Gran Canaria: dalla sabbia delle dune al Pico a quasi 2000 metri

I lettori storici di Bikeboard lo sanno già dal 2005: Gran Canaria è una delle destinazioni per vacanze e sport su due ruote più belle e sfaccettate che ci siano - e non solo per chi si allena con ambizione durante l'inverno. Dai nostri primi ritiri sull'isola molto è cambiato ed è migliorato, soprattutto per quanto riguarda l'infrastruttura ciclistica. Si va dall'ampia offerta di alloggi, con pacchetti dedicati ai ciclisti, all'infrastruttura di noleggio, passando per gli eventi organizzati fino alle strade riasfaltate di recente. Il primo punto di riferimento è il Gran Canaria Tourist Board, che con la piattaforma Gran Canaria Tri, Bike & Run offre una raccolta utilissima di contatti e informazioni varie. Quello che in vent'anni non è cambiato è quella faccia leggermente incredula che ti viene il primo giorno, quando la mattina pedali in maglietta lungo le dune di Maspalomas e tre ore dopo sei con la gilet antivento e le dita gelate sul punto più alto dell'isola. Cinque ore di volo, una borsa bici, e hai tutto quello che il cuore di chi si allena può desiderare, dalla spiaggia sabbiosa fino al limite delle nuvole. Questa piccola collaborazione con Gran Canaria Tri, Bike & Run è per noi un'ottima occasione per andare a rovistare un po' negli archivi.

Quello che negli ultimi anni è migliorato in modo più tangibile è l'asfalto lontano dalle rotte principali. Dove qualche anno fa ci saremmo augurati una gravel su certe strade secondarie dell'entroterra (roba da Ritorno al futuro), oggi ci sono nastri d'asfalto perfettamente percorribili anche con vecchi copertoni da 25 mm gonfiati a 6 bar. Esempio da manuale è la GC-210 tra La Aldea de San Nicolás e Artenara: per lunghi tratti lisciata come seta, tracciata in modo spettacolare attraverso i barrancos e praticamente vuota. Chi parte presto da La Aldea si gode per 30 chilometri i cambi di colore delle pareti rocciose praticamente da solo - e a malapena qualcun altro. Anche la strada costiera Agaete–La Aldea è oggi un altro capitolo rispetto a dieci anni fa.

Uno di questi tratti solitari è la famigerata "Valle delle Lacrime", una salita da 0 a 1400 metri di dislivello fino ad Ayacata, dove non c'è nessun bar, nessuna acqua e nessuna bustina di gel lungo il percorso. Due borracce piene sono d'obbligo! Con una lunghezza di 11,8 km e una pendenza media dell'8% (picco: 25%), la valle è in ogni caso un distintivo da collezionisti dell'isola.

Per i triatleti l'isola è così efficiente perché le tre discipline si trovano praticamente sotto casa. Nel sud, a Mogán/Anfi, l'Atlantico è protetto e durante l'inverno si mantiene tra i 19 e i 22 gradi; a nord, la Playa de Las Canteras a Las Palmas, con la sua barriera corallina antistante, è uno dei migliori tratti di nuoto urbano che conosciamo - una striscia tranquilla di quasi tre chilometri proprio nel centro della capitale. In più percorsi di corsa che vanno dal lungomare pianeggiante ai trail a 1.500 metri, e salite in bici che non hanno più bisogno di presentazioni. Qui le sessioni combinate non serve programmarle, vengono da sole.

Su Gran Canaria la scelta della zona incide sulla qualità della vacanza molto più delle stelline sull'etichetta. Un inquadramento generale, dall'esperienza sul campo:
Sud (Maspalomas, Meloneras, San Agustín, Salobre): l'angolo con il sole più garantito e la sede classica per i ritiri di allenamento. Distanze brevi verso Fataga, Ayagaures e Soria, aeroporto a una buona mezz'ora. Qui trovate le strutture con centri bici e officine ben organizzate - per esempio il Seaside Sandy Beach e il Seaside Palm Beach proprio vicino alle dune, l'Hotel Suites & Villas by Dunas, il Salobre Hotel Resort & Serenity con giri propri disponibili direttamente dalla struttura, l'H10 Playa Meloneras Horizons Collection, il grande Lopesan Costa Meloneras, il Radisson Blu Resort, il Sport Hotel Monte Feliz powered by Playitas e le strutture Gloria Palace a San Agustín e Amadores con i loro centri talasso.
Ovest (Mogán, Puerto Rico, Anfi, Santa Águeda): più tranquillo, decisamente più vicino alle strade di montagna e al mare per le sessioni di nuoto in acque libere. L'Hotel Cordial Mogán Playa è considerato l'indirizzo per ciclisti per eccellenza, poi ci sono gli Apartamentos Cordial Mogán Valle, il Resort Cordial Santa Águeda, l'Anfi Emerald Club (regolarmente base per squadre professionistiche, con piscina per l'allenamento), le Marina Suites a Puerto Rico per i triatleti e l'Amadores View come variante adults-only.
Nord e centro dell'isola (Las Palmas, La Aldea, villaggi di montagna): più verde, più mutevole, culturalmente più interessante - e adatto a chi non vuole solo accumulare chilometri. Il Sercotel Playa Canteras si trova proprio sul lungomare urbano di Las Palmas, le Viviendas Vacacionales ART portano con sé un proprio bike center urbano, l'Hotel La Aldea Suites è il punto di partenza ideale per la GC-210, e chi vuole davvero tranquillità finisce all'Hotel Rural Las Calas nell'entroterra.
Tutte le strutture, comprese dotazioni, deposito bici, piscine e aree wellness, le trovate nella panoramica degli alloggi.