De Abus Hidrop 2024 in de test

Op de technische details willen we ons niet lang ophouden, die hebben we een paar weken geleden hier toegelicht.
In onze eerste presentatie werd vermeld dat er geen helmtas inbegrepen is. Een stoffen helmhoes met draagbanden is er echter wel. Bovendien is hij slim ontworpen, waarbij de helft van het materiaal uit mesh bestaat, zodat de helm ook na een zweterige sessie op een hete zomerdag goed kan opdrogen.

Dat de helm om kosten te besparen geen in hoogte verstelbaar vizier heeft, zie ik, na decennia van het kwijtraken van schroeven en ongewilde verstellingen, niet echt als een minpunt. Een van mijn favoriete helmen met een hoger prijskaartje heeft ook geen verstelbaar vizier, en ik waardeer dat inmiddels.
Voor wie het belangrijk vindt het vizier een paar centimeter lager of hoger in het gezichtsveld te richten, is dat waarschijnlijk een nadeel. Het schild kan in elk geval afbreken bij een val.

Over de nageleefde gangbare normen (EN1078, ASTM F1952, ASTM F2032, CPSC, AS/NZ) valt weinig te zeggen; het is geruststellend dat ze worden gehaald - ook al is er geen MIPS of een ander systeem aanwezig om de rotatiekrachten bij een val verder te verminderen.
Zeker vermeldenswaard is de constructie: de robuuste ABS-schaal omsluit de kern, die bestaat uit schokabsorberend EPS (Expanded Polystyrene) en iets elastischer EPP (Expanded Polypropylene). Drukt men de helm bij de onderste zijwanden samen, is de flex bij compressie zeer gemakkelijk waar te nemen. In hoeverre zich dat positief of negatief bij een val kan uitwerken, ontgaat mijn kennis. Ik wil echter opmerken dat andere full-face helmen hier minder flex vertonen.

In termen van pasvorm zit de Abus Hidrop erg strak en nauw. Zelfs bij mijn mini-schedel omsluit de Hidrop in maat S het hoofd als een octopus zijn prooi.
Net uit de verpakking genomen worden de jukbeenderen bijna onaangenaam nauw omsloten; zodra je eenmaal op de fiets zit valt dat niet meer op. Als ons testmodel zich overeenkomstig de ervaringen van andere testpersonen gedraagt, zullen de uitneembare en wasbare wangkussens na een paar maanden gebruik (ik heb de Abus nog niet zo lang) bovendien iets slanker worden.
Wangkussens met verschillend volume horen trouwens niet bij de levering.

Hoe dan ook, zelfs als je over hobbels en kuilen rijdt, zit de helm bomvast en zonder storende eigenbewegingen of geluiden op het hoofd. Precies zoals het hoort!
Ook niet onbelangrijk: er is niets te melden over vervelende druk- of schuurbulten.

De ventilatieopeningen van een integraalhelm waren nog nooit vergelijkbaar met die van een crosscountryhelm.
Op een hete zomerdag, waarop anderen liever naar het zwembad dan naar het bikepark gaan, wordt het hoofdklimaat daardoor op een "hete" proef gesteld. Je hoeft echter niet te sterven; de ontwikkelaars hebben met de royale luchtin- en -uitlaten gedaan wat ze konden.

De compatibiliteit met gangbare goggles lijkt goed te zijn; deze werden bijvoorbeeld niet door het vizier onaangenaam op de neus gedrukt. De algemene compatibiliteit met zonnebrillen heb ik eerlijk gezegd niet getest, omdat naar mijn mening zonnebrillen en volwaardige downhillhelmen qua stijl, functionaliteit en zin niet echt gecombineerd zouden moeten worden. Maar ieder zoals hij wil.
Over helmvormen - of ze mooi zijn of niet - valt natuurlijk te twisten. De Abus heeft misschien niet het meest agressieve of slankste design. De HiDrop levert echter zeker een evenwichtige, afgeronde uitstraling.

Het gewicht van slechts 1.050 g valt positief op, vooral voor mij, aangezien ik al jaren met nekproblemen worstel die zich zelfs met gericht trainen maar beperkt laten verbeteren.
Over de nek gesproken: de marketingbrochure spreekt over een verbeterd kussen in het nekgebied dat het hoofd beter omsluit. Deze oplossing bevalt mij; systemen met een verstelwieltje passen toch op de een of andere manier niet goed bij integraalhelmen. En het blijvende comfort - als het goed gedaan is, zoals bij Abus - is vele malen hoger.

Al met al kan ik eerlijk gezegd niet echt iets bedenken dat je de Hidrop kunt verwijten - zeker niet voor de aanbevolen prijs van € 199,95.
Conclusie: Als je kunt afzien van rotatieverminderende veiligheidssystemen en een verstelbaar vizier, moet je deze helm eens van dichterbij bekijken!