O Kenda a nové K-Series - Příběh z Vídeňského lesa

Původně jsem vám v tomto příběhu chtěl vyprávět, jak se nová K-Series od Kendy jezdí na stejně novém Trek Fuel. Původně to mělo být, jak stálo na pozvánce, „každá jízda malou dovolenou“ - původně. Ale pak přišel podzim do Vídně a Vienna Trailbrunch, základ pro mé první testovací jízdy, se nakonec změnil na vídeňskou bahenní lázeň.
Cesty ve Wienerwaldu byly pořádně promočené, přičemž mě taková podzimní rustikální bahenní koupel baví víc než den v nóbl wellness hotelu. Tak jsem se jako součást skupiny mezinárodních novinářů společně s profíky od Kendy pustil na trasy Trailcentra Vídeň.

Ale než se se mnou vydáte do bahnitých dálav Vídeňského lesa, chtěl bych vám poskytnout několik informací o společnosti Kenda – tradiční firmě, která se od průkopnických dob horské cyklistiky zaměřuje na výrobu cyklistických plášťů a s novou sérií K se znovu snaží získat podíl na evropském trhu s plášti.

Eric Yang ze San Francisca, šéf týmu Power Sports a vnuk zakladatele, vyprávěl o začátcích. Kenda byla založena v roce 1962 v Yuan-Lin na Tchaj-wanu. Zpočátku se zaměřovala na cyklistické pneumatiky, brzy následovaly pneumatiky pro skútry, motocykly a automobily.
Co Kendu od počátku odlišovalo, byl úzký vztah k OEM trhu. Nesčetné značky, včetně těch v Evropě, spoléhají na Kendu jako na dodavatele originálního vybavení. To zajistilo objem, ale méně profil značky. Avšak v zákulisí již tehdy odváděli skvělou práci – i pro ty největší výrobce, kteří si Kendu cenili jako spolehlivého a loajálního dodavatele.

S vstupem na trh MTB koncem 80. let začala Kenda získávat na významu i mezi ambiciózními jezdci. V 90. letech si vybudovala věrnou fanouškovskou základnu.
Průlom nastal s modelem Nevegal – vyvinutým společně s Johnem Tomacem. Plášť pro agresivní All-Mountain jezdce: rychlý, přilnavý, odolný. Pro mnohé byl Nevegal považován za ultimátní univerzální vzorek své doby.

Následovaly další klasiky: Small Block Eight pro XC a Dirtjump, Honey Badger jako univerzál s rovnováhou mezi přilnavostí a rychlostí, nebo Excavator pro tvrdý Freeride a Downhill terén.

Dnes jsou to jezdci jako Clemens Kaudela, Peter Kaiser nebo Daniel a Elias Ruso, kteří svými výkony ve slopestylu, downhillu nebo enduru ukazují, že Kenda nezůstává v minulosti.
Přenos zkušeností z praxe do produktu přitom zůstal: jezdci předávají svou zpětnou vazbu přímo vývojářům. A ti ji přetvářejí.

Kdo si prokliká aktuální sortiment, rychle zjistí: To nejsou žádné generické gumy.
Například Hellkat: skutečný univerzál pro enduro a downhill, s přizpůsobenými směsmi gumy (ATC, AGC, AEC) a kostrami podle účelu použití. Nebo Pinner, oblíbená pneumatika Johannese Fischbacha pro náročné tratě. Také v oblasti XC a trailu došlo k posílení, například s Booster Pro nebo Regolith, oba také dostupné jako Tubeless Ready a s ochranou Kenda SCT.

Kenda nedávno představila zcela novou produktovou řadu s názvem K-Series. Cíl: Na jedné straně sjednotit portfolio a na druhé straně se výkonnostně dostat na světovou špičku a zářit na tratích Světového poháru.
Doubleblack je nový sjezdový plášť, který díky svému profilu chce být skutečným univerzálem a je dostupný ve čtyřech různých provedeních podle způsobu použití (Trail, Allmountain, Enduro, Downhill). Zatímco Kenda doporučuje model Hellkat spíše pro blátivé podmínky a model Pinner spíše pro suchý terén, Doubleblack by měl pokrýt mnohem širší spektrum. Jak široké, jsem měl možnost později na vlastní kůži zjistit ve Vídeňském lese.

Součástí řady K-Series je také nový Crusher, který je nejrychlejším pláštěm v gravelové nabídce Kenda. Je dostupný ve verzi se 120 TPI kostrou pro maximální výkon a ve verzi s celoplošnou vrstvou 60 TPI, která má zajistit vyšší odolnost a je primárně určena pro dobrodruhy a dálkové jezdce.

Pro mě znamenají tento den na trailu hned dvě premiéry: za prvé nový Kenda K-Series Doubleblack a za druhé nové Trek Fuel EX. Oba produkty sází na maximální všestrannost a široké spektrum použití, čímž se ideálně doplňují.

Poté, co předchozí dny vydatně pršelo a až do první jízdy lanovkou stále mrholí, jsou traily odpovídajícím způsobem kluzké – a když říkám kluzké, myslím tím hladké jako max-out úroveň jílu ve Wienerwaldu. Právě tady může Kenda Doubleblack na mém Treku ukázat, co v takových divokých podmínkách dokáže. A co na to říct: Trek klouže, Trek se zase chytá, všechno klouže zatáčkou jako namazané mýdlem. Ještě bez studeného potu na čele zrychluji, přenáším se zpět do roku 2011 a cítím se jako Danny Hart v Champery. Nejpozději od té doby víme: rychlost je král a obrovsky pomáhá udržet vzorek pneumatik čistý i v tak nepříznivých podmínkách. A čistý vzorek znamená grip.
V případě Kendy jsem především nadšený z pružnosti, se kterou se klouzající kolo dokáže znovu chytit. Dokonce i na malém koberci z kořenů na konci Spompanadl-Trailu mi Doubleblack dodává tolik důvěry, že prostě zůstávám na plný plyn v linii – a skutečně: pneumatika drží.

Po deseti sjezdech mám pocit, že mi ubývají síly, a jak se blátivý povrch suší, začíná být podle mého názoru stále lepkavější, kluzčí a nepředvídatelnější. Na konci se všichni setkávají u myčky kol, kde stráví 20 minut odstraňováním nánosů.
Byl to krátký první test Kenda Doubleblack Trail, ale velmi slibný. Jakmile opět dostanu sadu pod kola, připravím podrobnou recenzi.

O novém modelu Fuel zde brzy najdete vlastní testovací report, takže se omezím na stručné sdílení svých dojmů a technických údajů.
Fuel je opravdový univerzál a díky nové geometrii je poměrně flexibilně konfigurovatelný od lehkého trailu/allmountain až po tvrdé enduro nasazení. Velké rozdíly ve zdvihu lze realizovat různými uchyceními, takže rozsah sahá od 150 mm na vidlici u modelu Fuel EX přes 160 mm u MX až po 170 mm u LX, v závislosti na konfiguraci i s ocelovou pružinou. Kromě toho lze díky Flip-Chipu zabudovaný tlumič dále přizpůsobit profilu jezdce.

Jako vždy je lakování u Treku skutečným vrcholem. Moje testovací kolo v barvě Gloss Chameleon Green / Matte Black vypadá opravdu "ostře", ale rám v barvě Purple Phaze / Amethyst Marble není o nic méně spektakulární.
Kolo působí na prvních metrech přesně tak, jak bych od modelu Trek Fuel očekával. Pozice při sezení, geometrie, šířka řídítek, odpružení – to vše dohromady mi okamžitě dává pocit uvolněné jistoty. Navzdory nepříznivému počasí a odpovídajícím nánosům bláta na kole pracuje Shimano XT Di2 jako hodinky. Jedině převodníku by v těchto extrémních podmínkách neškodilo vedení.

Geometrie Fuel LX 29"

Geometrie Fuel EX

Praktická přihrádka v dolní rámové trubce, která zároveň integruje úchyt pro držák lahve, se těší oprávněné oblibě a v případě nového modelu Fuel je mechanicky čistě, robustně a elegantně vyřešena, takže na trailu nic nechrastí ani se neuvolňuje.
Celkově jsem si s kolem Trek užil opravdu hodně zábavy a rád bych s ním absolvoval ještě pár kol za sucha nebo v alpském terénu. Co všechno je s tímto kolem možné, neukázali jen profesionálové na Trailbrunchi, ale zažili jsme to i my na mnoha našich túrách s předchozím modelem. Třída Fuel EX rozhodně patří k nejuniverzálnějším kolům na trhu.