BikeHotels Südtirol: 30 años de guías de ciclismo

Lo que comenzó hace tres décadas como una simple alegría por el ciclismo de montaña, espíritu pionero y una dosis de idealismo, es hoy un referente para las vacaciones activas en el Tirol del Sur: los BikeHotels Südtirol celebran 30 años de guías de ciclismo. Recordamos los inicios con Kurt Resch, uno de los pioneros y cofundadores de la asociación de hoteleros del Tirol del Sur, en su Steineggerhof.
El Bio & BikeHotel en Eppan es uno de los miembros fundadores de los BikeHotels Südtirol, que existen desde 1998, y es un ejemplo del espíritu que une a todos los establecimientos miembros: pasión por el ciclismo, una profunda conexión regional y la incansable voluntad de ofrecer a los huéspedes experiencias auténticas sobre dos ruedas.

El ejemplo del Steineggerhof demuestra lo profundo que es el conocimiento de los anfitriones y lo visionarios y comprometidos que han sido al dar forma a la cultura del ciclismo de montaña en el Tirol del Sur – y cómo siguen marcando su huella hasta hoy.
„Cuando algo te da tanta alegría, quieres compartirlo“, dice el director del hotel, Kurt Resch, al reflexionar sobre su motivación para dar la bienvenida a los primeros huéspedes ciclistas a principios de los años 90 – en una época en la que los teleféricos eran un tabú y los senderos flow aún eran música del futuro. Las primeras rutas recorrían caminos forestales y no pocas veces terminaban directamente en la cocina del hotel – ya que Kurt era a la vez guía de ciclismo y cocinero.

Con pasión y un fino sentido para futuros desarrollos, los BikeHotels Südtirol han establecido estándares desde entonces: han empleado guías capacitados, reaccionado temprano a tendencias tecnológicas como las Fullys y más tarde las E-Bikes, adaptado formatos de tours y creado sus propias formaciones con profesionales del ciclismo. Así, de simples hoteles surgieron auténticos centros de competencia para vacaciones en mountainbike y eBike, que desde hace tres décadas salen de tour junto con sus huéspedes.

Hoy en día, los vacacionistas se benefician de esta larga experiencia en guiado. Ya sean fanáticos de los singletrails, ciclistas recreativos o familias con niños, los BikeHotels Südtirol ofrecen tours a medida, atención personalizada, entrenamientos de técnica de conducción y el equipo más moderno. También a nivel de infraestructura, los establecimientos miembros están excelentemente preparados: garajes seguros para bicicletas, talleres, estaciones de lavado y estaciones de carga para baterías forman parte del estándar.
"El ciclismo es más que un deporte, es una forma de vida", afirman al unísono los representantes de la asociación fundada en 1998. Los BikeHotels Südtirol comparten este sentimiento con sus huéspedes, con pasión, competencia y una profunda comprensión de las necesidades de los ciclistas modernos, como lo demuestra la siguiente entrevista con Kurt Resch. El pionero cuenta cómo empezó todo, qué lo motiva hasta hoy y por qué el guiado en bicicleta cambió su vida.

Kurt, llevas más de 30 años como guía de bicicletas. ¿Cómo empezó todo esto?
(ríe) ¿Honestamente? Para mí estaba claro: si el ciclismo me divierte tanto, también les gustará a otros. Entonces pensé, ¿por qué no hacer que vengan de vacaciones con nosotros? En 1994 publicamos nuestro primer anuncio en la revista BIKE. ¿El resultado? Ninguna respuesta. Solo un año después llegaron los primeros ciclistas.

¿Recuerdas quiénes eran?
¡Claro! Se llamaban Achim y Sedat. Ellos me mostraron en ese entonces lo que realmente significa el ciclismo: ni subiendo ni bajando podía seguirles el ritmo. Pero esperaron pacientemente, probablemente porque no sabían por dónde ir. Los dos se convirtieron en buenos amigos, y hoy todavía estamos en contacto.

¿Y cómo siguió después?
El número de ciclistas casi se duplicó o triplicó cada año. Claro, cuando comienzas con dos ciclistas, lleva algunos años hasta que sea rentable.

¿Cómo eran típicamente las rutas al principio?
Muy diferentes a las de hoy. Las bicicletas estaban en los años 90 todavía en el inicio de su evolución. Casi nadie podía recorrer senderos difíciles, pero, en cambio, hacíamos recorridos súper largos con muchos metros de desnivel. Los teleféricos estaban mal vistos, y no existían los shuttles. Nuestras rutas solían estar entre 50 y 90 km y 1.200 a 2.000 metros de desnivel acumulado – eso automáticamente hacía una selección. Solo ciclistas con muy buena condición física venían con nosotros.

Hablando de tecnología: ¿Cómo era en aquel entonces?
Justo estaban saliendo las primeras horquillas de suspensión, como la Manitou con 2,5 cm de recorrido. Realmente pensábamos: ¿8 cm de recorrido? ¿Quién necesita eso? Bueno, resultó ser diferente. Con más recorrido finalmente pudimos recorrer senderos técnicamente difíciles, luego renombramos nuestras rutas como „rutas de senderos técnicos“ y nos especializamos.

¿No solo eras guía, sino también cocinero, verdad?
Así es. Era chef y guía al mismo tiempo. A menudo preparaba la carne el día anterior y coordinaba con mi compañera de trabajo lo que había que hacer. Cuando volvía del tour, muchas veces iba directamente a la cocina sin siquiera cambiarme. Tenía veintitantos años, en ese entonces se podía hacer. ¿Hoy en día? Impensable.

¿Cómo surgieron los BikeHotels Südtirol?
En revistas vi a otros sudtiroleses que también hacían promoción para ciclistas, como Armin del Traminerhof o Georg del Hotel Dolomiten. Pensé: Si nos unimos, podemos publicar anuncios más grandes. Así surgieron en 1998 los BikeHotels Südtirol.

¿Cómo evolucionó tu equipo?
En algún momento llegué a mi límite con el ciclismo y la cocina. En 2004 tuvimos a nuestro primer guía de bicicleta, Christoph. Más tarde se unieron Dieter, Martin, Alex, Patrick y Hansjörg. Mi tío Peter también ayudaba, y a menudo teníamos tres grupos en marcha al mismo tiempo.

¿Cuál fue tu experiencia más loca con los huéspedes?
(ríe) ¡Hay muchas! Una vez se encontraron Urs, Norbert y Klaus con nosotros, quienes se habían conocido aquí a finales de los años 90. Klaus le había puesto en secreto una gran piedra en la mochila de Urs en aquel entonces – él se dio cuenta de por qué su mochila era tan pesada solo cuando llegó al hotel. En ese momento, enojo y risa estuvieron muy cerca.

¿Y cómo se desarrolló el tema de las bicicletas eléctricas?
En 2011 tuvimos la oportunidad de probar el primer prototipo de bicicleta eléctrica de Thömus. Dieter y yo la probamos y terminamos con una sonrisa de oreja a oreja. Ahí supimos: este es el futuro. Al principio, muchos ciclistas no querían probarlas, casi les daba vergüenza. Y en Facebook me tuve que aguantar bastantes comentarios en aquel entonces. Hoy en día, la mayoría de los críticos de aquella época usan bicicletas eléctricas – mi satisfacción es enorme.

¿Cómo es el día a día del guía en vuestro caso hoy en día?
Los grupos objetivo han cambiado: las familias, los cicloturistas y los principiantes han ganado mucha relevancia. Por eso, nuestros guías suelen hacer rutas por caminos forestales y senderos en el bosque o impartir cursos de técnica de conducción para principiantes. Por supuesto, los aficionados a los senderos también encuentran lo que buscan. Gracias a las bicicletas eléctricas, apenas necesitamos un servicio de transporte para bicicletas: casi todas las rutas comienzan directamente desde el hotel.

Kurt, para terminar: ¿Qué significa todo esto para ti?
Bueno, esto es mi vida. Sin el ciclismo, seguramente no estaría donde estoy hoy. Y cuando veo cuántas amistades han surgido aquí, sé que todo ha valido la pena.