Informe fotográfico Festival de Bicicletas de Graz Stattegg

La región de Graz organiza sus propios festivales de ciclismo: Cuatro campeonatos nacionales austriacos se llevaron a cabo en cuatro semanas en y alrededor del Schöckl. Y en todas las competiciones participaron atletas de clase mundial, olímpicos, o participantes en campeonatos europeos o mundiales. Por supuesto, también estuvieron presentes algunos locales destacados de Estiria y la región de Graz, así como toda la armada juvenil de Stattegg.

Las estaciones n.º 1, el Schöckl Downhill incl. Campeonato Nacional, y la n.º 2, la Apertura de Bicicletas de Graz en Stattegg, ya son historia; el Festival de Bicicletas de Graz en Stattegg tuvo lugar el pasado fin de semana como el último gran evento con un doble campeonato nacional y, en general, un gran espectáculo de Cross Country. Después de todo, las competiciones sirvieron como ensayo general para los candidatos olímpicos de Austria.
Y aquí cabe reconocerlo sin envidia: llegaron, vieron y vencieron. Laura Stigger ganó dos veces, Max Foidl y Mona Mitterwallner una vez cada uno. Pero vamos por partes ...

Los tres días de pura acción de ciclismo de montaña comenzaron el viernes por la tarde con la disciplina de Short Track. En la arena de Höllbach, perfectamente visible para el público, las categorías juveniles comenzaron a las 15:00 horas bajo un calor sofocante, y luego la élite compitió por los títulos del campeonato nacional en esta emocionante disciplina de sprint.
Laura Stigger celebró una clara victoria de principio a fin, después de que su mayor rival, Tamara Wiedmann, sufriera una caída en un obstáculo en la primera vuelta, perdiendo varias posiciones. Sin embargo, la tirolesa realizó una impresionante remontada que finalmente le valió la plata en un duelo con Katharina Sadnik de Carintia.

Justo cuando la carrera femenina, sabiamente adelantada, había terminado bajo condiciones secas, comenzó a llover en la arena de Höllbach. Una célula de tormenta barrió el circuito en Stattegg con tal intensidad que la competición masculina tuvo que ser pospuesta para el día siguiente. Aproximadamente 24 horas más tarde de lo planeado, el título fue para Alexander Hammerle, quien en una emocionante lucha se impuso por pocos segundos a Julius Scherrer y Lukas Hatz. El favorito Foidl terminó en cuarto lugar, seguido del junior Hofer.
Afortunadamente, todas las demás categorías se habían llevado a cabo según lo previsto.
Así, Michael Hettegger ganó en la categoría U17, mientras que en la misma categoría para chicas, la ganadora fue Johanna Piringer. Sandra Pink y Lorenz Galli ganaron las carreras de la U15. Y en la U13, la hermana de Galli, Lena, y el carintio Moritz Glaboniat fueron los vencedores.

Nuevo día, nueva misión: triplica la duración de la carrera y la longitud del recorrido, y lucha por las medallas en un circuito aún mojado por tormentas, esta vez en el Cross Country olímpico en lugar del Short Track.
Con Laura Stigger y Maximilian Foidl, el oro en la categoría élite fue, de manera apropiada, para una atleta y un atleta que competirán en dos semanas en París. La tercera olímpica en el grupo, Mona Mitterwallner, sufrió un pinchazo y, tras liderar inicialmente, tuvo que conformarse con el segundo lugar en lugar de su cuarto título de campeona nacional. Tamara Wiedmann completó el podio tirolés en la categoría femenina con el tercer lugar.

En la categoría élite masculina, Foidl aseguró el título con una clara ventaja sobre Daniel Eichmair y Armin Embacher. Sin embargo, el tirolés cruzó la línea de meta con la rodilla ensangrentada, lo que se debió menos a un esfuerzo extremo y más a un percance: a pesar de contar con una ventaja cómoda sobre sus rivales, el corredor de KTM sufrió una caída en la penúltima vuelta.
También dejaron una fuerte impresión los hombres de la categoría U23, donde Julius Scherrer se impuso ante Lukas Hatz y Alexander Hammerle. En la categoría junior, el título se quedó en Estiria: Anatol Friedl ganó por delante de Valentin Hofer y Maks Barret Maunz. En la categoría junior femenina, la favorita local Antonia Grangl se impuso a Leyla Höfer y Nicole Sommer.
Las categorías juveniles tuvieron su momento el domingo por la mañana. Desde la U13 hasta la U17, los jóvenes demostraron que en los próximos años se puede esperar mucho de ellos.

En el mismo recorrido que el del Campeonato Nacional XCO, se disputaron el domingo, por último pero no menos importante, puntos UCI.
Esta última carrera antes de los Juegos Olímpicos fue ganada en la categoría femenina por Mona Mitterwallner, mientras que el resto del podio suena como una copia del viernes: Tamara Wiedmann delante de Katharina Sadnik. Stigger ya no participó.
"Probé algunas cosas nuevas en la bicicleta y pude ganar con seguridad. Ahora comienzan para mí los preparativos finales para los Juegos Olímpicos en París“, comentó la ganadora tirolesa.

Lukas Hatz, de Estiria, obtuvo 60 puntos del ranking mundial en la categoría masculina y con ello su primera victoria UCI Elite. Para el corredor de KTM de 22 años, esto representó más que una simple compensación, ya que en los dos campeonatos nacionales sub-23 (U23-ÖMs) un pinchazo y una caída lo habían mantenido lejos del escalón más alto del podio. Detrás del esloveno Rok Naglič, otro austriaco, Julius Scherrer de Vorarlberg, demostró que los jóvenes talentos rojo-blanco-rojo manejan bien las múltiples exigencias. Max Foidl, en cambio, no participó en el enfrentamiento final.

Y también los más rápidos de las categorías juveniles ya estaban acostumbrados a ganar en Graz: Anatol Friedl y Maks Barret Maunz delante de Filip Utranker (SLO) en la categoría junior masculina; Antonia Grangl y Nicole Sommer en la categoría junior femenina, con una checa entre ellas: Lucie Bořánková.