Arlberg Giro 2025: Andrin Züger in Amalie Cooper slavita na cestnokolesarskem klasiku

142 kilometrov, 2.400 višinskih metrov in 1.200 motiviranih udeležencev: Arlberg Giro 2025 je zahteval kondicijo, koncentracijo in močne živce. Na koncu sta se pod velikim aplavzom v ciljnem območju za pešce v St. Antonu uveljavila Švicar Andrin Züger in Britanka Amalie Cooper.

„Nova trasa ni bila enostavna – vendar je vse potekalo gladko. Vzdušje je bilo odlično, dosežki pa izjemni“, je povedal Martin Ebster, direktor turističnega združenja St. Anton. Vseh 1.500 razpoložljivih mest je bilo že vnaprej razprodanih, približno 1.200 kolesarjev pa se je kljub spremenljivim vremenskim razmeram podalo na dirko – skoraj vsi so dosegli tudi cilj.

Medtem ko se je glavnina kolesarjev še pripravljala na številne ure vožnje, se je za vodilne tekmovalce že začela odločilna zaključna faza. 15 kilometrov pred ciljem je Andrin Züger znova napadel: prešel je v ofenzivo in ponovno prevzel vodstvo. Na zadnjem vzponu je Švicar izkoristil svoje prednosti, pospešil tempo in ustvaril vrzel.

Burke in Pammer sta se hitro odzvala, vstala s sedeža, povečala kadenco - a razdalja se je povečala: 15, 20 sekund ju je ločilo od vodilnega. Züger je neomajno nadaljeval, naravnost proti cilju. Kolesar ekipe MYVELO Pro Cycling Team je izvedel svoj solo podvig, kot že prej pri jezu Kops. Močan nastop Švicarja - in napeta končnica za Arlberg Giro. Pri ženskah je na koncu zmagala Amalie Cooper pred Nemko Evo Schien in Avstrijko Corino Pichler.

Mednarodno kolesarsko kriterijsko tekmovanje: Hiter tempo skozi središče kraja
Na tehnično zahtevnem krožnem tečaju se je več kot 50 mednarodnih profesionalnih kolesarjev spopadlo v napetih bojih za položaje – med drugim v spektakularnem ovinku pri hotelu Schwarzer Adler, ki je poskrbel za razburljivost med občinstvom.

Najprej so dirko začele dame: V zadnjem sprint krogu je zmagala Avstrijka Leila Gschwentner. Pri moških pa si je nemški kriterijski prvak Dario Raps v sprintu priboril odločilne centimetre prednosti.

Potovanje se je začelo udobno na Railjetu - vsaj teoretično. V praksi me je od mojega kolesa ločevalo pet vagonov, kar je bilo ob prestopanju precej neoptimalno. Ampak hej, glavna stvar je, da sva skupaj prispela v St. Anton.

Petek: Nočni sprint in klepet s slavnimi
Točno ob 15:00 se je začel kvalifikacijski tek za povsem novi nočni sprint - 200 metrov rahlega vzpona, najboljši čas: 17,3 sekunde. Zvečer je sledil izločilni sistem v močnem deževju. A zahvaljujoč LED-startni rampi, pirotehniki in dobro razpoloženemu občinstvu je bil zaključni obračun kljub temu spektakel.
Mimogrede je v istem hotelu bival tudi ultra-gravel legenda Sebastian Breuer. Dovolj snovi za strokovne pogovore med večerjo - od Badlands do Unbound, vse je bilo tema.

Sobota: Številke, testenine, napetost
Dopoldne je bilo na programu prevzem startnih številk, nato wellness in pasta-party: vožnja z gondolo na Gampen in Galzig, zatem pa temeljito znojenje v "Wellcomu". Ob 17:00 je potekal še sestanek za kolesarje - in kmalu zatem se je dogajanje nadaljevalo z dirko s kolesi v coni za pešce. Zanimivo, še posebej izločitveni sistem pri ženskah: v vsakem krogu je izpadla ena kolesarka, dokler niso ostale le tri, ki so se pomerile za zmago v finalu. Pri moških je bilo s preko 50 kolesarji na progi zelo tesno in posledično polno akcije.

Nedelja: Showtime ob 07:00 – z vremensko loterijo
Budilka ob 05:00, zajtrk ob 05:30, oblačila: dolga, topla, nepremočljiva. In prav je bilo tako! Prelaz Arlberg sem presenetljivo gladko prevozil v 32 minutah. Pri spustu proti Bludenzu pa klasika: zapornice zaprte. Nič zato, tako sem lahko vsaj na hitro skočil na stranišče – prvič in zadnjič, vse ostalo sem preprosto prepotil.

Od Bludenze se je celo prikazalo sonce. Rahla zahodna sapica mi je pihala nasproti, skupina, za katero sem se želel držati, pa je bila zame preveč motivirana, zato sem jih pustil naprej. Fokus je bil tako ali tako že na prelazu Zeinisjoch.

Ganifertal: strmo, bolj strmo, au
Pri cestninski postaji v Partenenu je bilo dokončno jasno: zdaj bo zares. Vzpon skozi Ganifertal je bil zahteven – 6 kilometrov s povprečjem nad 10 %, nakloni do 20 %, zaključek s konstantnimi 15 %. Levo in desno so ljudje pešačili. Jaz sem bil s prestavo 33-32 na meji svojih zmogljivosti. Običajno nisem ljubitelj vožnje stoje, a tokrat je bila nujna za preživetje.

Na srečo je bilo na sredi voda, kola in moralna podpora. Na vrhu je bilo treba natočiti bidone, obleči vse dodatke in se podati v tehničen spust proti Paznaunu. Na žalost se je oglasila notranja stegenska mišica, ki očitno prav tako ni bila ljubiteljica vožnje stoje. Kratek razteg, zaloga elektrolitov in nadaljeval sem.

Zaključni sprint z trenutkom na triciklu
V Piansu sem še hitro napolnil bidone, nato pa se je začel naporen zaključni vzpon. Na papirju je videti neškodljivo: povprečno okoli 2%. V resnici? Preplet občutkov vetra v prsi, utrujenih nog in mentalne izčrpanosti.

Moj najbolj čustven vrhunec: Kmalu po Flirschu mi je z majhnega tricikla pomahal otrok. V tistem trenutku sem se res moral boriti s solzami. Ko si popolnoma prazen, tako fizično kot psihično, te takšna gesta spravi v kurjo polt.

Zadnji metri v coni za pešce? Čista evforija. Klobasa v žemlji, orehov polž in Red Bull na cilju: Meni zmagovalca (ali bolje rečeno, tistega, ki je prišel do cilja). Po prhanju in sproščanju v hotelskem spa-ju je človek spet našel stik s svojim telesom.

Moj zaključek: Z veseljem ponovno!
Arlberg Giro je resnično priporočilo. Nova trasa skozi Ganifertal je bila brutalna, a pokrajinsko izjemna. Odlična organizacija, močno vzdušje in mnogi majhni trenutki, ki ostanejo v spominu.