Cyclotourisme et gravel bike dans les environs de Graz

Pas encore trois kilomètres parcourus, mais déjà plus de 250 mètres de dénivelé gravis. Et la route continue inexorablement de grimper vers le ciel, avec une pente de 13, 16, 19, oui, même plus de 20 %. "Si ça continue comme ça, ma batterie sera vide avant la mi-parcours", constate NoPain sèchement et repasse du mode Tour au mode Eco.
Regard étonné vers le maître de la gestion électronique Di2, AXS et autres. N’aurait-il pas… ?

Non, il ne l’a pas fait. Nous non plus, d’ailleurs. Une petite balade à vélo en Styrie occidentale, à peine 40 kilomètres, et peut-être plus tard un petit tour autour de Piber… cela se gère aisément avec un Bosch CX légèrement déchargé et un SX qui, même après avoir consommé toute l’assistance supplémentaire, dispose encore de 400 Wh de capacité de batterie interne.
Le seul problème, c’est que le vélo de NoPain n’a pas de Range Extender, et n’en a jamais eu. Et ces 250 Wh déjà consommés la veille sur la piste cyclable du Mur manquent maintenant dans sa batterie principale.

Si seulement nous avions mieux lu les petits caractères de notre projet du jour. Ou tout simplement les données de la randonnée, qui ne cachent pas vraiment les 1 100 mètres de dénivelé de la boucle.
Extrait de la description officielle de la région de Graz sur la Ligister E-Bike Tour: de la montagne au vin :
Nous recommandons particulièrement cette randonnée aux amateurs de VAE (vélo à assistance électrique), car avec une batterie chargée, on peut profiter en peu de temps de paysages alpins, de forêts ombragées et de ruisseaux tumultueux jusqu’aux charmants vignobles et vergers.

Eh bien. Après avoir réussi à boucler cette boucle au début de la route des vins de Schilcher, nous pouvons affirmer : Avec une batterie non chargée, c'est aussi possible. Mais pas en aussi peu de temps.
C'est pourquoi nous n'avons réussi qu'une petite partie de la Lipizzanerheimat-Tour, qui était également prévue au programme. Mais ce n'est pas grave. C'est tellement magnifique ici dans la région de Graz, qui, au départ de la capitale de la Styrie, offre dans toutes les directions des circuits à vélo vraiment intéressants pour les cyclistes de toutes disciplines - selon la devise : de la ville à la campagne en 10 minutes. Nous reviendrons tout simplement une autre fois pour rattraper ce que nous avons manqué !

Ligister Tour 748 aussi. Ce qui, au préalable, semblait un peu sobre et peu prometteur en raison du titre sans fioritures, se révèle en pratique une excursion absolument enrichissante à travers les collines qui entourent le bassin de Ligist.
Car là où il y a un bassin et des collines, il y a une vue. Et là où il y a une vue, il y a une réflexion : pourquoi chercher au loin quand le bonheur est si proche !

Le départ officiel de la boucle se situe, comme on peut s'en douter par le nom, là où commence la route des vins Schilcher : dans la commune de marché de Ligist, qui compte 3 000 habitants, à 25 kilomètres au sud-ouest de Graz (et à seulement deux kilomètres de la gare de Krottendorf-Ligist sur la ligne Köflacherbahn). Quel type particulier de récompense vous attend à la fin de la balade est donc clair dès le départ (et particulièrement sans souci pour ceux qui voyagent en train).
Cependant, il faut d'abord parcourir 38 kilomètres parfois exigeants et gravir 1 100 mètres de dénivelé jusqu'au pied du Reinischkogel, avant de revenir, tout en profitant des vues sensationnelles sur la Lipizzanerheimat voisine, le Pack- et Stubalm, le Gleinalm et le Schöckl, la montagne emblématique de Graz.

"Maintenant je suis rouge". Trois collines encore, et chez le sans-douleur, le niveau d'alerte est activé. Mais ensemble, nous sommes forts, et les 350 mètres de dénivelé restants ne semblent plus si raides, à l'exception de la montée finale vers la Buschenschank.
L'homme avec la grosse batterie peut se proposer un peu comme cheval de trait, la femme avec sa batterie encore à moitié pleine peut s'abstenir de toute pression pour accélérer. Le moteur Bosch, avec son ronronnement discret, son fonctionnement fluide et son réglage ultra-économique, donne de toute façon le meilleur de lui-même depuis le début. Et après nous être dopés avec une tarte au chocolat et truffes chez Herlwirt à Steinberg, notre apport énergétique naturel atteint à nouveau des niveaux qui nous font presque voler jusqu'à la dernière colline.

Une fois de plus, le bassin de Ligist s'étale devant nous, avec toute la splendeur douce, vallonnée et verdoyante de cette région où les chevaux blancs se sentent aussi bien que les vignes bleues.
D'un côté, les exploitations agricoles – des fermes coquettes, des champs à taille humaine, ici et là des pâturages. De l'autre, les vignobles, soigneusement plantés et déjà vigoureusement en train de bourgeonner, qui encadrent Ligist dans des crêtes pittoresques ou sur des pentes escarpées.
Pas étonnant que les Celtes se soient installés ici autrefois ! Dans la maison des Celtes, juste à côté de l'auberge Schilcherhof, on pourrait en apprendre davantage sur les conditions de vie et de logement de ces habitants de la région il y a 2 000 ans. Mais plus que le petit musée en plein air reconstitué au Dietenberg, ce qui nous intéresse, c'est ce que représente aujourd'hui cette ancienne station de signalisation celte : le vin Schilcher !

Et soudain, il était tard. Trop tard pour ajouter une autre sortie. Car, si quelqu'un ne le sait pas encore : faire du vélo dans la région d'aventure de Graz, ce n'est pas une promenade de santé. Ici, ce n'est certainement pas tout plat, et une batterie d'e-bike entièrement chargée peut être absolument nécessaire.
D'autant plus lorsque qu'une proposition d'itinéraire porte le nom de "Hügeltour". Hügeltour Lipizzanerheimat, pour être précis.

Cet itinéraire couvre 32 kilomètres avec 670 mètres de dénivelé, avec départ et arrivée à Köflach, et il parcourt ce qui n'est pas à proprement parler une patrie (celle-ci se trouve à Lipica, en Slovénie), mais bien le lieu d'élevage des célèbres chevaux blancs de l'École Espagnole d'Équitation de Vienne.
Un court passage à Piber s'est toutefois imposé. Inacceptable que l'ancienne cavalière NoMan ne puisse jeter un coup d'œil au lieu de naissance des étalons dansants ! Nous espérons pouvoir parcourir l'intégralité de la boucle une autre fois, comme mentionné au début. Après tout, la description officielle de la randonnée semble prometteuse :

Cette excursion variée en vélo électrique traverse des paysages soignés et les centres animés de la région des Lipizzans – Köflach et Bärnbach –, en passant par de nombreux sites culturels et touristiques, jusqu'à Hochtregist, offrant de magnifiques panoramas sur les collines de la Styrie occidentale.
La randonnée est bien reliée par le S-Bahn depuis Köflach ou, pour les cyclistes venant de Graz, depuis la gare de Krems en Styrie. Officiellement, le circuit commence à la célèbre station thermale NOVA Köflach dans le sens des aiguilles d'une montre vers l'est.

La première étape est le haras des Lipizzans à Piber. Il est fortement recommandé de prévoir un peu de temps ici, car une visite guidée vaut vraiment le détour. Un peu plus loin se trouve la chaleureuse ville de Bärnbach, avec l'église paroissiale transformée par Friedensreich Hundertwasser et son jardin, ainsi que le musée du verre Stölzle qui mérite également une visite.
Ensuite, le parcours monte en lacets jusqu'à Hochtregist. En chemin, on profite déjà de belles vues, mais le panorama est particulièrement magnifique depuis la croix des pèlerins. À partir de là, la route traverse des forêts et des crêtes pour redescendre vers le sud.