Bildbericht Salzkammergut Gravel.one by Scott

Llegó a Bad Goisern tan pronto y tan rápido que los locutores del evento directamente no vieron su llegada a meta: en solitario, sin el show de esprint de los tríos masculinos que la precedieron y siguieron, entró y desapareció en un suspiro. Como séptima en la general, Jana Gigele, corredora de Copa del Mundo de Fließ, en el Tirol, hizo más que justicia a sus galones de campeona nacional en el Gravel-Marathon disputado en el marco de la Salzkammergut Trophy.
Con un liderato de principio a fin, la atleta de Scott se impuso en la distancia Gravel.One, de 93 kilómetros, con un tiempo de 3:57:07 horas, y llegó a meta con más de diez minutos de ventaja sobre la altoaustríaca Paula Schmidl, del Edelsten Racing Team, exesgrimista de élite y subcampeona de gravel el año pasado.

La local Silke Mair, del Team Salzkammergut Biker, tuvo primero que abrirse paso entre el pelotón partiendo con un dorsal alto, pero en la larga subida de Hallstatt a Gosau logró superar a la húngara Adrienn Punk y a la estiria Eva Rechberger, completando así el podio.
La también favorita Theresa Rindler-Bachl, ganadora el año pasado de la distancia extrema de la Trophy y este año ya varias veces exitosa en BTT y gravel en África, se retiró en cambio tras apenas una hora de carrera.

En categoría masculina se impuso el salzburgués Dominik Hödlmoser (Hrinkow Advarics) en 3:23:13 horas. El actual campeón nacional de ciclocrós aprovechó un estrechamiento en la orilla este del lago Hallstätter See para atacar y se distanció algo del pelotón. En Obertraun su ventaja era de casi un minuto, y para el lago Gosausee ya la había ampliado a más de siete minutos. En la segunda subida hacia la Schäferalm el profesional ya llevaba once minutos de ventaja, lo que dejó su victoria prácticamente sentenciada.
También hizo una gran carrera Max Riese (gravgrav.cc). En los primeros kilómetros tiró mucho del grupo y encaró la subida a la Roßalm junto al eslovaco Adam Durica, los alemanes Dennis Vogt y Moritz Rosenegger y el esloveno Adam Jordan. Solo Durica pudo seguir su ritmo más o menos. En el Gosausee ambos acumulaban unos siete y doce minutos de retraso respectivamente sobre Hödlmoser, y ya no cedieron sus posiciones hasta meta.

Lo que se ve entre las vallas naranjas de contención, en la plaza adoquinada frente al antiguo balneario, es una mezcla de lo más variopinta: profesionales consagrados, jóvenes promesas, debutantes expectantes, veteranos con experiencia. Ahí están leyendas de otros tiempos junto a amateurs que hoy marcan tendencia, gestores de comunidades de gravel junto a ciclistas de fin de semana corrientes, viejos junto a jóvenes, lo freaky junto a lo discreto.
La mayoría de las mangas de los maillots tienen ya el largo de codo moderno, telas ceñidas al cuerpo envuelven con la aireación de moda cuerpos notablemente entrenados, y muchas perneras llevan bultos a los lados: lo que ya no cabe en la espalda, entre los gravel racers de verdad termina en el bolsillo del muslo.

Solo con este vistazo al pelotón ya queda claro lo que las cifras confirman oficialmente: el Gravel-Marathon se ha consolidado como una oferta complementaria esencial de la Salzkammergut Trophy. 300 participantes, es decir, alrededor del diez por ciento de todos los activos el sábado de la Trophy, tomaron la salida con manillares de carretera y neumáticos estrechos.
No siempre fue así. Cuando los organizadores de la Trophy organizaron en 2017, como uno de los primeros en Europa, un marathon de gravel, la afluencia ni siquiera justificaba una lista de resultados propia. „En el segundo año rebautizamos el evento como Cyclocross-Marathon, porque todavía nadie había entendido qué demonios era eso del gravel“, recuerda con una sonrisa el cerebro organizador Martin Huber en este décimo aniversario.

En el extremo derecho de la primera fila se ha colocado Jana Gigele. Las rayas rojiblancas sobre su pecho la marcan como lo que es: actual campeona nacional de gravel. El logo de Scott encima deja entrever que hay más detrás.
Para que conste: la pronto veinteañera... en realidad, casi 29 años, ya ha logrado este año un podio de Copa del Mundo en su carrera de casa en el Wörthersee y fue quinta en la prueba de la UCI World Series en Escocia; también se coló entre las cinco primeras en el prestigioso Ranxo Gravel, meca de la escena en Cataluña, y el año pasado representó a Austria en el Europeo y el Mundial de gravel, y eso que solo empezó a hacer gravel en 2024 y practica ciclismo en serio desde hace apenas unos cuatro años.

La ilusión por lo que está por venir se le nota a la tirolesa literalmente en la cara. Zona nueva, gente nueva, carrera nueva, terreno nuevo: hoy aquí hay mucho que quiere explorar con ganas de disfrutar.
La fama de la Salzkammergut Trophy como evento imprescindible, de ambiente legendario en un paisaje grandioso, ya había llegado hace tiempo a oídos de la exesquiadora profesional. Prácticamente desconocida en el mundillo del BTT y volcada sobre todo en el circuito internacional, la próxima carrera le parece «como unas vacaciones geniales» que piensa disfrutar a fondo.

A la de tres, dos, uno, Jana se lanza junto a otros 168 aficionados al gravel a la aventura del Gravel.One. Su jornada laboral abarca 93,3 kilómetros y 2.141 metros de desnivel positivo, estos últimos repartidos en el fondo en solo dos subidas.
Eso es inusual comparado con las pruebas de gravel internacionales, e incluso para los estándares de la república alpina resulta bastante exigente. Es cierto que este año la distancia larga se suavizó numéricamente al trasladar el punto de salida de Obertraun a Bad Ischl: a las dos temidas pruebas de escalada hacia la Roßalm y la Schäferalm les preceden ahora 26 kilómetros mayoritariamente llanos y rápidos junto al río Traun y el lago Hallstättersee. Sin embargo, esto no cambió en nada el carácter bastante empinado y técnicamente exigente del tramo posterior de la ruta.
„En la última bajada hay piedras muy gruesas. Ahí un pinchazo está prácticamente asegurado“, se lamentaba ya la víspera el veterano Thomas Widhalm, deseando llevar neumáticos más anchos que los 40 mm que había montado. A Jana Gigele, en cambio, le gusta cuando la cosa se pone técnica y, aunque ella misma se define más como «explosiva, orientada al esprint», tampoco le hace ascos a las subidas largas. Normalmente bastante reflexiva y minuciosa con el setup antes de una salida, esta vez simplemente corre con lo que tiene, porque le encaja bien: un Scott Addict Gravel RC homologado por la UCI con desarrollo 42/10-46 y neumáticos de 45 mm sobre ruedas Fulcrum Sharq GR de 30 mm de ancho.

„Si después de la primera loma sigo entre las primeras, la cosa puede pintar bien. Después de todo, luego viene un tramo más llano“, había calculado de antemano la doble campeona nacional, que también sobre esquís, como exalumna del Skigymnasium de Stams, llegó a ganar en su día un título nacional. Y así fue. Y hasta mejor.
Porque quien lleva pocos, pero desde el principio, años de carrera (internacional) en bici de carretera y gravel en las piernas, sabe imponerse en un pelotón apretado y en el nervioso barullo inicial, sube con soltura los primeros metros de desnivel hasta las ruinas de Wildenstein y ahorra fuerzas en el tramo llano de la orilla este. Es cierto que los estrechamientos de este paseo lacustre de lujo provocaron que Paula Schmidl, gracias al polvo levantado, pudiera volver a engancharse, por lo que ambas encararon juntas la subida a la Roßalm. Pero ya en el Echerntal, tan empinado como salvajemente romántico, se instaló el flow esperado y Jana empezó a distanciarse de forma constante, como un reloj.
„A partir de ahí simplemente rodé a mi ritmo“, lo resume con sencillez la posterior ganadora. Y con ese tirón no solo dominó la competición femenina, sino que —de forma parecida a Marlies Feichtenhofer en el Gravel.Two (8ª en la general) y Lisa Kronberger en el Gravel.Three (3ª en la general)— también dejó atrás a la mayoría de los hombres en carrera.

Quien mientras tanto haya echado un vistazo a la cuenta de Instagram de Jana y ahora piense: «con la vida privilegiada de profesional, no me extraña». Nada más lejos de la realidad.
La entrenadora personal titulada y graduada en gestión sanitaria trabaja a tiempo completo como account manager en Lease a Bike. Es cierto que su vida laboral transcurre casi por completo en remoto, y por tanto se puede organizar con bastante flexibilidad. «Pero mis 40 horas las tengo que hacer igualmente», puntualiza, corrigiendo la imagen que circula online de la ciclista profesional que viaja por el mundo.

Su objetivo es, claro está, hacer carrera profesional, y las señales apuntan bien: resultados constantes, progresión visible, buen manejo de las redes sociales.
Ofrecer contenido inspirador a sus 24.000 seguidores no es, sin embargo, solo una necesidad económica, sino también una pasión personal: «Your pace, your journey. Hazlo como tú creas que está bien y no dejes que nadie te meta presión. Eso es sobre todo lo que quiero transmitir a las mujeres», suelta de un tirón, apenas se le pregunta por su presencia en internet, esta recién llegada al ciclismo que en su día fue motivada a subirse a la bici nada menos que por el campeón mundial de marathon de BTT Alban Lakata.

Su agenda: empoderamiento, transmitir pasión, animar a una práctica deportiva sostenible y a largo plazo. En consonancia con eso, así resume Jana en sus redes su propia mirada retrospectiva sobre la Salzkammergut Trophy: „Couldn't have done it without my amazing people and partners. Stoked to have had the legs to lead from start to finish and take the win on such a demanding course, packed with brutal climbs and crazy weather conditions. Moments like these make all the hard work worth it.“
Porque, claro, el Salzkammergut de 2026 volvió a enseñar los dientes no solo en lo topográfico, sino también en lo meteorológico: fuertes chubascos anegaron brevemente a primera hora de la tarde el paisaje pintoresco e imponente en torno a los lagos Gosausee y Hallstättersee, complicando la marcha de forma considerable.
Pero «Una vez al infierno y vuelta» no sería lo que es si el público a lo largo del recorrido no ayudara a superar todos los contratiempos y si el ambiente en la meta no hiciera olvidar todo el esfuerzo, incluso cuando, siendo la ganadora, a una se le pasa por alto…