire l'odiato accumulo di neve, parola chiave temperatura della neve. E dato che si adatta così bene al momento, Markus ci dimostra inoltre come determinare l'inclinazione del pendio con l'aiuto dei bastoncini da sci.
Accogliamo con piacere i contenuti didattici aggiuntivi nel piacevole angolo soleggiato e senza vento. Perché contenuti didattici significano pause. E le pause sono disperatamente necessarie per le nostre gambe, ormai alla terza escursione consecutiva.

È un gruppo eterogeneo quello che, in due squadre da otto persone con guide e accompagnatori, si avvicina al Nocken alto 2.091 m: coppie sposate e vicine di casa, colleghi di lavoro e gruppi di escursionisti. C'è chi sembra l'esempio perfetto del testo di descrizione: prime escursioni completate, attrezzatura acquistata, ma poi fermato da un infortunio e ora più che mai desideroso di ripartire; e chi invece sembra un po' troppo qualificato: già esperto di sci alpinismo da tempo e regolarmente presente a corsi per rinfrescare le conoscenze. La maggior parte ama la salita, il silenzio, la conquista della vetta. Pochi si sentono a proprio agio nel terreno durante la discesa. Alcuni vengono da lontano, altri dalla valle vicina. I più giovani hanno 20, 30 anni. I più anziani sono impressionanti 75, 80 e 82 anni di freschezza.
Chiamiamo presto il trio Golden Girls. E così come milioni di fan seguivano affascinati le star televisive, osserviamo con meraviglia l'energia giovanile di queste tre signore più che arzille provenienti dalla zona di Innsbruck, sia in hotel che in montagna.

La prospettiva di un massimo di 600 metri di dislivello al giorno è stata determinante per iscriversi, ha spiegato la portavoce Marianne durante il giro di presentazioni. Con l'età, infatti, le loro compagne di escursioni si sono fatte sempre più rare. „I corsi del Club Alpino richiedono sempre 1.000 metri di dislivello al giorno. Non è divertente, vogliamo anche goderci le serate insieme“, ha precisato la pensionata il giorno successivo durante la cena a 5 portate, alzando sorridente il bicchiere verso le sue compagne.
Alcuni dei partecipanti più giovani, con la metà dei loro anni, potevano solo annuire con ammirazione e sbadigliare di nascosto. Le singole escursioni del weekend potrebbero essere di lunghezza contenuta. Tuttavia, abbinate alle successive sessioni teoriche, alle eventuali attività di benessere aggiunte e alle opulente cene serali, il programma è comunque sufficiente a riempire le menti, affaticare i corpi e far chiudere gli occhi.

Ma ora, dopo il Tobitscher (1.904 m, 420 m di dislivello) e la Steinalmhütte (1.930 m, 560 m di dislivello), mancano solo pochi passi per raggiungere la terza e ultima vetta del campo.
Così come il sole splendeva radioso già al mattino presto, altrettanto abbondante era il sudore versato nei precedenti 600 metri di dislivello. Tuttavia, un vento crescente annuncia ora la vicina cima, e con ogni passo il terreno, già di per sé non particolarmente ripido, diventa più pianeggiante e camminare più semplice.
Infine, si erge la croce di vetta, offrendo un fantastico panorama a 360° sulle innumerevoli cime quasi e completamente duemila delle Nockberge e delle Alpi della Gail, così come sui Tauri Alti che si innalzano ancora quasi di altri 1.000 m.

Giù nella valle si trovano Spittal an der Drau, Seeboden, il lago Millstätter. Qui in alto, sulla montagna, ci sono in abbondanza pietre di granato - durante una delle sue numerose escursioni nella flora, fauna e geologia delle montagne, Markus ci ha fatto notare la presenza locale di queste pietre preziose - e subito bastoncini da sci, pelli e zaini sparsi ovunque.
Uno sguardo ai volti dice più di mille parole: orgoglio e soddisfazione si mescolano con stanchezza e ammirazione - per il paesaggio, le proprie prestazioni e, sempre più spesso, anche per quelle delle "Golden Girls".
In alcuni volti si nota anche una certa preoccupazione: la discesa ora imminente in fuoripista non è la disciplina preferita di molti. Ma con il mantra della guida Simon in mente, in qualche modo si farà, gambe stanche o neve pesante e umida che sia. "Sii come una palla!" ha inculcato il giovane austriaco del Basso alla sua squadra. Che si tratti della discesa o di una valanga: avvicinandosi a questa forma ideale, si è ben consigliati in molte situazioni invernali in montagna.

Con movimenti ormai esperti, facciamo ciò che negli ultimi giorni è diventato una routine ogni volta che raggiungiamo il punto più alto: cambiare abbigliamento, togliere le pelli, regolare gli attacchi, sistemare l'attrezzatura.
Ovviamente non può mancare qualche foto. E finalmente c'è anche tempo per i primi morsi del sempre delizioso e amorevolmente preparato pacchetto pranzo del Lindenhof - sebbene, a causa del forte vento, decidiamo presto di fare la vera pausa sulla cima un po' più in basso, presso uno stagno passato poco prima, dotato di un'area coperta con posti a sedere.

C'è ancora un'ultima occasione per fare meravigliosamente fiasco. Anche se ormai abbiamo trovato il nostro ritmo per la discesa: Markus chiude la fila in discesa, i più esperti sugli sci guidano il gruppo, e tra loro si contendono, con spirito ironico, i titoli di icona di stile, regina della velocità o imperatore dell'orientamento. Ma oggi la neve è così bagnata e scendere così difficile che persino le nostre guide hanno qualche difficoltà a mantenere un'eleganza impeccabile.
Tanto più gradita è la pausa spuntino spostata più in basso, durante la quale non solo soddisfiamo la nostra fame, calmiamo il nostro apparato locomotore e apprendiamo un ultimo contenuto didattico (nota: il minitool, noto dal ciclismo, è utile anche per correggere un attacco da scialpinismo impostato troppo leggero e che si sgancia continuamente). Sedersi al riparo dal vento e chiacchierare nel soleggiato punto di sosta ci serve anche per tirare le somme.

Dietro di noi ci sono tre giorni e mezzo intensi e divertenti, in cui abbiamo vissuto molteplici aspetti dello scialpinismo, dal meditativo camminare lento al vivace "Rambazamba" nei rifugi, dalle lastre di ghiaccio alla neve bagnata, dal massacro dei tornanti al panorama da sogno, dagli errori di pianificazione ai cambiamenti meteorologici.
Ci siamo fatti strada in salita e in discesa, abbiamo sottovalutato situazioni e ci siamo (sulla carta) persi, ci siamo aiutati e ammirati a vicenda. Abbiamo imprecato e goduto, quasi mai congelato e sudato molto. E in tutto ciò abbiamo rinfrescato conoscenze già acquisite e imparato cose nuove, affinché, quando tornerà la neve, saremo pronti per lo scialpinismo nel modo più bello: lontano dalla massa e dagli impianti di risalita, circondati solo da montagne e cielo - ma consapevoli del pericolo.