Nieuw: Castelli Espresso

Waar de Espresso-reeks zich bevindt, is meteen te zien op de eerste productpagina van Castelli's zomercatalogus 2024, daar waar het overzicht van de heren-bibshorts prijkt (p. 7): precies in het midden van de volledige line-up, zowel monetair als functioneel.
Goed uitgerust met technologieën en materialen die hoog comfort en uitstekende prestaties combineren, grijpt Castelli echter niet roekeloos in de eigen goochelkist, om enerzijds de prijs bescheiden te houden en anderzijds de geschiktheid universeel te houden. Want dat is de voornaamste belofte van de Italianen: dat de Espresso-collectie voor de meeste soorten ritten de favoriete uitrusting wordt.

Uniek binnen het tot nu toe bekende Castelli-assortiment is het materiaal van het jersey uit de Espresso-reeks. Want de stof is speciaal daarvoor ontwikkeld. Hij heet Air_O Stretch, en dat doet al vermoeden wat hem onderscheidt: ademend vermogen, hoge elasticiteit en daarmee bewegingsvrijheid, en waarschijnlijk ook redelijke aero-waarden — want waarom anders de woordspeling in zijn naam?
Voor die laatste is vanzelfsprekend de pasvorm doorslaggevend, en hier hebben de productontwikkelaars een compromis gekozen dat iedereen gelukkig moet maken – of je normaal gesproken in windschlipprige race-kits of in losser samengestelde truien rijdt. Ik behoor duidelijk tot de Capucchino-ride-fractie en trek daarom, vergeef me, mijn mouwen ook niet richting ellebogen tot alle rimpeltjes verdwenen zijn. Toch lijkt het Espresso-jersey mij zeer comfortabel en door slimme body-mappings nauwsluitend. Bovendien houdt de brede elastische band met siliconen-gripper onderin de rug het betrouwbaar op zijn plek.

In actie waardeer ik aan de in talloze kleuren verkrijgbare jersey drie dingen: de doorlopende, hoogwaardige YKK Vislon-ritssluiting is dankzij royale schuifjes altijd gemakkelijk te bedienen voor kort ventileren of snel dichtritsen. Het veerlichte (98 g in maat S), doorlopend geperforeerde materiaal is aangenaam luchtig en droogt zeer snel, maar was voor het voorjaar ook dicht genoeg (aanbevolen temperatuurbereik: 18-35°).
Bovenal kun je de zakken – drie open en één extra met rits voor waardevolle spullen, sleutels – ongegeneerd volstouwen. Het shirt verliest daardoor noch zijn vorm en zakt ongemakkelijk naar beneden, noch beweegt de inhoud van de zakken zelf – complimenten aan Castelli voor dit geslaagde samenspel van materiaaleigenschappen, snit en de trekkracht van het elastiek!

Deze 160 g (mt. S) lichte bretelbroek om te dragen bij zomerse temperatuurgebieden (15-38°) geeft een waar aha-effect: zo zacht en aansluitend, en toch vormvast kan een broekstof zijn? Verbazingwekkend. Verbazingwekkend en zeer aangenaam. Bovendien is Castelli ook wat pasvorm betreft een echte voltreffer gelukt: pijpen, bretels, taille – alles heeft precies de juiste lengtes, omtrekken en breedtes en blijft altijd waar het moet blijven. Silicongrippers aan de pijpzomen en een elastische band in de achterste taille doen hun duit in het zakje.
Wat ik persoonlijk bijzonder waardeer: ondanks de uitstekende zit tijdens het rijden is het mogelijk om aan een eventueel natuurroepen te voldoen zonder je bovenlijf uit te trekken. De mesh-bretels, trouwens (ook dat is best cool) die je naar keuze voor- of achteraan kunt kruisen, zijn daarvoor elastisch genoeg en geven tijdens actie nooit de indruk slap heen en weer te schuiven.

Het Progetto X2 Air Seamless zeemkussen voldeed volledig aan mijn hoge verwachtingen – het zit tenslotte ook in Castellis topbroeken –: niet te dik, maar op de beslissende plaatsen zeker comfortabel gevoerd en goed geventileerd, waardoor lange ritten er een waar genot mee zijn.
Ook fijn: het insteekzakje dat Castelli in de rug heeft verwerkt en ruimte biedt voor platte kleinigheden zoals een noodmuntje.

De collectie wordt afgerond door aangenaam dunne sokken (2 maten, 3 kleuren, € 15,95) met antimicrobiële zilverionen, dus een anti-geurvoorziening en een schacht van 12 cm, die dankzij het compressiebandje en vulling in het voetbed op slimme wijze stevigheid en comfort combineren, evenals een effen petje (10 designs, € 24,95).
Of dat laatste zijn geld waard is, kan ik wegens gebrek aan een testexemplaar en -bereidheid niet beoordelen. Voor de andere onderdelen van het Espresso-lineup kan ik met een gerust hart een onvoorwaardelijke koopaanbeveling geven. De set behoort momenteel inderdaad tot mijn favorieten; die gebruik ik van de snelle buurtronde tot de uitgebreide weekendtocht voor van alles en nog wat, en is daarmee uiteindelijk een buitengewoon voordelige optie.