Rose Shave optimisé à l’essai : les Schwalbe Pro One et les chambres à air Aerothan légères changent-ils les sensations ?

Cadre en carbone, roues ultralégères et groupes électroniques dernier cri sont généralement au centre des discussions sur les performances d’un vélo de route entre cyclistes. Pourtant, un élément est souvent sous-estimé : les pneus. Pneus et chambres à air déterminent en grande partie la manière dont un vélo accélère, la précision de ses réactions et le niveau de confort qui parvient finalement au cycliste. C’est précisément ce que devait explorer l’essai longue durée du Rose Shave.

La comparaison directe entre le Rose Shave et son jumeau plus affûté, le Shave FF avait déjà montré qu’une part considérable des différences de poids et de comportement ne venait pas du cadre, mais des périphériques. Les pneus, les chambres à air et les roues contribuaient notamment de manière décisive au caractère plus vif du FF. Une question s’est donc naturellement posée : quel gain de performances supplémentaire peut-on tirer du Shave « normal » en optimisant les pneus, les chambres à air et quelques périphériques ?

S’y ajoutent encore 140 grammes gagnés en remplaçant la Selle Italia Novus Boost Evo TM Superflow de 270 grammes par la SQlab 612 R Carbon, qui ne pèse que 130 grammes tout en se montrant extrêmement confortable. L’ensemble est complété par deux porte-bidons ZEFAL Pulse L2 de seulement 18 grammes chacun, ainsi que par une paire de pédales Mavic Zxellium Pro SL Ti. Leur nom reste presque impossible à prononcer sans se tromper, mais leur poids de seulement 155 grammes la paire parle de lui-même. Dommage que Mavic ait abandonné depuis longtemps le marché des pédales. Sur le plan technique, ce concept survit aujourd’hui dans les TIME XPRO 12 SL. Mais les anciennes Zxellium continuent de me séduire par leur toucher, leur finition et leur construction poids plume.

Revenons maintenant au sujet principal : les pneus. Dès les premiers mètres, on remarque que le Rose Shave a sensiblement changé. C’est au démarrage que la différence se fait le plus clairement sentir. Le vélo semble plus vif, accélère avec davantage d’entrain et réagit plus spontanément aux puissants coups de pédale. C’est précisément là que se manifeste l’avantage d’une masse en rotation réduite. Mais une autre caractéristique m’a au moins autant surpris. Je m’attendais à ce que les pneus plus légers rendent le vélo un peu plus direct, voire plus nerveux. Il n’en a rien été.

Bien au contraire. Le caractère fondamentalement imperturbable du Shave reste entièrement préservé. Le vélo conserve son comportement agréablement serein et inspire toujours autant confiance, tout en paraissant sensiblement plus nerveux et dynamique.

La recherche de la pression adaptée s’est révélée tout aussi intéressante que le changement de pneus lui-même. Après plusieurs sorties, avec mes 72 kilogrammes, j’ai trouvé mon sweet spot personnel entre 3,9 et 4,0 bar à l’avant, et entre 4,4 et 4,5 bar à l’arrière.

Avec une pression plus élevée, une partie du confort gagné disparaissait, tandis que des pressions inférieures rendaient les sensations un peu trop souples à mon goût.

Même en se basant sur les prix catalogue officiels de 64,90 euros pour un Schwalbe Pro One et de 28,90 euros pour une chambre à air Aerothan, l’upgrade complet des deux roues revient à un raisonnable 187,60 euros. Pour environ 340 grammes de masse en rotation en moins, sensiblement plus de vivacité au démarrage et un gain de confort, c’est une optimisation relativement abordable — d’autant que ces composants sont en contact permanent avec la route et influencent le caractère d’un vélo de route plus directement que leur prix ne le laisserait supposer.