Reportage illustré Bike-Opening Stattegg 2024

Il est venu, a pédalé et a triomphé. Theo Hauser, tout juste vainqueur de la Coupe du monde et, après le sprinter Daniel Federspiel, le prochain grand espoir de l'Autriche pour le championnat du monde XCE, a défendu comme prévu son titre national à Graz-Stattegg.
Déjà lors des qualifications du championnat national, organisé dans le cadre de l'ouverture de la saison cycliste à Graz, il avait littéralement survolé la compétition avec – pour une discipline de sprint – un confortable avantage de trois secondes. Lors des manches finales, les autres prétendants au titre n'ont également eu aucune chance face au local de 20 ans, qui sera l'un des favoris pour le maillot arc-en-ciel le 13 juillet à Aalen, en Allemagne. La médaille d'argent a été conquise par Dominik Gaßner des Kürnberg Radlern, tandis que le bronze est revenu au « Vöstler » Jan Dirisamer.

Le parcours de l'épreuve Eliminator, soit dit en passant, a été conçu – un petit coup de pouce pour le héros local – avec sa longue ligne droite départ-arrivée et le tour sur la digue du bassin de retenue, comprenant quelques montées et obstacles, en s'inspirant de la piste du championnat du monde de la semaine prochaine.

La victoire de Gruber chez les femmes est d'autant plus remarquable que la jeune femme s'était déjà soumise la veille à un sérieux test préalable – également couronné de succès, il convient de le souligner.
Elle a remporté la petite distance du Schöckl Gipfelsturm avec plus de six minutes d'avance sur Nathalie Schöffmann et Anna Waldner, ce qui, sur une distance de 13 km avec 1 050 mètres de dénivelé, témoigne de jambes exceptionnellement solides.

Seulement 13 kilomètres ? En effet. Le parcours de la montée chronométrée sur la montagne locale de Graz a dû être adapté à la dernière minute cette année, en raison d'exigences administratives, et a été pratiquement réduit de moitié. Gerald Grundner a également trouvé son bonheur dans ce changement. Il a remporté la course chez les hommes devant Dominik Wychera et Maks Barret Maunz.

Mais qu'est-ce qu'une vraie compétition Challenge, si ce n'est qu'elle a aussi naturellement une version junior - d'autant plus à Graz, le bastion de la formation des jeunes.
Ainsi, dimanche matin, les espoirs juniors, de U5 à U17, ont à nouveau envahi et animé le centre de Stattegg ; les plus jeunes sur le Dorfplatz avec l'El Miniator, et toutes les autres catégories sur des parcours XC adaptés aux débutants autour de l'arène de Höllbach.
Cela fait en tout exactement 99 jeunes talents répartis en sept courses, qui ont tout donné sous les regards attentifs et les encouragements enthousiastes de leurs fans venus les soutenir.

Et comme cela s'intégrait si bien et que cela fait déjà partie de la tradition d'ouverture, les championnats de Styrie des catégories U13-U17 ont également été intégrés.