Test: Swissstop pastiglie freno Disc 34 EXOTherm2 per Shimano

Le pastiglie dei freni per freni a disco per biciclette sono realizzate con mescole di materiali organici o sinterizzati, ognuno con vantaggi e svantaggi in termini di condizioni meteorologiche, potenza frenante e modulazione. È importante, tuttavia, che le pastiglie appena sostituite vengano rodate inizialmente per ottenere la massima efficacia frenante in seguito.

Le pastiglie dei freni organiche sono generalmente più economiche, più silenziose in uso, meno aggressive sui dischi dei freni e offrono buone prestazioni in condizioni normali. Gli svantaggi sono la loro durata più breve, la minore potenza frenante in condizioni di umidità e alte temperature, nonché una maggiore suscettibilità al fading con uso intensivo.
=> Le pastiglie organiche sono ideali per l'uso quotidiano nel ciclismo su strada e gravel e in condizioni meteorologiche moderate.

Le pastiglie sinterizzate offrono una maggiore potenza frenante in condizioni di umidità e calore, oltre a una maggiore durata, ma tendono a stridere in condizioni di umidità e sono più costose. Complessivamente, sono meno suscettibili al fading, ma portano a un aumento della generazione di calore e a un maggiore consumo dei dischi dei freni.
=> Le pastiglie sinterizzate sono più adatte per l'uso intensivo nel mountain biking, in condizioni meteorologiche estreme o per ciclisti pesanti che devono frenare molto e a lungo.

La scelta della pastiglia ottimale* dipende quindi dall'area di utilizzo principale (bici da corsa vs. MTB), dal peso (leggero/senza bagagli vs. pesante/con bagagli), dalle condizioni meteorologiche (asciutto vs. umido) o dal gusto personale. Shimano, ad esempio, offre per bici da corsa e gravel le sue pastiglie organiche L05A-RF con un supporto in alluminio leggero a un prezzo conveniente e le pastiglie sinterizzate L04C-MF leggermente più costose con un supporto in acciaio-alluminio robusto - entrambe con alette di raffreddamento Ice-Tech per Flat Mount.

* Nota sull'uso di dischi di marca diversa: le pastiglie sinterizzate dovrebbero essere utilizzate solo con dischi robusti, mentre le miscele organiche sono compatibili con la maggior parte dei dischi. Controlla sempre le indicazioni del produttore del disco, poiché combinazioni errate possono compromettere le prestazioni di frenata e danneggiare il sistema frenante.

Chi invece guida principalmente in condizioni asciutte e desidera un po' più di potenza frenante, dovrebbe dare un'occhiata più da vicino alle pastiglie dei freni SwissStop EXOTherm2 che abbiamo testato. Si tratta di pastiglie compatibili con Shimano Road, dotate di una mescola più potente e duratura, che sono raffreddate da una piastra di supporto in alluminio con alette di raffreddamento.

Per la prova della ExoTherm2, abbiamo sostituito le pastiglie Shimano L05A-RF-B organiche, già a metà usura, sulla nostra bici gravel Merida e pulito i dischi usati con un detergente per freni. La sostituzione è stata rapida e semplice: nuove molle di ritorno, viti di fissaggio delle pastiglie e perni di sicurezza erano inclusi nella confezione.

Shimano vs. SwissStop

* Le pastiglie SwissStop sono state testate con dischi usati. Sul retro erano assolutamente silenziose in condizioni asciutte, mentre sul davanti c'era un forte rumore durante la frenata intensa. Dopo il rodaggio, i rumori sono scomparsi.
** Spessore del materiale misurato con il calibro.
*** I prezzi consigliati hanno un valore puramente statistico, dato che entrambi i set di pastiglie si possono acquistare online quasi a metà prezzo.

Prima del rodaggio (in condizioni asciutte), le pastiglie posteriori funzionavano in modo discreto e assolutamente silenzioso. Davanti, invece, c'era un forte rumore, abbinato a un morso iniziale insolitamente forte e a una potenza frenante che era quasi eccessiva. Supponiamo che i dischi dovessero adattarsi alle nuove pastiglie.

Dopo il rodaggio corretto, i rumori sono scomparsi completamente (in condizioni asciutte), e le prestazioni dei freni si sono stabilizzate sia davanti che dietro a un livello "normale", ma comunque molto elevato.

Nel confronto diretto con le pastiglie organiche originali, le SwissStop EXOTherm2 si sono distinte sull'asciutto per un morso iniziale più forte e una maggiore potenza frenante con una buona modulabilità. Durante la frenata di lunghe discese ripide e a velocità superiori a 80 km/h, non si è verificato praticamente alcun "fading del freno", ovvero nessuna perdita di prestazioni dovuta al riscaldamento. Soggettivamente, si aveva addirittura la sensazione che frenassero meglio quanto più il sistema frenante si riscaldava.

Sul bagnato, la potenza frenante era più costante rispetto alle pastiglie organiche, tuttavia le EXOTherm2 si sono distinte negativamente per un forte stridio. In particolare, il freno anteriore strillava altrettanto forte quanto con le pastiglie sinterizzate.

Le pastiglie "ibride" testate rappresentano una vera evoluzione rispetto alle pastiglie organiche originali, ma non sono un aggiornamento universale. Chi si muove prevalentemente nel quotidiano in condizioni asciutte e dà importanza sia alla migliore modulabilità che al minor rumore, è ancora ben consigliato con le più economiche e organiche Shimano L05A RF.

Chi invece usa la bici da corsa o la gravel bike solo occasionalmente con tempo umido e si concentra principalmente su potenza frenante e stabilità al calore (alte velocità, discese lunghe, ciclista pesante o molto bagaglio) potrebbe essere meglio servito con le SwissStop Disc 34 EXOTherm2. Inoltre, il prezzo di acquisto più elevato potrebbe parzialmente ammortizzarsi grazie alla presunta maggiore durata.

In caso di pioggia, freddo o temperature dei freni estremamente elevate, continueremmo a optare per le sinterizzate Shimano L04C-MF.