Wenn das Handy schweigt: Garmin inReach Mini 3 Plus im Kurztest

Einige von euch kennen das vielleicht: Man ist in den Bergen oder sonst wo fernab der Zivilisation, und das Handy sucht seit einer halben Stunde vergeblich nach dem Netz. Dann kommt noch die eine oder andere Schlüsselstelle dazu oder das Wetter verschlechtert sich, und man stellt sich unweigerlich die Frage, wie und wo man im Notfall Hilfe holen kann. Dazu kommt, dass 77 Prozent von euch laut unserer eigenen Leserumfrage meistens allein fahren, und genau in diesem Umstand steckt der Sinn eines solchen Geräts. Auch wenn der wesentliche Teil jeder größeren Unternehmung eine ordentliche Planung und Risiko-Abwägung ist - ein Sicherheitsnetz wie der Garmin inReach Mini 3 Plus macht in vielen Fällen durchaus Sinn. Was ihr von dem Gerät erwarten könnt und was nicht, erfahrt ihr wie immer nach einem Abstecher in die technischen Details.

Disclaimer: Die Bergfotos sind leider nicht die aktuellsten, sondern wurden mit archäologischem Spürsinn aus den tiefsten Tiefen meines Archivs ausgegraben, damit die Geschichte nicht ganz so trocken wird.

Die wichtigste neue Funktion des Mini 3 Plus ist gleichzeitig die, die im Alltag am meisten hermacht. Man spricht direkt am Gerät eine 30-Sekunden-Nachricht ein — über das eingebaute Mikrofon, oder, wenn gekoppelt, übers Handy. Klingt banal, ist es aber nicht: Ein "Steh am Gipfel, Wahnsinns-Ausblick, bin um sechs zurück" ist mit klammen Fingern bei Schneeregen auf jeden Fall schneller gesprochen als auf dem briefmarkengroßen Touchscreen zusammengetippt. Der Clou sitzt auf der Gegenseite: Kommt eine Sprachnachricht herein, transkribiert das Gerät sie automatisch und zeigt sie als Text an. Sprich, du kannst mitlesen, wenn das Zuhören grad nicht geht oder erwünscht ist — im Gruppenraum der Hütte, im Wind am Grat, oder wenn du schlicht die Ruhe nicht stören willst. Durch dieses Feature ist der Plus mehr als ein reiner Text-Piepser.

Freilich gibt's auch die Textfunktion. Bis zu 1.600 Zeichen pro Nachricht sind drin, samt Emojis, Reaktionen und — endlich — echtem Gruppenchat, alles über den Touchscreen oder das gekoppelte Handy. Für die Klassiker legt man sich Quick- bzw. Preset-Texte an: "Bin gut angekommen", "Alles paletti, komme später" — diese wiederkehrenden Standardsätze, die man dann mit einem Tapper rausschickt. Dazu kommt die Check-in-Funktion für den kurzen Lebenszeichen-Ping. In unserem kleinen Test brauchen kurze Nachrichten knapp 15-20 Sekunden über das Satellitennetz. Und ein Detail, das bares Geld spart: Ist euer Handy in Reichweite und hat Empfang, schickt der inReach die Nachricht automatisch gratis über die Garmin-Messenger-App statt über den Satelliten — das schont euer Kontingent, ohne dass ihr irgendwas umstellen musst.

Der farbige Touchscreen macht auch Bilder zum Thema. Fotos von zu Hause lassen sich direkt am Display anschauen — die Kinderzeichnung, das "Wir vermissen dich"-Bild — und selbst welche verschicken. Das läuft über die Handykamera plus die Garmin-Messenger-App; die Bildqualität ist grob, reicht aber allemal, um daheim zu zeigen, wo man gerade steht und dass alles passt. Zeitlich muss man hier Geduld mitbringen: Ein Foto kann laut unserem Kurztest schon ein paar Minuten unterwegs sein, je nach Baumdichte und wie das Gerät zum Himmel steht. Für das Gipfel-Selfie an die Liebsten trotzdem ein feines Extra, das ein reines Notrufgerät so nicht hat.

Der Garmin Messenger ist Pflicht — damit ist das Aufsetzen vom Garmin InReach 3 unkompliziert dank Smartphone-Führung auch größtenteils selbsterklärend. Warum er metrische Einheiten und °C nicht von meinem Profil übernimmt, sei dahingestellt, aber das sind Kleinigkeiten.

Zum Wesentlichen: Die grundlegenden Funktionen wie das Hinzufügen von Kontakten, Tracking, Wetterdaten, Karte, Kompass und einiges mehr sind übersichtlich im Menü angeordnet. Reihenfolge und Anzeige lassen sich konfigurieren. Der grundsätzliche Aufbau ist einfacher und rudimentärer, als man es von Edge-Geräten kennt, was aber für die Grundausrichtung des Geräts kein Nachteil ist. Aufpassen muss man eher beim Teilen von Positionsdaten und Tracks. Hierfür muss man als erstes ein Trackingprofil erstellen, sonst erhalten Famile und Freunde nur einen leeren Link ohne Daten.

Oft übersehen, im Ernstfall Gold wert: Der Mini 3 Plus erhält per Satellit eine Wettervorhersage — als normalen Forecast (stündlich und täglich) und als eigene Marine-Prognose. Wenn man oben am Grat abschätzen will, wie sich das Wetter entwickeln wird, holt man sich die Antwort direkt aufs Gerät, ganz ohne (Handy-)Empfang. Der Abruf dauert — je nach Stärke des Satellitensignals — wenige Sekunden oder einige Minuten.

Neu ist, dass der Mini 3 jetzt auch wie eine Garmin-Uhr über Sport-Profile verfügt. Ein Track ist also nicht mehr nur ein Track, sondern hängt an einem Profil — Wandern, Mountainbike, Trailrunning, Bootfahren und so weiter. Dazu ein einfaches Routing: Du lädst einen gespeicherten Kurs und das Gerät sagt dir, ob du auf oder abseits der Linie bist. Hochkarätige Navigation wie am Edge ist das natürlich nicht, aber es kann im Notfall wichtig und hilfreich sein. Mit der Trackback-Funktion navigiert das Gerät, wie bereits von anderen Garmin-Geräten bekannt, zum Ausgangspunkt zurück.

Das Herzstück in Sachen Sicherheit. Der SOS-Knopf sitzt unter einer harten Klappe, damit nichts aus Versehen auslöst — aufklappen, ein paar Sekunden halten, 20-Sekunden-Countdown, fertig. Der Ruf geht an das rund um die Uhr besetzte Garmin-Response-Center, das die Rettung weltweit koordiniert; nach Garmins Angaben stehen fast zwei Jahrzehnte Erfahrung und über 18.000 Einsätze in mehr als 150 Ländern dahinter. Während eines SOS lassen sich Foto und Sprachnachricht mitschicken, damit die Leitstelle die Lage sieht und hört — ein echter Mehrwert gegenüber dem stummen Notruf. Dazu kommt eine Notfall-Sirene über den Lautsprecher: Je nach Umgebungsgeräuschen und Wind kann man die Sirene bis zu 300 Meter weit hören, was gerade im unwegsamen Gelände enorm hilfreich für die Rettungskräfte sein kann.

Eine nette Kleinigkeit am Rande: Sprachbefehle laufen komplett offline (langer Druck auf die rechte obere Taste), und Sprachnotizen fürs schnelle Merken sind auch mit dabei. Wer's braucht, sperrt das Ganze per Passcode.

Im Notfall sieht das freilich anders aus. Der Garmin InReach Mini 3 ist ein Gerät, welches - ähnlich wie der Apollo Guidance Computer damals - unter extremen Bedingungen operieren und möglichst lange funktionieren muss. Das ist die oberste Priorität - alles andere wird untergeordnet, von der CPU-Geschwindigkeit über die Bildschirmfarben bis hin zur Kartendarstellung. Ich für meinen Teil hätte mir nur gewünscht, dass dieses "Safety First” Konzept noch ein Stückchen weiter getrieben wird und sich auch in den Menüs und der Menüführung generell wiederfindet - weniger Infos, Wesentliches vorne und komplexe Untermenüs, die man vielleicht nur einmal einstellen möchte, möglichst gebündelt und zentral via Handy zugänglich. Das gilt auch für den Onboarding-Prozess. Hier könnte man User super durch ein mehrstufiges Setup führen, diese mit dem Gerät vertraut machen und gleichzeitig die wichtigsten Hakerl setzen.

Um bei Apollo zu bleiben: Spätestens seit Apollo 13 wissen wir, wie wichtig ordentliche Batterien sind. Der Akku des InReach hält laut Garmin bis zu 330 Stunden im 10-Minuten-Tracking — genug für mehrtägige Touren ohne Powerbank. Geladen wird per USB-C. Beim Speicher hat Garmin ordentlich aufgeräumt: Kurse, Aktivitäten, Wegpunkte und Favoriten sind praktisch unbegrenzt, wo der Vorgänger noch bei 100, 200 bzw. 1.000 dichtgemacht hat. Für Vielplaner mit einer prall gefüllten Tourensammlung ist das ein stiller, aber feiner Zugewinn.

Das Gerät kostet 499,99 Euro — gemessen an einer Fenix 8 Pro mit vergleichbarer Satelliten-SOS-Funktion (ab 1.199 Euro) durchaus fair. Der Haken sitzt woanders: Ohne aktives Satelliten-Abo ist der inReach ein teurer Briefbeschwerer. Garmin staffelt in Enabled, Essential, Standard und Premium, monatlich abgerechnet — für Saisonfahrer im DACH-Raum ist auch der Weg über ProteGear beliebt, mit rund 49 Euro Jahresgrundgebühr und tagesgenauer Aktivierung. Der eigentliche Preis ist also nicht der VK, sondern auch die laufende Rechnung. Hier ein kleiner Überblick über Preis und Funktionalität der Abos:

Abomodelle

Der Garmin inReach Mini 3 Plus ist ein durchdachtes Sicherheitsnetz für alle, die viel und gern allein unterwegs sind. Der erste und wichtigste Schritt einer großen Unternehmung ist immer die sorgfältige Tourenplanung, und zu der gehört auch eine entsprechende Notfallausrüstung je nach Tour und Gelände. Für Alpinbiker, Bergsportler ganz allgemein, Abenteurerinnen und alle andere, die oft in entlegenen Gegenden unterwegs sind, ist der inReach Mini 3 Plus eine solide Ergänzung zur Ausrüstung.

Die neuen Funktionen sind ein Gewinn zu den Vorgängern, weil sie im entscheidenden Moment das Leben leichter machen: Reden statt tippen, ein Foto statt tausend Worte, der Live-Link, der daheim für Ruhe sorgt, und im Ernstfall schickt man Bild und Ton direkt zur Leitstelle. Die Karten sind ebenso wie das Farb-Display sehr rudimentär und ohne laufendes Abo ist das Gerät weit weniger nützlich als ein Garmin Edge oder eine Fenix. Unterm Strich ist der inReach 3 Mini für mich ein stiller Begleiter, den man hoffentlich nie braucht und trotzdem beruhigt am Gurtband weiß, wenn man sich in richtig wilde Gegenden vorwagt (Gebirge, Wüste, hohe See, usw.). Zum Navigieren und Aufzeichnen empfehle ich weiterhin Garmin Edge oder die Garmin Epix 2.