Con la Moustache Dimanche 29 Gravel por el patrimonio de la humanidad

Antecedentes: en nuestra ruta de sightseeing por Viena con Bikemap estuvimos en la Schwarzenbergplatz, frente a la Hochstrahlbrunnen, esa fuente que, solo con la presión natural de la tubería, genera una columna de agua de más de 45 metros de altura. Instalada en 1873 con motivo de la inauguración de la I Wiener Hochquellenwasserleitung, marca el final visible de la conducción. Esta vez le damos la vuelta a la tortilla y arrancamos en el otro extremo, directamente en el origen: en Kaiserbrunn, en lo más profundo del Höllental, donde presentamos nuestros respetos a la fuente nada más empezar.

Y vaya fuente. De los macizos calcáreos del Rax y del Schneeberg brota aquí tanta agua, y de tan buena calidad, que desde hace más de 150 años llega hasta Viena completamente sin bombas, solo gracias al desnivel natural, unos 90 kilómetros de distancia, impulsada únicamente por la gravedad. Quien se planta en el Höllental junto al cristalino Schwarza y sabe que esa misma agua, un día de viaje después, sale de un grifo vienés, quizás mira la cosa con otros ojos.

Que las mil millas mencionadas en la cita de apertura sean en nuestro caso más bien un teaser en miniatura de unos modestos 85 kilómetros no le resta ni un ápice de mérito al asunto. Todo lo contrario. Quien ya haya estado por la región de Rax-Schneeberg lo sabe: lo que aquí se junta en poco espacio en cuanto a desnivel, grava y paisaje escarpado no tiene nada que envidiar a ningún destino de ensueño. En cualquier caso, este tipo de pequeñas aventuras siempre acaban inspirando también rutas de varios días más largas para nuestra lista de deseos.

Pero antes de meternos en terreno, un par de palabras sobre nuestras dos protagonistas. Bajo nosotros trabajan dos Moustache Dimanche 29 Gravel, el modelo de entrada Gravel 2 en blue grey glossy y la más refinada Gravel 4 en un discreto negro. Ya os desglosamos toda la parte técnica en el Showroom en detalle; en esta historia lo que importa es cómo se comportan las dos sobre kilómetros reales.

Ambas comparten la misma base, y esta no está deliberadamente optimizada para el peso mínimo: cuadro de aluminio hidroformado, horquilla de carbono, holgura para neumáticos de hasta 50 milímetros, puntos de anclaje para guardabarros y portaequipajes, además del ligero Bosch Performance Line SX con 60 Nm y una batería CompactTube de 400 Wh integrada en el tubo inferior. Al confort ayudan una tija telescópica con suspensión y una potencia amortiguada, una bendición con neumáticos de 50 mm y equipaje (de eso hablamos más adelante). En nuestra báscula de Bikeboard, sin pedales, la Gravel 4 (talla S) marcó 17,48 kg y la Gravel 2 (talla L), 18,13 kg. No son livianas, pero seamos honestos: una bici así tiene que aguantar cosas, no solo lucir bien en la terraza de la heladería.

La diferencia entre las dos reside menos en la filosofía que en el ajuste fino: la Gravel 2 monta un robusto grupo Shimano CUES (1×10/11, 11-48) y un mando minimalista sin pantalla, mientras que la Gravel 4 lleva SRAM Apex Eagle 1×12 (11-50) y la pantalla Kiox 300. Suena a manía por los detalles, pero en esta ruta no lo fue tanto, como se verá más adelante.

El equipaje fue sobre un Ortlieb Quick Rack L, que se fija en la parte trasera con dos tornillos de sujeción minimalistas y que, a partir de ese momento, se monta y desmonta en segundos. A eso se suman dos alforjas Gravel Pack de 14,5 litros cada una y un muy práctico Fuel Pack para el cuadro. Los detalles vienen luego, mientras tanto solo esto: todo quedó firmísimo y no traqueteó ni una sola vez.

Ahí nos viene de perlas el Höllental y la desviación hacia el manantial de Kaiserbrunn. Cómo no vamos a probar de inmediato el maravillosamente fresco Schwarza, y con estas temperaturas, incluso tras un chapuzón con toda la equipación de ciclista puesta, en 30 minutos ya se está completamente seco, y encima esa fase de secado refresca el cuerpo de maravilla. Tras la visita al museo y al manantial (ambos gratuitos) y un breve descanso para comer, la cosa se pone seria. Pasando por el Kreuzberg, en parte por pista de grava, siguiendo o cruzando una y otra vez el trazado del Semmeringbahn, nuestro siguiente objetivo es la Speckbacher Hütte. Precisamente en este tramo, el pequeño Bosch SX demuestra su razón de ser: no convierte la gravel bike en un ciclomotor, sino que quita exactamente esos picos de esfuerzo que, con 40 grados y una parte trasera cargada, acabarían desgastándote: la rampa empinada de grava, el viento en contra, el peso de las alforjas. Le gusta la cadencia, asiste de forma dinámica y se mantiene agradablemente discreto en cuanto a ruido. Uno pedalea, él ayuda, y listo.

La subida hasta la Falkensteinalm, nuestro destino para el mediodía a casi 1.000 metros, es toda una pequeña joya en sí misma: los primeros kilómetros serpentean de forma romántica cuesta arriba junto a un torrente de montaña, mientras que a medida que se gana altura hacia la alm te recompensan con una vista de postal directamente sobre el Rax. Precisamente en estos caminos más empinados fuera del asfalto fue el único momento en que el ajuste más refinado de la Gravel 4 se hizo notar: la relación de 12 velocidades con 11-50 tiene simplemente uno o dos desarrollos de reserva más que el CUES de la Gravel 2. Aun así, ninguna de las dos transmisiones se quejó: ambas cumplen su cometido con solvencia.

En Mürzzuschlag, el portal occidental del Semmeringbahn, se cierra el círculo: aquí, donde las viejas locomotoras de vapor disfrutan de su merecido retiro en el Südbahnmuseum, subimos con las bicis al tren y nos dejamos llevar de vuelta a casa cruzando la montaña. Y esto no es simplemente un vulgar viaje de regreso, sino el auténtico momento de patrimonio de la humanidad.

Hay que pararse a pensarlo un momento: cuando Carl Ritter von Ghega construyó estos aproximadamente 41 kilómetros entre Gloggnitz y Mürzzuschlag atravesando la montaña, entre 1848 y 1854, nadie en el mundo había tendido todavía un ferrocarril de montaña de este tipo con vía normal sobre un puerto tan alto, y eso en una época en la que las locomotoras capaces de subir semejantes pendientes aún estaban por inventarse. 14 túneles, 16 viaductos y, con el viaducto de dos pisos de Kalte Rinne, un icono que hoy en día uno sigue mirando con devoción.

Esta línea férrea inauguró una nueva era, conecta con elegancia y eficacia el norte con el sur de Europa, y fue también el motivo por el que el canal marítimo previsto hacia Trieste solo llegó a construirse hasta Wiener Neustadt. No es de extrañar que en 1998 esta línea fuera el primer ferrocarril del mundo en entrar en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Vamos sentados junto a la ventana, con las bicis polvorientas en el Railjet, viendo pasar el mismo paisaje que dos días antes nos habíamos currado a pedales, solo que ahora relajados y con bebidas frías en la mano.