Bikestow Four review: ervaringen & prijs

Fietsstandaards en houders zijn er naar gevoel zo veel als zand aan zee.
Dat alleen al toont de complexiteit van de schijnbaar banale taak om fietsen eenvoudig te parkeren.
Want niet alleen de verscheidenheid aan fietsen, maar ook de uiteenlopende behoeften en de plaatsen waar je ze wilt vastzetten, vervoeren of opslaan, maken dit onderwerp tot een uitdaging.

Hier komt de Bikestow Four in beeld en daarmee de hoge kunst van reductie en minimalisme. Hij lost op ogenschijnlijk eenvoudige wijze veel problemen op die bij het vervoeren van fietsen kunnen optreden. Fietsen zijn van nature instabiel; ze kunnen wiebelen, verschuiven, krassen oplopen, soms heel licht of juist behoorlijk zwaar zijn, aerodynamisch als een vliegtuigvleugel of log als een schommelstoel.

Met deze problemen hebben ook de oprichters van Bikestow geworsteld toen ze hun fietsen wilden opbergen voor gezinsuitjes en vakanties.

De originele Bikestow is ontwikkeld voor het vervoer van de fietsen in de bestelwagen en ook voor het stallen in de woning of garage. Hij is opvouwbaar en daarmee niet alleen gemakkelijk te vervoeren, maar ook extreem ruimtebesparend op te bergen. De originele Bikestow is verkrijgbaar in varianten van 1-4 fietsen en ook als "Original - Three Plus", waarin vooral mountainbikes met zeer brede banden voldoende plaats hebben.

Het doel van elke transportoplossing moet zijn dat de wielen veilig staan, niet verschuiven, wiebelen, krassen of losraken kunnen. Ze hebben voldoende afstand tot het transportmiddel nodig, maar ook onderling. Daarbij komt de verscheidenheid aan fietsen, van de zware e-MTB met 29" banden van 2,5 breed tot de superlichte racefietsen, waarbij carbonvelgen altijd een hete kandidaat zijn voor "vijandelijk contact". Dat alles lost Bikestow op een simpele en geniale manier op.

Hoe compact een stabiele en robuuste transportoplossing voor vier wielen kan zijn, merk je al vóór het uitpakken. Ondanks alle douaneperikelen heeft de doos, die zo plat is als een notebook uit de jaren ’90, ons kantoor gehaald. Op de doos staat 15,1 kg; dat laat zien dat de Bikestow Four geen lichtgewicht is, dus je moet van tevoren goed bedenken hoe de gebruiksscenario's eruitzien — of misschien een vlot trio of twee koppels de flexibelere keuze is. In ons geval gaat het erom zoveel mogelijk verschillende fietsen op zo weinig mogelijk ruimte veilig te bevestigen. En hierin speelt de Bikestow al zijn sterke punten uit.

Wat in de meeste gevallen een bus of grotere personenauto zal zijn, is in ons concrete geval een aanhanger - alle details daarover vind je in deel 1 van de slimme transportoplossingen. Aan de bevestiging van de Bikestow verandert daarbij alleen dat hij op de vloer van de aanhanger wordt vastgezet in plaats van in de auto. Eenmaal vastgezet, beweegt de standaard geen millimeter meer - hetzelfde geldt voor de wielen die erin zijn gefixeerd. Alleen de andere kant van de fietsen moet op de aanhanger extra worden vastgezet, omdat de aanhanger door het ontbreken van autoschokdempers veel meer beweegt dan het trekkende voertuig. In onze inzetten hebben we dat tot nu toe altijd met twee spanbanden gedaan - dat gaat snel, eenvoudig en flexibel.

De Bikestow zelf is in enkele seconden uitgeklapt en aan de vloer gefixeerd. Het laden met de fietsen is niet veel ingewikkelder. Het enige waar je bij het maximale aantal fietsen op moet letten, is de volgorde van belading, zodat niet stuur tegen stuur staat of ergens een zadel in de weg zit.

De grootste sterke punten van de Bikestow zijn, naast zijn compacte ingeklapte formaat en het feit dat hij daardoor makkelijk op te bergen is, vooral zijn robuustheid en flexibiliteit. Van een superlichte carbon racefiets tot 30 kg zware e-bikes: in de Bikestow Four kun je vier fietsen zo naast elkaar vastzetten dat je je geen moment hoeft af te vragen of alles tijdens het transport echt veilig staat, zelfs op een aanhanger. De fietsen klem je binnen enkele seconden in de standaard, en net zo snel klap je de standaard zelf in wanneer hij van A naar B moet worden vervoerd.

Veel van wat de Bikestow met vlag en wimpel klaarspeelt, lijkt op het eerste gezicht misschien triviaal. Maar de optelsom van doordachte functies en de liefde voor detail, zonder daarbij de focus op het belangrijkste – de veiligheid van de bikes – te verliezen, maakt hem tot een uitzonderlijk product. Er zijn veel fietsstandaards en transportoplossingen die afzonderlijke aspecten net zo goed beheersen, maar ik ken er geen die zo veel voordelen in zich verenigt als de Bikestow.