Garmin Edge MTB in prova

Lo scorso anno Garmin ha presentato con il Edge MTB un dispositivo che, nomen est omen, è rivolto specificamente ai mountain biker - soprattutto ai praticanti di Enduro e Downhill. Con questo Garmin non solo occupa una nicchia tra il piccolo e minimalista Edge 130 e le molto più complete serie Edge 500 e 800, ma introduce anche alcune funzioni nuove, che hanno fatto la loro prima apparizione esclusiva sull'Edge MTB, come la registrazione a 5 Hz per una misurazione più precisa dei tratti in discesa. Il tutto è confezionato in una scocca gommata, adatta al downhill, con Gorilla Glass e un nuovo supporto per il tubo orizzontale. In questa recensione offro alcune considerazioni di base sul dispositivo, raccomandazioni d'uso e alcune impressioni pratiche.

Garmin ha sviluppato con l'Edge MTB un dispositivo pensato per essere più piccolo, più leggero e specificamente progettato per il fuoristrada. L'attenzione è rivolta a trail, downhill ed enduro - meno sulle metriche di allenamento classiche o sull'impiego tuttofare. L'Edge MTB è circa il 20-25 % più piccolo rispetto, ad esempio, all'Edge 540 e con 56 grammi è addirittura 30 g più leggero del 540.

Allo stesso tempo, sull'Edge MTB mancano numerose funzionalità a cui si è abituati nei modelli "grandi" di Garmin - per esempio Smart Recording, carico di allenamento o WLAN. Garmin opera quindi consapevolmente un taglio nelle funzionalità per concentrarsi su una nicchia. Se e in che modo questo si farà notare sul trail, lo scoprirete dopo i fatti essenziali.

Chi ha utilizzato recentemente un dispositivo Garmin si orienterà abbastanza rapidamente. Molto apprezzabile è ormai la possibilità di trasferire facilmente profili (e sensori) da un dispositivo all'altro tramite Garmin Connect. Ciò elimina già gran parte dell'impegno richiesto per la configurazione iniziale. Inoltre, la maggior parte delle pagine, dei profili e delle funzioni si può oggi impostare direttamente sul dispositivo o — più comodamente — tramite il telefono. Così il mio Garmin in prova è pronto all'uso in pochi minuti. Il nuovo supporto per tubo superiore è un'alternativa gradita per l'uso in mountain bike, anche se personalmente preferisco il montaggio centrale sopra l'attacco manubrio. In ogni caso, il montaggio sul tubo superiore non compromette la leggibilità.

I neofiti di Garmin o chi cambia dispositivo non potrà fare a meno di addentrarsi in una o l'altra delle insidie dei menu Garmin — al più tardi quando scatterà qualche allarme, perché ce ne sono parecchi: frequenza cardiaca, pausa automatica, rilevamento incidenti o — il mio allarme preferito — l'avviso di pericolo. Gli americani con la mia sicurezza forse hanno esagerato un po', quando nel mezzo del Wienerwald viene segnalato un cane...

Una volta che ci si è abituati all'uso dei tasti, anche lo scorrimento nella vista mappa funziona bene, sebbene qui naturalmente i dispositivi più grandi con touchscreen siano nettamente avvantaggiati. Tuttavia ci si orienta relativamente in fretta. A questo contribuiscono sia il set di funzioni un po' ridotto sia l'interfaccia ormai molto più chiara, che punta all'essenziale e mostra molte funzioni solo in modo contestuale (p. es. profilo altimetrico, visualizzazioni mappa, dettagli degli allenamenti, ecc.). A parte alcune pagine di allenamento e limitazioni hardware (come la mancanza del WLAN), anche il piccolo Edge MTB offre molto di ciò che il cuore del biker desidera: mappe Polularity e pianificazione dei percorsi, Groupride, suggerimenti di allenamento, Climb Pro, navigazione "torna al punto di partenza", compatibilità Varia, Bike Alarm e molto, molto altro. Dall'esperienza, ognuno ha desideri e requisiti diversi su ciò che un ciclocomputer deve saper fare. Nel mio caso un altimetro preciso, buone mappe e Climb-Pro sono le killer feature.

L'autonomia della batteria è fino a 14 ore «in caso di utilizzo impegnativo» e fino a 26 ore in modalità risparmio energetico, quindi adeguata per la maggior parte dei casi d'uso. Chi usa una power bank può ricaricare il dispositivo via USB-C; bisogna solo fare attenzione che il cavo non abbia un connettore troppo ingombrante, che potrebbe, come nel mio caso, toccare la scocca.

A proposito dei tempi parziali: questa seconda funzione specifica per MTB l'ho testata solo in modo rudimentale, ma ho sostanzialmente avuto l'esperienza che riportano anche molti utenti nei forum Garmin (Fonte). In teoria la registrazione a 5 Hz e i tempi parziali suggeriscono una precisione che in pratica è difficile da sfruttare. Anche come tecnico sento che la precisione, nonostante la registrazione a 5 Hz, non è nell'ordine dei decimi o addirittura dei centesimi, ordine di grandezza in cui dovrebbe essere per produrre affermazioni valide. Il fatto che venga utilizzato prevalentemente in MTB nel bosco e il conseguente maggiore rumore del segnale GPS danno senz'altro il loro contributo. In bici, almeno dalle nostre parti, si ha raramente una visuale libera sul cielo o un percorso come in una cronometro a squadre su strada al Pannoniaring.

Vedo essenzialmente due gruppi di destinatari per i quali il dispositivo potrebbe essere interessante. Chi appartiene a entrambi, tanto meglio. Il primo sono i ciclisti da downhill, che cercano la registrazione automatica a 5 Hz e la commutazione tra modalità uphill e downhill. Questo facilita e affina l'analisi successiva dei dati. Il secondo gruppo è costituito da coloro per cui un Edge 130 e dispositivi monocromatici simili sono troppo rudimentali, ma un Edge 550 più grande risulta invece troppo imponente sopra il manubrio o il tubo superiore.

Progettato per

Garmin ha realizzato con l'Edge MTB un dispositivo che a prima vista sembra un Edge 550 ridotto, ma che in utilizzo sul trail ha senso in certe condizioni. Gli appassionati dei pulsanti fisici saranno soddisfatti, leggibilità e funzionalità in generale sono ottime. L'autonomia della batteria è accettabile e le funzionalità saranno per molti biker più che sufficienti.

La frequenza di campionamento di 5 Hz, che punta principalmente alla funzione dei tempi parziali per le discese, purtroppo non funziona sempre come dovrebbe, e in modalità enduro non bisogna dimenticare di commutare tra salita e discesa se si tienono ai dati a 5 Hz. In generale vedo questa funzione più sensata soprattutto nell'uso downhill in bike park.

Oltre alle interfacce utente sempre più migliorate assolutamente top, sono soprattutto l'involucro robusto, piccolo e relativamente leggero e il display ben leggibile in quasi tutte le condizioni di luce. Così l'Edge MTB, penso, troverà i suoi sostenitori, e sono piuttosto sicuro che alcune funzioni saranno ulteriormente rifinite e migliorate con aggiornamenti software.