Preview: 25th Alpentour Trophy 2024

Oh my, how time flies! It feels like it was just yesterday that organizer Gerhard Schönbacher invited us to the very first Alpentour Trophy in 1999. Yet, the annals and calendars tell us that this marks a quarter-century of thrilling seconds, position battles, and recreational sports action in a dreamlike setting.
Initially, the highly endowed MTB stage race roamed across the green province. However, towards the end of the 2000s, it settled down, resulting in a dual celebration this year: 25 years of the event and 15 years of being held in the Schladming-Dachstein region!

2024 steigt die Ausdauerprüfung für Hobby-Biker und Profi-Racer von 20. bis 23. Juni. 200 Kilometer gespickt mit 10.000 Höhenmetern warten an den vier anspruchsvollen Tagen auf die Aktiven aus aller Welt, die an der Alpentour Trophy neben der grandiosen Gebirgslandschaft, in der sie stattfindet, vor allem auch die kurzen Wege im bekannten Wintersport-Mekka der Steiermark schätzen.
"Mit dem gleichen Start- und Zielort jeden Tag können die Teilnehmerinnen und Teilnehmer gemütlich per Rad an- und abreisen und ihr Auto stehen lassen. Die Logistik ist einfach und das Rennen deshalb beispielsweise auch mit einem Familienurlaub vereinbar", erklärt Veranstalter Gerhard Schönbacher die Vorteile gegenüber klassischen Etappenfahrten.

Die vier Etappen bleiben zum Vorjahr nahezu unverändert. Gleich zum Auftakt wartet die Königsetappe hinauf zum Dachstein - mit 67 Kilometern und über 3.000 Höhenmetern sicherlich der schwerste Tag. Die zweite Runde führt binnen 57 km und 2.500 Hm über den Hauser Kaibling, Tag 3 über die Reiteralm (55 km/2.700 Hm). Der Sonntag steht dann wieder ganz im Zeichen des finalen Einzelzeitfahrens hinauf zur Schafalm (13 km/1.250 Hm).
Seit dem Vorjahr finden alle vier Etappenstarts am Hauptplatz von Schladming statt, das Ziel ist nur wenige Meter entfernt im Planai-Stadion beheimatet. Einzig die finale Etappe endet, weil Bergzeitfahren und nicht Marathon, eben nicht unten im Tal, sondern oben am Berg, was ebenfalls schon zu einer Tradition des Bewerbes geworden ist.

Bei allem Bewährtem vergessen die Verantwortlichen aber auch nicht aufs Neue. Mit der One Day Alpentour gibt es heuer erstmals die Gelegenheit, die dritte Etappe oder verkürzte Varianten davon als Eintagesbewerb zu fahren.
Die längste Strecke ist ident mit der Tagesetappe und führt über 55 Kilometer und 2.700 Höhenmeter. Die mittlere Distanz führt über 32 Kilometer und beinhaltet 1.150 Höhenmeter. 13 Kilometer warten auf der kürzesten Schleife, die immerhin noch 450 Höhenmeter aufweist.
"Damit möchten wir Einsteigerinnen und Einsteiger ein Herantasten an die Alpentour Trophy ermöglichen, aber auch etwas für Leute anbieten, die aus der Region sind und vielleicht nicht die Zeit haben, alle vier Tage zu fahren, etwa weil sie beruflich verhindert sind, aber trotzdem mal die Rennatmosphäre erleben wollen", so Schönbacher.

In die gleiche Kerbe schlägt der ebenfalls am Samstag, den 22.6. stattfindende City Sprint. Mit diesem Bewerb für Kinder und Jugendliche wurden schon 2023 die Jüngsten ins Rampenlicht geholt. Zum Jubiläum geht's ins da capo. "Es war uns ein großes Anliegen, die Vernetzung mit der Region noch stärker zu schaffen. Wenn ich mich an die begeisterten Gesichter der vielen Kinder erinnere, dann freue ich mich schon wieder auf dieses Rennen", schildert Schönbacher.

Sure, here is the translated text:```That the recent efforts to increase regional feedback are bearing fruit is shown, among other things, by a newly formed MTB team around the former world-class cross-country skier Christian Hoffmann. This team is named Bike Club Schladming Dachstein for a reason …
Prominent names will also mix into the professional scene again: For example, the two-time world champion Hector Paez from Colombia has confirmed his participation – the previous year's winner is determined to defend his title. "As a result, extensive international coverage in print media and on TV is guaranteed," Schönbacher is pleased about media presence in 162 countries worldwide.

Further information, such as the many scoring opportunities, age categories, and attractive evening events at the Hohenhaustenne, can be found at www.alpen-tour.at.