Fotorelacja z Grazer Bike-Festival Stattegg

Region Graz znana jest z organizowania własnych festiwali kolarskich: cztery Mistrzostwa Austrii odbyły się w ciągu czterech tygodni na i wokół Schöckla. We wszystkich zawodach startowali światowej klasy sportowcy, uczestnicy igrzysk olimpijskich, mistrzostw Europy lub świata. Oczywiście nie zabrakło także lokalnych zawodników ze Styrii i regionu Graz, jak również pełnej młodzieżowej armady z Stattegg.

Pierwsze dwa etapy, czyli Schöckl Downhill inkl. Mistrzostwa Austrii, oraz Grazer Bike-Opening Stattegg, przeszły już do historii; Grazer Bike-Festival Stattegg odbył się w miniony weekend jako ostatni wielki akcent z podwójnymi Mistrzostwami Austrii i ogólnie dużą dawką emocji w cross-country. W końcu zawody te były próbą generalną dla austriackich kandydatów olimpijskich!
I tutaj trzeba bez zazdrości przyznać: przyjechali, zobaczyli i zwyciężyli. Laura Stigger dwa razy, Max Foidl i Mona Mitterwallner po jednym razie. Ale po kolei ...

Trzy dni pełne akcji na rowerach górskich rozpoczęły się w piątek po południu od konkurencji Short Track. W idealnie widocznej dla publiczności arenie Höllbach, przy dusznej gorączce, rywalizację rozpoczęły klasy młodzieżowe o godzinie 15:00, a następnie elita walczyła o tytuły mistrzowskie w tej pełnej napięcia dyscyplinie sprinterskiej.
Laura Stigger odniosła wyraźne zwycięstwo od startu do mety, po tym jak jej największa rywalka, Tamara Wiedmann, już w pierwszej rundzie przewróciła się na przeszkodzie i straciła kilka pozycji. Jednak Tyrolka pokazała imponującą pogoń, która ostatecznie została nagrodzona srebrnym medalem w pojedynku z Kathariną Sadnik z Karyntii.

Ledwo zakończył się - celowo przeniesiony wcześniej - wyścig kobiet w suchych warunkach, w arenie Höllbach zaczęło padać. Komórka burzowa przeszła nad trasą w Stattegg tak gwałtownie, że wyścig mężczyzn musiał zostać przełożony na następny dzień. Prawie 24 godziny później tytuł przypadł Alexandrowi Hammerle, który w emocjonującej walce pokonał o kilka sekund Juliusa Scherrera i Lukasa Hatza. Faworyt Foidl zajął czwarte miejsce przed juniorem Hoferem.
Na szczęście wszystkie pozostałe kategorie odbyły się zgodnie z planem.
Michael Hettegger zwyciężył w kategorii U17, wśród dziewcząt w tej grupie wiekowej triumfowała Johanna Piringer. Sandra Pink i Lorenz Galli wygrali wyścigi U15. W kategorii U13 sukces odnieśli siostra Galliego, Lena, oraz Moritz Glaboniat z Karyntii.

Nowy dzień, nowe wyzwanie: Trzykrotne wydłużenie czasu trwania wyścigu i długości trasy oraz walka na wciąż mokrym od burzy torze, tym razem w olimpijskim cross-country zamiast w short tracku, o cenne medale.
Laura Stigger i Maximilian Foidl zdobyli złoto w kategorii elity, co idealnie pasuje do faktu, że oboje za dwa tygodnie wystartują w Paryżu. Trzecia olimpijka w drużynie, Mona Mitterwallner, z powodu przebicia opony musiała zadowolić się drugim miejscem, mimo początkowego prowadzenia, zamiast zdobycia swojego czwartego tytułu mistrzyni kraju. Tamara Wiedmann dopełniła podium kobiet z Tyrolu, zajmując trzecie miejsce.

W kategorii elity mężczyzn Foidl zdobył tytuł z wyraźną przewagą nad Danielem Eichmairem i Arminem Embacherem. To, że Tyrolczyk przekroczył linię mety z zakrwawionym kolanem, wynikało bardziej z pecha niż z nieograniczonego poświęcenia: pomimo komfortowej przewagi nad rywalami zawodnik KTM przewrócił się w przedostatniej rundzie.
Mocne wrażenie pozostawili również zawodnicy U23, gdzie Julius Scherrer pokonał Lukasa Hatza i Alexandra Hammerle. W kategorii juniorów tytuł pozostał w Styrii: Anatol Friedl wygrał przed Valentinem Hoferem i Maksem Barret Maunzem. Wśród juniorek triumfowała lokalna zawodniczka Antonia Grangl, wyprzedzając Leylę Höfer i Nicole Sommer.
Młodsze kategorie wiekowe miały swoje występy w niedzielę rano. Od U13 do U17 młodzi zawodnicy pokazali, że w nadchodzących latach można od nich oczekiwać wiele.

Na identycznej trasie, jak podczas mistrzostw krajowych XCO, walczono w niedzielę o punkty UCI.
To ostatnie wyścigi przed Olimpiadą wygrała wśród kobiet Mona Mitterwallner, a reszta podium brzmi jak kopia z piątku: Tamara Wiedmann przed Kathariną Sadnik. Stigger już nie wystartowała.
"Wypróbowałam kilka nowych rzeczy na rowerze i udało mi się pewnie wygrać. Teraz rozpoczynam ostateczne przygotowania do Igrzysk Olimpijskich w Paryżu“, powiedziała zwycięska Tyrolka.

60 punktów światowego rankingu wśród mężczyzn i tym samym swoje pierwsze zwycięstwo w UCI Elite zdobył Styryjczyk Lukas Hatz. Dla 22-letniego zawodnika KTM było to coś więcej niż tylko rekompensata, ponieważ podczas dwóch mistrzostw krajowych U23 przeszkodziły mu przebita opona i upadek w zdobyciu najwyższego miejsca na podium. Za Słoweńcem Rokiem Nagličem, kolejny Austriak, Vorarlberger Julius Scherrer, udowodnił, że młodzi zawodnicy z Austrii świetnie radzą sobie z wielokrotnymi obciążeniami. Max Foidl natomiast nie wystartował w finałowym pojedynku.

Najlepsi w kategoriach młodzieżowych również byli już przyzwyczajeni do zwycięstw w Grazu: Anatol Friedl i Maks Barret Maunz przed Filipem Utrankerem (SLO) wśród juniorów, Antonia Grangl i Nicole Sommer wśród juniorek, a między nimi Czeszka: Lucie Bořánková.