La nueva Scott Spark RC: presentación y primeras impresiones

Mountainbike Cross Country se asocia inevitablemente con the GOAT Nino Schurter: campeón olímpico, 10 veces campeón mundial, varias veces vencedor de la general de la Copa del Mundo - y ahora, en su "pensión", además pone en aprietos a los mejores corredores de gravel del mundo. Pero quien dice Nino Schurter, dice necesariamente Scott. No conozco a ningún otro corredor que haya podido celebrar todas sus victorias en una sola marca desde el inicio hasta el final de su carrera.

Aunque the GOAT ya no corre en la Copa del Mundo, que haya tenido sus manos en el nuevo Scott Spark RC se entiende por su historial. El nuevo Race-Fully se presentó en el Bike Paradies Massa Marittima. Una región en la que Scott está muy bien conectado gracias al jefe del Scott Factory Team y descubridor del GOAT, Thomas Frischknecht. Condiciones perfectas, por tanto, para un First Ride y, al mismo tiempo, el inicio de la reseña a largo plazo.

Tras 2016 y 2021, el lanzamiento actual del Spark fue el tercero de su tipo al que esperaba con gran expectación, y al mismo tiempo el primero que pude presenciar de primera mano.

Tenía curiosidad por ver lo que Scott iba a mostrar aquí - al fin y al cabo, el nuevo Spark RC tiene que llenar unas grandes botas. Con el entonces nuevo Spark 2016, Nino se proclamó campeón olímpico en Río; con el modelo vigente hasta hace poco, acabó convirtiéndose definitivamente en el Sr. MTB.

Pocas otras bicicletas de competición XC han dejado una huella tan marcada en el desarrollo del cross-country como la Spark: estuvo entre las primeras bicicletas de 29 pulgadas y fue la primera en establecer 120 mm de recorrido en ambos ejes.

Para mí, la última generación de la Spark (2021–2026) fue especialmente determinante. Los cables desaparecen en el juego de dirección, el amortiguador ya no se ve — ambas cosas que, para mí como "manitas" aficionado y amante de los cambios mecánicos, no son exactamente ideales; aun así, la Spark fue indiscutiblemente exitosa — tanto en el mercado como en las competiciones. Además, la Spark fue y sigue siendo una excepción estética dentro del amplio grupo de bicicletas de competición que, visualmente, resultan bastante similares.

En el marco del campamento de prensa, los dos ingenieros principales responsables del nuevo Spark también llevaron a cabo la primera presentación. Allí fue, sobre todo, un punto —o, mejor dicho, una ecuación— lo que más me quedó grabado:

Aquí me llamó la atención, pues desde hace tiempo estoy convencido de que una rigidez excesiva en todas las direcciones hace que una bicicleta sea más lenta en el terreno y que el ciclista se fatigue más. Y precisamente en ese juego entre rigidez y flexibilidad, o más bien en su optimización hacia el Flex óptimo, Scott también buscó más agarre: en parte menos rígido, pero aun así más rápido, por así decirlo.

Pero no solo en el terreno, también en el deporte del motor en carretera (motorizado, en el circuito y con máquinas de Moto GP) hace tiempo se reconoció que la rigidez absoluta no puede ser la última palabra. En resumen: la Moto GP se volvió más rápida cuando las motos se hicieron más blandas. ¿Por qué? Imagínese un vehículo en la curva. En cuanto la rueda deja de estar perpendicular al suelo, la suspensión ya no puede trabajar con la misma eficiencia, pues las fuerzas ya no pueden aplicarse directamente. Aquí entra en juego el Flex de las modernas motos de Moto GP. Y aquí también se basa el Flex optimizado del nuevo Scott Spark. Más sobre esto lo cuento en el informe de prueba. Quien quiera profundizar en el tema puede aquí leer algunas consideraciones científicas al respecto.

A pesar de la integración, la bicicleta es compatible con todos los amortiguadores habituales (Fox, Rockshox, Öhlins). La medida de instalación de 190 x 45 mm es probablemente la más utilizada en bicicletas XC. Según el amortiguador, la cubierta magnética puede adaptarse; en los modelos con mando remoto por cable cubre la abertura por completo. En los amortiguadores Rockshox Flight Attendant la batería queda visible y puede extraerse directamente.
Hablando de Flight Attendant: A diferencia de muchos otros fabricantes, esta tecnología no se reserva solo para el modelo tope de gama: nada menos que cuatro modelos, hasta el Spark RC Team Issue, incorporan el sistema de suspensión electrónica.

Al parecer no hay consenso entre los fabricantes de bicicletas sobre si una bici XC necesita o no un compartimento en el cuadro. Pionera en esto, Specialized eliminó su compartimento hace poco. Claro, en la Copa del Mundo XC esa gran abertura en el cuadro conlleva algo de peso extra y no supone ninguna ventaja. Como la mayor parte de los compradores de la Spark no compiten en pruebas XC, y además los profesionales pasan mucho más tiempo entrenando que compitiendo, yo personalmente considero que ese peso extra es una buena inversión.

En el compartimento de la Spark no solo hay una multiherramienta (llave Allen de 6 mm, Torx T25 y, según el modelo de amortiguador, una llave Allen adecuada para el ajuste del rebote), sino también una bolsa a medida con cámara de TPU, minibomba y palancas para neumáticos. Admito que la minibomba de alta presión procedente del mundo de la bici de carretera tiene poco sentido aquí; probablemente la sustituiría por uno o dos cartuchos de CO2. Pero mejor inflar un poco que no inflar en absoluto. Dato curioso al margen: la cámara de TPU no proviene de ningún fabricante europeo premium, sino de RideNow, de China. Por un lado resulta algo extraño en una bici premium de alto precio; por otro, es bueno para el cliente, que puede conseguir un recambio barato en AliExpress.

Antes que nada: Como muchos mecánicos en la Copa del Mundo, yo tampoco soy un gran fan de pasar las conducciones por la caja de dirección. Sin embargo, hay que reconocer a Scott y a los especialistas internos de componentes de Syncros que lo han resuelto muy bien en la Spark con la tecnología OCT. Cada posible configuración de cableado —como máximo son 4 (freno, cambio, tija telescópica, mando remoto del amortiguador)— va dentro de una funda textil de colores propia, desde la entrada de la caja de dirección hasta su destino. Esto, por un lado, reduce el ruido; por otro, protege el tubo de dirección y el cuadro de muescas poco estéticas y, en ocasiones, peligrosas. Para los weightweenies empedernidos, incluso estas fundas textiles, que apenas suman peso, pueden retirarse.

Tanto la Spark RC SL como la Spark RC World Cup Evo que probé vienen con el nuevo juego de ruedas Silverton CF1. Este consta de una llanta de carbono desarrollada de nuevo con el obligatorio 30 mm de ancho interior, 24 radios de carbono Vonoa así como bujes Syncros con montaje de disco Centerlock y sistema de rueda libre Ratchet. El nuevo juego de ruedas pesa menos de 1.200 g y encuentra para mí el punto ideal entre rigidez, agarre y comodidad.

El nuevo Spark RC se presentó en Tenuta Il Cicalino, un complejo en Massa Marittima con varios apartamentos de vacaciones conectados por finos caminos de gravilla. Además de nosotros, los periodistas, también estaba alojado allí el equipo completo Scott SRAM Racing alrededor de Nino Schurter. Con solo su presencia y la posibilidad de poder comentar temas técnicos con ellos, para fanáticos del XC como yo ya habría sido un sueño hecho realidad; que además nos acompañaran en las vueltas de prueba fue la guinda del pastel. Los pocos segundos que pude mantenerme detrás de la rueda trasera de Nino cuesta abajo (y él no iba al límite) fueron absolutamente fascinantes. Whips, scrubs y scandi flicks se sucedían sin parar... ¿El potencial del nuevo Spark RC? Probablemente mucho mayor de lo que el comprador entusiasta jamás podría aprovechar.

Estoy convencido de que solo se puede juzgar hasta cierto punto una bici ajena en senderos ajenos. Por eso me alegra aún más que un Spark RC World Cup Evo haya encontrado su camino hasta la hermosa Baja Austria. Por supuesto, no quiero privarles de una primera impresión de la bici; el informe completo de la prueba seguirá luego, tras, con suerte, muchas sesiones de entrenamiento y participaciones en carreras, en otoño.

Precios (PVP)