Ciclismo gravel en Waldviertel

Recientemente en Waldviertel. El indolente en su base de operaciones en Schönberg am Kamp. La editora en jefe en su residencia de campo en Schiltern cerca de Langenlois. Y el hombre detrás del disparador no muy lejos de ambos, de paso hacia Viena-Sur.
„¿Qué tal, hacemos un encuentro fijo?“ preguntó uno. „No, mejor vamos a hacer gravel“, dijo el otro. „Con gusto, pero no tengo bici“, respondió la tercera del grupo.
Esto último se resolvió rápidamente gracias a la flota de alquiler de Loisium Bikewelt, convirtiendo un pequeño problema en una gran ventaja (¡solo digo: e-bike!), y enseguida nos pusimos en marcha hacia la reunión editorial sobre dos o seis ruedas.

En la selección de la ruta, tuvimos la amable ayuda del turismo de Waldviertel. ¿Si podríamos, en el marco del proyecto financiado por LEADER "Waldviertel en movimiento", recopilar impresiones de la Graveltour Langenlois – Gföhl? Nos preguntaron recientemente. ¿Y compartirlas con nuestra apreciada audiencia cuando sea posible? ¡Por supuesto, nada nos gustaría más!

El punto de partida de nuestra ruta en el bajo Kamptal, situado en la transición del Waldviertel al Weinviertel, se presentó de manera sumamente elegante. Las fachadas de las magníficas casas burguesas se alineaban orgullosas alrededor de la plaza Kornplatz de Langenlois, cuyo adoquinado pulido brillaba cálidamente bajo la luz del sol.
Ya estaba claro que, al regresar, podríamos detenernos aquí de manera agradable. Si sería para un tentempié en el Loisium, una copa en la Casa Ursin, un aperitivo en una de las tabernas o incluso un "paseo" por las calles de bodegas, queríamos decidirlo de forma espontánea y según el gusto, el ánimo y el tiempo.

Sobre el puente urbano, con el santo patrón de los viticultores que le da su nombre en la barandilla, giramos hacia el carril bici a lo largo de Loiskandlzeile y dejamos la encantadora ciudad vinícola en dirección oeste; ya aquí acompañados por el arroyo Loisbach, al cual seguiríamos durante 15 kilómetros hasta casi su fuente en Gföhleramt.

La descripción oficial de la vuelta de 44 kilómetros no suena particularmente poética: "La Graveltour Gföhl - Langenlois es una combinación de las rutas Weinberg-Strecke y Gföhlerwald-Strecke." Y, sin embargo, con eso se dice en realidad todo lo esencial.
En 622 metros de desnivel, se eleva desde los viñedos en terrazas del famoso terroir de Veltliner, atraviesa los bosques claros al sureste de Gföhl y sube hasta ese nivel de terreno donde comienza la meseta de Waldviertel, para luego regresar pasando por el pueblo-jardín de Schiltern. En su recorrido, transita en su mayoría por aquellos senderos y caminos que una vez formaron la red de rutas MTB de Baja Austria y que hoy se consideran una base ideal para paseos en gravel.
Para nosotros, esto significa: un alto porcentaje de grava, muchos caminos de campo, a veces incluso suelos de pradera y bosque, casi nada de asfalto, sin tráfico y pura variedad.

Al principio, a nuestra derecha aún estaba la carretera estatal, mientras que a la izquierda las tabernas de vino y los viticultores prácticamente se pasaban la llave de mano en mano. También algunas señales de senderos para caminar y rutas ciclistas daban testimonio de la diversidad con la que aquí, en el valle del Kamp, el jugo de la vid enriquece la vida: Camino del Vino, Vino.Birdie.Tour, Ruta del Vino en Bicicleta y muchas otras rutas más cruzaban nuestro recorrido.
A más tardar desde la idílicamente situada iglesia de San Nicolás – el camino ya había adoptado hace tiempo el nombre bastante acertado de Gartenzeile –, el bosque comenzó a tomar cada vez más el mando.

Una estrecha franja de terreno entre la carretera y la ladera nos bastó en los siguientes 3,5 kilómetros para alejarnos completamente del mundo y adentrarnos hasta el embalse de Kronsegger: primero por un camino de grava atravesando praderas de árboles frutales dispersos y pequeños cultivos; luego por un sendero de hierba, que, cada vez más cubierto de vegetación, corría directamente junto al Loisbach y sobre él; y finalmente incluso por un sendero forestal, irregular, lleno de raíces, aromático, con pequeños puentes de madera y vados bajos de por medio.

Por las intensas lluvias de las noches anteriores, el suelo estaba aquí y allá empapado y blando. En algunos lugares, las tablas de madera o las raíces destacaban por su notable resbalosidad.
Sin embargo, no en una medida que superara el agarre de nuestros neumáticos de gravel. Y no con una frecuencia que hubiera relegado el canto de los grillos, el susurro de las hojas, el murmullo del agua y el crujir de las ramas al fondo de manera permanente.

Justo antes del estanque Kronsegger, el sendero de MTB nos liberó de esta inesperada y profundamente romántica naturaleza salvaje. Normalmente, la presa de este embalse artificial, debido a sus dimensiones más bien modestas, apenas merece una mención. Ahora, en contraste extremo con el verde exuberante que acabábamos de atravesar, nos parecía inusitadamente desnuda y tosca.
A pesar de ello, es gracias a esta construcción que los lugareños tienen aquí una joya que atrae a conocedores y amantes incluso desde Krems y lugares aún más lejanos. Para los pescadores, se trata principalmente de los excelentes carpas de Kronsegger. Para quienes buscan relajarse, de una oportunidad de baño rudimentaria y maravillosamente tranquila.

Contrario a la señal de tráfico que apuntaba a la izquierda, al llegar a la intersección con la calle Garser, se indicaba girar a la derecha. Aproximadamente dos tercios del total de desnivel acumulado, que de por sí no era especialmente elevado, ya estaban superados.
Desde nuestro punto de vista, ahora bien podría haber seguido un tramo de asfalto, para disfrutar del vasto paisaje desde la meseta mientras avanzábamos con el viento en la cara. Sin embargo, nuevamente fue diferente, y otra vez mejor de lo esperado.
Tras rodar apenas la longitud de un campo de girasoles en la carretera regional, ya nos desviamos nuevamente hacia una discreta carretera forestal. Según varios carteles indicativos, la estrecha banda de asfalto conduciría a la capilla de Rosalia. Sin embargo, antes de llegar a la pequeña iglesia, la ruta giró hacia el oeste, hacia los caminos de grava y campo entre Gföhleramt y Jaidhof. En suaves ondulaciones y un divertido zigzag, avanzamos sobre grava y arena, entre estanques y campos, y a lo largo de cercados.

Consejo: Los hambrientos y sedientos pueden dirigirse hacia el sur en el siguiente breve tramo de la carretera principal en dirección a Gföhl, en lugar de continuar de inmediato hacia el este por la ruta separada (señalización "Gföhlerwald-Strecke") a lo largo de la B37 para comenzar la segunda mitad del recorrido. Esto se debe a que hasta Schiltern, que prácticamente se encuentra cerca del final del tour, no hay más opciones de avituallamiento.
En Gföhl, en cambio, esperan en y alrededor de la plaza principal una tienda de alimentos para quienes van con prisa, dos cafeterías para los amantes de lo dulce y una posada para quienes buscan tranquilidad.

Hablando de comodidad: Nuestro camino de regreso se desarrolló inicialmente de manera inesperadamente tranquila. Inesperado porque, alrededor de Gföhl, normalmente siempre sopla el viento, que puede convertir incluso el sendero más llano en una prueba, si no física, al menos psicológica. Sin embargo, no en este día y no a esta hora, ya que muy detrás de Gföhl las nubes de tormenta pronosticadas para la tarde apenas comenzaban a reunirse lentamente.
Por eso disfrutamos sin preocupaciones de la vista despejada sobre la tierra plana que se nos ofrecía desde aquí arriba. Excepto por el maíz, todos los campos de cereales ya habían sido cosechados; muchos campos incluso ya habían sido arados de nuevo. En consecuencia, nuestras miradas vagaban sin interrupciones desde el camino de grava hacia el firmamento, desde el puesto elevado hacia el faisán macho, desde el borde del campo hacia la punta del campanario y de vuelta hacia el maíz a través de la carretera serpenteante.

Solo cuando, con una larga curva a la izquierda, volvimos a adentrarnos en el oscuro bosque en Mittelbergeramt, el camino volvió a requerir más atención de nuestra parte. Y cuanto más nos adentrábamos después en el bosque siguiendo el arroyo Sauerbrunnbach, más enérgicamente nuestras manos tenían que sujetar el manillar y las palancas de freno.
Porque el camino forestal, que al principio era una carretera firmemente nivelada, empeoraba cada vez más. Las piedras sobre las que nuestras ruedas estrechas rodaban a trompicones se hacían más grandes, y los surcos que había dejado la lluvia anterior, y que debíamos evitar, eran cada vez más profundos.
"¡Ploing!" sonó finalmente con un impacto perceptible cuando el "indolente" no vio una piedra especialmente grande y pasó por encima de ella. Pero todo salió bien, no pasó nada, ni siquiera un pinchazo. "Definitivamente tubeless", estuvimos de acuerdo en cuanto a posibles recomendaciones de material para la ruta.

Con el puente sobre el Loisbach se cerró el primero de los dos bucles que el recorrido dibuja en el paisaje. De vuelta a Kronsegg, hacia el desvío a Schiltern, se continuó por la carretera natural, perfectamente cuidada, y más tarde por la carretera asfaltada.
Luego, nos esperaba el único verdadero desafío de subida de nuestra ruta: un tramo con pendientes de hasta el 21% a través de grava profunda y resbaladiza y caminos erosionados. Por supuesto, el recorrido de gravel no tomó la carretera pavimentada de Kronsegg, sino nuevamente la ruta a través del viñedo que atraviesa el terreno; pero esta vez, debido a la pendiente, se notaba claramente su origen como ruta de MTB.
Sin embargo, Schiltern, que gracias a sus jardines de exhibición y experiencias ha ganado cierta fama como un meca para los amantes de las plantas y los jardines, no está demasiado alto. Tras 75 metros de desnivel, el desafío había terminado y se llegó al lugar con sus macetas sobredimensionadas y el divertido banco frente al castillo protegido como monumento histórico.

Una vez más subimos brevemente para adentrarnos, a través de la Reither Gasse, en la última sección de gravel del día. Pasamos junto a dos cruces de camino y numerosos viñedos, descendiendo gradualmente y cruzando por la fina arena de loess de la última terraza del terreno, bajando hacia el Danubio - con una vista fantástica sobre el campo de Tulln, el monte Göttweiger, el Heiligenstein y el Wagram incluidos.

Pero corremos el riesgo de repetirnos. Qué encantadora resulta esta transición del bosque al vino, del Waldviertel de regreso al Kamptal, lo hemos contado detalladamente hace poco.
Por ello, para los últimos kilómetros de la ruta gravel Langenlois - Gföhl (aunque esta vez regresamos a nuestro punto de partida pasando por Unterreith y la estatua de Donatus), remitimos a nuestra historia de la ruta de primavera de 2024. Y, por supuesto, también para más ideas sobre rutas con manillar drop en el Waldviertel ...