Brąz jako atrakcja MŚ w kolarstwie szosowym

Ruanda. Od samego początku miejsce tegorocznych Mistrzostw Świata UCI w kolarstwie szosowym budziło kontrowersje. Tak chwalebne i zrozumiałe, jak pragnienie Światowej Federacji Kolarskiej, aby w końcu zorganizować mistrzostwa również w Afryce, tak gwałtowna była krytyka decyzji o przyznaniu ich Rwandzie. Wojna domowa, naruszenia praw człowieka, wygórowane ceny, sankcje UE, a także wiele szczepień wymaganych przy wjeździe – lista argumentów przeciw i niepewności była długa.
Tym samym delegacja z Austrii, która udała się na wydarzenie zaplanowane w stolicy Kigali od 21 do 28 września, była niewielka. Mężczyźni byli całkowicie nieobecni, drużyna kobiet składała się wyłącznie z Cariny Schrempf na wyścig szosowy i Anny Kiesenhofer na czasówkę, podczas gdy Christina Schweinberger wolała skupić się na Mistrzostwach Europy we Francji na początku października. W kategorii U23 udział wzięli Tabea Huys i Marco Schrettl, juniorzy byli reprezentowani przez Michaela Hetteggera, Heimo Fuggera i Valentina Hofera. Towarzyszyli im trener Thomas Binder, mechanik i fizjoterapeuta.

Jednak sytuacja bezpieczeństwa i inne kwestie nie były jedynymi powodami ograniczonego składu zespołu. W wywiadzie dla ORF sekretarz generalny Austriackiego Związku Kolarskiego, Florian König, oszacował koszty wysłania jednej osoby do Rwandy jako czterokrotnie wyższe niż podczas poprzednich mistrzostw świata w Zurychu.
Ponieważ topografia tras – zarówno szosowej (5 500 m przewyższenia dla mężczyzn!), jak i czasowej – według dyrektora sportowego Austriackiego Związku Kolarskiego Rolanda Pilsa „nie była dostosowana do każdej zawodniczki lub zawodnika”, wybór pod kątem założenia, „aby nie tylko uczestniczyć, ale także osiągać wyniki”, był niewielki. I wreszcie, spodziewano się prawdziwych wyścigów eliminacyjnych na szosie, dlatego pomocnicy nie byli koniecznie potrzebni.

Inaugurację dla lokalnej drużyny rozpoczęła Anna Kiesenhofer w jeździe indywidualnej na czas 21 września. Następnego dnia wystąpiła Tabea Huys w kategorii U23, która w Rwandzie po raz pierwszy miała swoje własne zawody.
Mistrzyni olimpijska z 2021 roku, ze względu na zaległości treningowe – w tym roku długo zmagała się z kontuzją kolana – podeszła do "nadal nierozwiązanej sprawy" jazdy na czas na mistrzostwach świata bez wielkich oczekiwań. Z czasem o 3:49 minuty gorszym od zwyciężczyni, Szwajcarki Marlen Reusser, ukończyła wyścig na 17. miejscu po 31,2 kilometrach trasy z 460 metrami przewyższeń.

Tabea Huys w swojej walce z czasem zdołała nawet wejść do pierwszej dziesiątki i zajęła dziewiąte miejsce. "Cel osiągnięty, naprawdę zadowolona" – podsumowała 19-letnia Tyrolka, której nerwy przed startem zostały wystawione na ciężką próbę z powodu niezgodności ustawień jej roweru z przepisami UCI. Zwyciężyła Brytyjka Zoe Backstedt.
We wtorek Heimo Fugger dołożył kolejną pozycję w Top20. Mistrz świata juniorów na torze zajął 17. miejsce w jeździe na czas, w której w najmłodszej kategorii wiekowej wystartowało 83 zawodników. Ze średnią prędkością 44,55 km/h Karyntyjczyk przejechał 22,6-kilometrową trasę z brukowym finiszem w centrum Kigali. Zwyciężył Holender Michiel Mouris.

Finałowy, 267-kilometrowy wyścig mężczyzn w niedzielę, jak wspomniano na początku, odbył się bez udziału Austriaków, a zwycięzcą został obrońca tytułu Tadej Pogačar w imponującym stylu. 27-latek triumfował po 66-kilometrowej samotnej jeździe z przewagą 1:28 minuty nad Remco Evenepoelem – i zrewanżował się tym samym za jazdę na czas, podczas której czwarty na mecie Słoweniec wyglądał nieco gorzej w porównaniu z triumfującym Belgiem.
Tylko 30 z 165 startujących zawodników dotarło do mety; oprócz topografii i pogody, również problemy żołądkowo-jelitowe u wielu kolarzy zrobiły swoje.

Pomimo tych trudności, długo krytykowane w przeddzień mistrzostwa świata przebiegły jednak bez incydentów. Organizacja pierwszych Mistrzostw Świata UCI w kolarstwie szosowym na kontynencie afrykańskim nie pozostawia nic do życzenia, a według sekretarza generalnego Austriackiego Związku Kolarskiego (ÖRV), Floriana Königa, może śmiało konkurować z Zurychem w zeszłym roku czy Innsbruckiem w 2018 roku, jak powiedział w rozmowie z ORF. Mieszkańcy byli bardzo pomocni i przyjaźni, a Rwanda pokazała się, jak oczekiwano, z najlepszej strony.
Szczególnie młodzi kolarze z Austrii byli zachwyceni wrażeniami z nowego kraju. „Super atmosfera tutaj, ludzie są niesamowici. Wcześniej słyszało się różne rzeczy o komarach, chorobach, higienie i jedzeniu. Teraz muszę powiedzieć: martwiliśmy się tym bardziej, niż było to faktycznie potrzebne“, powiedziała 19-letnia Tabea Huys.

Do wyników