Bronze como destaque do Mundial de Estrada

Ruanda. Desde o início, o local escolhido para o Campeonato Mundial de Ciclismo de Estrada da UCI deste ano foi controverso. Por mais louvável e compreensível que seja o desejo da União Ciclística Internacional de finalmente realizar as competições de título na África, igualmente veemente foi a crítica à escolha de Ruanda. Guerra civil, violações de direitos humanos, preços exorbitantes, sanções da UE, além das muitas vacinas necessárias para a entrada no país – a lista de argumentos contrários e incertezas era longa.
Consequentemente, foi pequena a delegação que partiu da Áustria para o evento marcado de 21 a 28 de setembro na capital Kigali. Os homens estavam completamente ausentes, a equipe feminina era composta apenas por Carina Schrempf na estrada e Anna Kiesenhofer no contrarrelógio, enquanto Christina Schweinberger preferiu concentrar-se no Campeonato Europeu na França no início de outubro. Da categoria sub-23, participaram Tabea Huys e Marco Schrettl, e os juniores foram representados por Michael Hettegger, Heimo Fugger e Valentin Hofer. Além disso, estavam presentes o treinador Thomas Binder, um mecânico e um fisioterapeuta.

No entanto, a situação de segurança e outros fatores não foram os únicos motivos para a equipe reduzida. Em entrevista à ORF, o secretário-geral da Federação Austríaca de Ciclismo, Florian König, afirmou que os custos de envio por pessoa para Ruanda eram quatro vezes maiores do que nos últimos campeonatos mundiais em Zurique.
Como a topografia repleta de altimetria tanto do percurso de estrada (5.500 m de desnível acumulado para os homens!) quanto do contrarrelógio, segundo o diretor esportivo da Federação Austríaca de Ciclismo, Roland Pils, “não seria adequada para todas as ciclistas ou todos os ciclistas”, a seleção, sob a premissa de “não apenas participar, mas obter resultados”, foi limitada. E, por último, mas não menos importante, esperava-se verdadeiras corridas de eliminação na estrada, razão pela qual ajudantes não seriam necessariamente necessários.

Anna Kiesenhofer deu início à campanha da equipe local no contrarrelógio individual em 21 de setembro. No dia seguinte, foi a vez de Tabea Huys competir na categoria Sub-23, que pela primeira vez teve uma corrida própria em Ruanda.
A campeã olímpica de 2021, devido ao seu atraso nos treinamentos - ela sofreu por um longo período este ano com uma lesão no joelho - participou do contrarrelógio do Mundial, considerado por ela como "um assunto ainda pendente", sem grandes expectativas. Com um atraso de 3:49 minutos em relação à vencedora suíça Marlen Reusser, ela terminou na 17ª posição após percorrer os 31,2 quilômetros, recheados com 460 metros de altitude.

Tabea Huys conseguiu entrar no top 10 em sua luta contra o relógio e terminou na nona posição. "Objetivo alcançado, realmente satisfeita", resumiu a jovem tirolesa de 19 anos, que enfrentou uma dura prova de nervosismo antes da corrida devido à configuração de sua bicicleta, que não estava em conformidade com as regras da UCI. A britânica Zoe Backstedt foi a vencedora.
Na terça-feira, Heimo Fugger garantiu outra posição no Top 20. O campeão mundial júnior de pista terminou na 17ª posição no contrarrelógio, que contou com a participação de 83 atletas na categoria mais jovem. Com uma média de 44,55 km/h, o atleta da Caríntia percorreu os 22,6 quilômetros do percurso, que incluiu um final em paralelepípedos no centro da cidade de Kigali. A vitória foi para o holandês Michiel Mouris.

A corrida masculina final de 267 km no domingo, como mencionado no início sem austríacos no palco, foi vencida, aliás, pelo defensor do título Tadej Pogačar de maneira impressionante. O atleta de 27 anos triunfou após um solo de 66 km com 1:28 minutos de vantagem sobre Remco Evenepoel – e assim também se vingou do contrarrelógio, no qual o esloveno, que ficou em quarto lugar, pareceu um pouco inferior ao belga vencedor.
Apenas 30 dos 165 participantes chegaram à meta; além da topografia e das condições climáticas, problemas gastrointestinais também cobraram seu preço de muitos ciclistas.

Tirando esse contratempo, o campeonato mundial muito criticado antecipadamente transcorreu sem incidentes. Não há nada a criticar na organização do primeiro Campeonato Mundial de Estrada da UCI no continente africano; a organização não precisa temer comparações com Zurique no ano passado ou Innsbruck em 2018, declarou o secretário-geral da Federação Austríaca de Ciclismo, Florian König, à emissora ORF. Os habitantes locais foram muito prestativos e amigáveis, e Ruanda mostrou-se, como esperado, em sua melhor forma.
Especialmente os jovens ciclistas austríacos ficaram encantados com as impressões de um novo país. „Atmosfera incrível aqui, as pessoas são muito legais. Antes, ouvíamos falar sobre coisas como os mosquitos, as doenças, a higiene e a comida. Agora, preciso dizer: Pensamos mais sobre isso do que realmente era necessário“, comentou, por exemplo, a jovem Tabea Huys, de 19 anos.

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