Reportage fotografico MTB Junior World Festival Graz 2025

Sui nuovi sentieri presso l'arena Stattegger Höllbach, dopo le
gare per bambini della Junior Trophy della domenica precedente, si è cominciato davvero a fare sul serio. Sul percorso ammorbidito dalla pioggia, il tracciato è stato ben rodato e in piccole sezioni anche calpestato. La maggior parte del percorso si è rivelata difficile ma resistente alla pioggia.
Con Rosalie Sporn e Arthur Diffis Herison, le vittorie sono andate rispettivamente alla Germania e alla Francia. Anja Pink (Crazy Cross Biker Maria Lankowitz) come seconda e il tirolese Michael Ortner come terzo hanno garantito un esordio positivo dal punto di vista austriaco e stiriano.

Con un tempo perfetto, il secondo giorno ha ospitato probabilmente la gara più dura di tutta la settimana: un circuito di quattro chilometri con 290 metri di dislivello, che rappresentava quasi l'intera selezione dei sentieri sviluppati negli ultimi 20 anni dal Bikeclub Stattegg intorno al Lässerhof! Dopo le piogge, i percorsi si erano in gran parte asciugati, ma, come è tipico di Graz, sono rimasti comunque difficili – ma ovviamente anche divertenti.
La favorita locale Antonia Grangl del Bikeclub Stattegg ha rispettato il suo ruolo di favorita tra le junior e ha trionfato davanti a Jill Schmitz dai Paesi Bassi e alla vincitrice della prima gara, Sporn. Tra gli junior, il tirolese Michael Ortner ha vinto la gara C2 davanti al vincitore del giorno precedente e a Simon Donner dalla Germania.

Giovedì si è trattato non solo di forza nello sprint e tecnica di guida, ma anche di tattica e coesione: era il momento della staffetta! I giovani talenti sono partiti in formazioni di tre, con almeno una donna, in gruppi nazionali a volte curiosamente misti, in linea con la filosofia e la visione del Junior Festival.
Il team del LRV Niederösterreich, rafforzato da un giovane olandese, è riuscito, dopo una dura battaglia, a conquistare il secondo posto tra due squadre interamente tedesche - il VC Darmstadt e il B&W Merida Team. Anche i beniamini locali della Stiria, Anja Pink (Crazy Cross Biker) e Felix Prünster (Junior Cycling Graz), erano al via e hanno dato il loro contributo in diverse squadre.

Breve e conciso è stato quindi il programma del venerdì, in cui sono tornati in gioco i nuovi tratti di percorso nella foresta vicino all'Höllbach Arena – riscuotendo grande successo.
Finalmente anche Maks Maunz di Stattegg, precedentemente malato, ha potuto entrare in azione – e ha conquistato una netta vittoria casalinga! Con la sua performance sicura e la guida sin dall'inizio, il beniamino locale ha fatto impazzire l'Arena. Tra le juniores, l'atleta della Bassa Austria Anabel Hutter si è rivelata la migliore rappresentante austriaca, classificandosi al quarto posto. La più veloce della giornata è stata ancora una volta Rosalie Sporn dalla Germania.

Il gran finale è stato rappresentato da un Cross Country olimpico di categoria C1. E, come sperato non così segretamente dagli organizzatori, anche gli atleti locali sono saliti sul podio: Maks Maunz ha vinto in maniera dominante davanti a Simon Donner (GER). Felix Prünster del Junior Cycling Team Graz si è classificato
sorprendentemente terzo. La statteggese Antonia Grangl ha dovuto arrendersi solo alla campionessa europea in carica Maruscha Serkezi della Slovenia. Dietro di lei, Jill Schmitz (NED) ha completato i posti sul podio.