Shimano GE900 vs. GE900 HS: Dvije cipele, jedan put

Tko brdskim biciklom najradije vozi ondje gdje je strmo, brzo i grubo, ima posebne zahtjeve i prema obući. Naposljetku, u Gravity segmentu nije riječ isključivo o što učinkovitijem okretanju pedala. Barem su jednako važni stabilna povezanost s biciklom, dovoljno prigušenja te prije svega pouzdana zaštita stopala i nožnih prstiju. Jer najkasnije kad stijena priđe neugodno blizu ili korijen uz rub staze ipak okrzne prste, nekoliko ušteđenih grama vrlo brzo pada u drugi plan. I u redakciji Bikeboarda za vožnje i snimanja na nepoznatim trailovima rado posežemo za takvim modelima. Shimano u ponudi ima čak dva vodeća modela za ovu vrstu brdskog biciklizma, GE900 i GE900 HS. Oba su koncipirana za zahtjevnu Gravity upotrebu i, barem prema svojoj osnovnoj namjeni, osjećaju se kao kod kuće svugdje gdje postane ozbiljno. Bilo u bikeparku, na zahtjevnim enduro trailovima ili pravim downhill stazama: zaštita, kontrola i što sigurnija povezanost s pedalom jasno su u prvom planu.

Pritom Japanci slijede dvije različite filozofije. Klasični GE900 želi spojiti krutost i pokretljivost, dok je GE900 HS, skraćeno od „Hot Seat“, znatno čvršće konstrukcije i trebao bi se prije svega obraćati ambicioznim Gravity natjecateljima. Oba smo modela uzeli na dugotrajniju probu do proljeća. Luke Biketalker i deklarirani poklonik Shimana NoSane javit će se početkom sljedeće sezone s novostima o pristajanju, području primjene, izdržljivosti i ostalome.

Već pri prvom kontaktu postaje jasno da ni GE900 ni GE900 HS nisu razvijeni u lovu na posljednji ušteđeni gram. Obje cipele djeluju izrazito robusno, s masivnom konstrukcijom potplata, otpornim gornjištima i izdašno ojačanim područjima oko prstiju i pete.

Zaštita prstiju zaslužuje posebnu pozornost u Gravity upotrebi. Tko je ikada pri poštenoj brzini okrznuo kamen ili korijen, zna da čvrsta kapica za prste znači mnogo više od zgodnog detalja opreme. Bočno podignuti dijelovi potplata također pružaju dodatnu zaštitu od neželjenog kontakta s podlogom. Oko gležnja oba modela imaju elastičan neoprenski završetak koji tijesno prianja uz skočni zglob i trebao bi smanjiti prodor prljavštine, prašine i sitnih kamenčića. Na suhim stazama u bikeparku ili tijekom duljih spustova kroz rastresito kamenje to je svakako smisleno rješenje. Za potreban oslonac stopala kod oba je modela zadužen BOA Fit System u kombinaciji s dodatnom čičak-trakom u prednjem dijelu stopala. GE900 koristi zaštićeni kotačić L6, dok Shimano kod modela HS primjenjuje nižu varijantu Li2F s prerađenim vođenjem vezice. Zaštićeni položaj kotačića trebao bi spriječiti da kontakt sa stijenama ili drugim preprekama dovede do nenamjernog otvaranja odnosno oštećenja.

Osnovni je koncept obiju cipela, dakle, sličan: jednostavno obuvanje i izuvanje, precizno dozirano prilagođavanje te što sigurnije prianjanje kad na trailu postane ozbiljno.

Kad je riječ o vanjskom potplatu, brojne su sličnosti. I GE900 i GE900 HS imaju Shimanov vanjski potplat ULTREAD-GE, čija je gumena smjesa i šara posebno razvijena za Gravity i enduro upotrebu. S jedne bi strane trebao pružiti pouzdan grip pri hodanju i guranju bicikla, a s druge omogućiti što veću kontrolu na pedali. Zato obje cipele imaju izražen kanal za pedalu, koji bi čak i kad cipela nije ukopčana trebao omogućiti stabilan oslonac na odgovarajuće konstruiranim SPD pedalama. Još je jedan zanimljiv detalj prošireni raspon podešavanja SPD cleatova. Tako se pločice na cipelama mogu pomaknuti razmjerno daleko prema sredini stopala. Taj se položaj često preferira upravo u Gravity segmentu jer omogućuje centralniji oslonac stopala iznad pedale i može smanjiti opterećenje prednjeg dijela stopala. Tko na spustu manje razmišlja o što kružnijem okretanju pedala, a više o stabilnom stavu, ovdje bi mogao naćuliti uši.

Dosad, dakle, prilično slično. No ključna razlika između dvaju top-modela skriva se kat više, odnosno u konstrukciji međupotplata.

Kod klasičnog modela GE900 Shimano primjenjuje takozvanu tehnologiju TORBAL-2.0. Iza nje se krije međupotplat ojačan karbonom, koji u središnjem dijelu pruža stabilnu platformu, ali istodobno dopušta ciljane torzijske pokrete. Tako se osobito bočno i u stražnjem dijelu potplata zadržava određena pokretljivost. Prema Shimanu, to bi trebalo pridonijeti kontroli nad biciklom jer se cipela pri brzim promjenama smjera i u zavojima ne ponaša potpuno kruto. Konstrukciju nadopunjuje višeslojno EVA prigušenje, koje bi trebalo apsorbirati udarce i vibracije te tako pružiti dodatnu udobnost i stabilnost. Rezultat je, barem na papiru, zanimljiva kombinacija: dovoljno kruta za učinkovito pedaliranje i siguran stav, ali istodobno dovoljno fleksibilna da ne ograniči potpuno prirodnu pokretljivost stopala.

Upravo se taj karakter osjeti već pri prvom obuvanju. GE900 djeluje izrazito čvrsto i nipošto mekano, ali se u izravnoj usporedbi s modelom HS osjetno lakše pregiba pri koraku. Zbog toga pri hodanju djeluje prirodnije i manje nezgrapno. To u početku možda zvuči kao sporedna stvar, ali u svakodnevnoj enduro upotrebi može biti itekako važno. Naposljetku, ne završava svaki trail neposredno uz lift, a put do sljedećeg spusta katkad vodi i preko nekoliko metara koje je bolje prijeći pješice. To je važno i pri našim snimanjima. NoSane kao fotograf u šikari, a mi kao vozači koji se stalno vraćaju do mjesta fotografiranja – svugdje se ondje dobre karakteristike pri hodanju itekako isplate.

GE900 se ukupno predstavlja kao svestrana Gravity cipela koja želi spojiti agresivnu upotrebu na spustu s određenom razinom svakodnevne praktičnosti. Naša teza: nije nužno prvi izbor za svakoga na višesatnim turama s bezbroj visinskih metara, ali je zanimljiv kandidat za sve koji nizbrdo vole pustiti kočnice, a da pri prvoj dionici guranja bicikla ne moraju odmah razmišljati o promjeni cipela.

GE900 HS, s druge strane, kreće znatno beskompromisnijim smjerom. Već naziv „Hot Seat“ daje naslutiti da Shimano ovdje prije svega cilja vozače kojima na spustu nije važna samo zabava, nego povremeno i djelići sekunde. Središnji je element međupotplat FORCE-CONTROL. Za razliku od ciljano pokretljive konstrukcije TORBAL-2.0 modela GE900, Shimano se kod modela HS oslanja na osobito visoku krutost. Tome se pridružuje znatno čvršća EVA pjena, koja bi pod velikim opterećenjem trebala osigurati stabilnu i preciznu povezanost s pedalom. Ideja je razumljiva: pri velikoj brzini kroz gruba kamena polja, duboke kompresije ili brze zavoje s nasipom cipela bi trebala dopuštati što manje neželjenog pomicanja i pouzdano podupirati stopalo.

Donosi li dodatna krutost doista više kontrole i kako se tvrđe prigušenje osjeti na dugim spustovima, zasad ostaje otvoreno. No nešto se može utvrditi i bez montiranih cleatova: iako Shimano oba modela označava indeksom krutosti „7“, HS u izravnoj usporedbi djeluje osjetno kruće od običnog modela GE900. To je osobito primjetno pri pokušaju prirodnog pregibanja cipele tijekom hodanja. Lijep primjer da jedan broj ni približno ne govori cijelu priču. Naposljetku, nije isto je li potplat ponajprije stabilan pri pedaliranju, dopušta li bočne torzijske pokrete ili se pri hodanju ponaša što prirodnije.

Kod modela GE900 u središtu je kombinacija krutosti, prigušenja i kontrolirane pokretljivosti. HS, s druge strane, naglasak stavlja na što čvršću platformu i izravan osjećaj pod stopalom.