Arlberg Giro 2025: Andrin Züger e Amalie Cooper trionfano nella classica di ciclismo su strada

142 chilometri, 2.400 metri di dislivello e 1.200 partecipanti motivati: l'Arlberg Giro 2025 ha richiesto condizione fisica, concentrazione e nervi saldi. Alla fine, lo svizzero Andrin Züger e la britannica Amalie Cooper si sono imposti tra grandi applausi nell'area d'arrivo della zona pedonale di St. Anton.

„Il nuovo tracciato non era affatto semplice – ma tutto ha funzionato senza intoppi. L'atmosfera era fantastica, le prestazioni notevoli“, ha dichiarato con entusiasmo Martin Ebster, direttore dell'ente turistico di St. Anton. Tutti i 1.500 posti di partenza erano già stati assegnati in anticipo, circa 1.200 ciclisti hanno infine affrontato la gara in condizioni meteorologiche variabili – e quasi altrettanti hanno raggiunto il traguardo.

Mentre il gruppo principale doveva ancora prepararsi a molte altre ore di corsa, per gli atleti in testa iniziava già la fase finale decisiva. A 15 chilometri dal traguardo, Andrin Züger attaccò di nuovo: passò all'offensiva e riprese la testa della corsa. Nell'ultima salita, lo svizzero sfruttò i suoi punti di forza, aumentò il ritmo e creò un distacco.

Burke e Pammer reagirono prontamente, si alzarono dalla sella, aumentarono la frequenza - ma il distacco cresceva: 15, 20 secondi li separavano dal leader. Züger continuava imperterrito, dritto verso il traguardo. Il ciclista del MYVELO Pro Cycling Team portò a termine la sua cavalcata solitaria, come già fatto in precedenza al lago artificiale di Kops. Una prestazione impressionante dello svizzero - e un finale emozionante per l'Arlberg Giro. Tra le donne, alla fine, Amalie Cooper riuscì a imporsi davanti alla tedesca Eva Schien e all'austriaca Corina Pichler.

Criterio ciclistico internazionale: Giri mozzafiato nel centro del paese
Su un circuito tecnico e impegnativo, oltre 50 atleti professionisti internazionali si sono sfidati in emozionanti battaglie per le posizioni – tra cui nella spettacolare curva presso l'Hotel Schwarzer Adler, che ha regalato brividi al pubblico.

Inizialmente sono state le donne ad aprire la gara: nel giro finale di sprint, l'austriaca Leila Gschwentner è riuscita ad imporsi. Tra gli uomini, il campione tedesco di criterium Dario Raps è riuscito a guadagnare i centimetri decisivi di vantaggio nello sprint.

Il viaggio è iniziato comodamente sul Railjet - almeno in teoria. In pratica, io e la mia bici eravamo separati da cinque vagoni, il che si è rivelato piuttosto subottimale durante i cambi. Ma ehi, l'importante è che siamo arrivati insieme a St. Anton.

Venerdì: Night Sprint & Chiacchiere con VIP
Puntualmente alle 15:00 è iniziata la qualificazione per il nuovissimo Night Sprint - 200 metri in leggera salita, tempo migliore: 17,3 secondi. La sera è seguito il formato a eliminazione diretta sotto una pioggia battente. Tuttavia, grazie alla rampa di partenza a LED, alla pirotecnica e al pubblico di buon umore, lo show-down è stato comunque uno spettacolo.
Nel frattempo, anche la leggenda dell'ultra-gravel Sebastian Breuer soggiornava nello stesso hotel. Abbastanza materiale per discutere di tutto durante la cena - dai Badlands agli Unbound, ogni argomento era sul tavolo.

Sabato: Numeri, Pasta, Adrenalina
La mattina era dedicata al ritiro dei numeri di gara, seguito da relax e pasta-party: giri in funivia su Gampen e Galzig, e poi una bella sauna nel "Wellcom". Alle 17:00 si è tenuto il Riders-Meeting - e poco dopo si è passati direttamente al criterium ciclistico nella zona pedonale. Emozionante, soprattutto il formato eliminatorio delle donne: ogni giro una ciclista veniva eliminata, fino a quando solo tre si sono contese la vittoria finale. Per gli uomini, il gruppo di oltre 50 ciclisti era molto compatto e, di conseguenza, pieno di azione.

Domenica: Showtime alle 07:00 – con lotteria meteorologica
Sveglia alle 05:00, colazione alle 05:30, outfit: lungo, impermeabile, resistente alla pioggia. Ed è stata una buona scelta! Il Passo dell'Arlberg è stato sorprendentemente agevole in 32 minuti. In discesa verso Bludenz, poi, il classico: passaggio a livello chiuso. Poco male, almeno ho potuto fare una breve pausa - la prima e unica volta, il resto è stato eliminato sudando.

Da Bludenz è uscito persino il sole. Una leggera brezza occidentale soffiava contro di me e il gruppo a cui volevo agganciarmi era un po' troppo motivato per i miei gusti, quindi li ho lasciati andare. L'attenzione era comunque già sul Zeinisjoch.

Ganifertal: ripido, più ripido, dolore
Al casello a Partenen era ormai chiaro: ora si fa sul serio. La salita attraverso il Ganifertal era impegnativa – 6 chilometri con una pendenza media superiore al 10%, rampe fino al 20%, il finale con una pendenza continua del 15%. A sinistra e a destra la gente spingeva le bici. Io ero al limite con il 33-32. Normalmente non sono un fan della pedalata fuori sella, ma questa volta era indispensabile per sopravvivere.

Per fortuna a metà salita c'erano acqua, cola e supporto morale. In cima, si trattava di riempire le borracce, coprirsi bene e affrontare la discesa tecnica verso il Paznaun. Purtroppo, il mio muscolo interno della coscia si è fatto sentire, a quanto pare non un grande fan della pedalata fuori sella neanche lui. Breve sessione di stretching, rifornimento di elettroliti, e si riparte.

Volata finale con momento triciclo
A Pians ho riempito rapidamente le borracce, poi è iniziata la faticosa salita finale. Sulla carta apparentemente innocua: circa il 2% di pendenza media. Nella realtà? Un’altalena di emozioni tra vento contrario, gambe stanche e crollo mentale.

Il mio momento più emozionante: poco dopo Flirsch, un bambino su un triciclo mi ha salutato con la mano. In quel momento ho dovuto davvero trattenere le lacrime. Quando sei completamente svuotato, sia fisicamente che mentalmente, gesti come questi bastano per farti venire la pelle d’oca.

Gli ultimi metri nella zona pedonale? Euforia pura. Panino con wurstel, dolce alle noci e Red Bull al traguardo: il menù di un vincitore (o meglio, di un finisher). Dopo una doccia e un successivo relax nella spa dell'hotel, la persona era di nuovo in sintonia con il corpo.

La mia conclusione: Volentieri di nuovo!
L'Arlberg Giro è una vera raccomandazione. Il nuovo percorso attraverso il Ganifertal è stato brutale, ma paesaggisticamente eccezionale. Una grande organizzazione, un'atmosfera fantastica e tanti piccoli momenti che rimangono impressi.