Wahoo Elemnt Bolt 3 & Roam 3 à l'essai

Avec le ELEMNT ACE, Wahoo a introduit une nouvelle plateforme logicielle et d'affichage. Désormais, les modèles éprouvés ELEMNT BOLT 3 et ELEMNT ROAM 3 suivent le mouvement et reposent sur la même plateforme technique. Wahoo poursuit ainsi l'objectif d'unifier la logique d'utilisation de tous ses GPS pour vélos. Pour l'utilisateur, cela signifie non seulement une expérience utilisateur cohérente sur tous les appareils, mais également des mises à jour simplifiées, des fonctionnalités uniformes et une navigation dans les menus clairement structurée, quel que soit le modèle.

D'un point de vue fonctionnel, ni l'ELEMNT BOLT 3 ni l'ELEMNT ROAM 3 n'apportent de nouvelles fonctionnalités qui ne seraient pas déjà connues de l'ACE. À la place, ils bénéficient du même design, d'une architecture système moderne et nettement plus réactive. Les menus sont bien organisés, la synchronisation est rapide, l'utilisation est fluide, et la connexion avec les capteurs est fiable.

Une différence par rapport aux deux modèles précédents réside dans la suppression des bandes LED, qui étaient auparavant utilisées pour afficher les zones de puissance ou les indications de navigation. Ces informations sont désormais intégrées dans l'écran principal, sans nuire à la lisibilité. Que l'on regrette ou non les LED dépend finalement des préférences personnelles.

Nous avons déjà eu l'occasion de tester des appareils de série avec le logiciel final. Les performances étaient stables, l'interface intuitive, et le système dans son ensemble a laissé une impression aboutie. Ceux qui ont déjà travaillé avec des appareils Wahoo s'y retrouveront immédiatement, tandis que les nouveaux utilisateurs profiteront d'une structure de menu claire.

Configuration et synchronisation rapides via l'application Wahoo (iOS & Android) : Configuration sans fil via l'application smartphone avec synchronisation basée sur le cloud. De plus, toutes les données des utilisateurs sont automatiquement sauvegardées dans le cloud Wahoo.

Grands écrans : L'ELEMNT BOLT 3 dispose d'un écran mat et antireflet de 2,3" (5,8 cm) TFT avec une résolution de 480 × 720 pixels et 16 millions de couleurs, tandis que le ROAM 3 possède un écran de 2,8" (7,1 cm). De plus, le ROAM 3 est doté de fonctions multitouch compatibles avec les gants (zoom avant et arrière, balayage à droite et à gauche pour changer de page), qui complètent les boutons éprouvés et, en combinaison avec le système d'exploitation moderne, permettent une utilisation encore plus facile pendant le trajet.

Navigation améliorée : Un processeur rapide, des fonctions cartographiques intuitives et des indications sonores pour les changements de direction facilitent la navigation. Alors que le BOLT 3 est équipé uniquement d'un bip sonore, le ROAM 3 possède un véritable haut-parleur.

Connectivité maximale et longue autonomie : Le GPS à "double bande" utilise plusieurs bandes de fréquences, offrant ainsi un enregistrement de parcours plus cohérent et une localisation plus précise. Les batteries généreusement dimensionnées offrent une autonomie d'environ 20 heures pour le BOLT 3 et 25 heures pour le ROAM 3 - suffisamment d'énergie pour de longues randonnées ou de nombreuses sorties sans nécessiter de recharge intermédiaire.

Tableau de bord "Ready to Ride" : L'architecture logicielle révisée permet de charger des itinéraires, de synchroniser des séances d'entraînement et de vérifier l'état de la batterie ou des capteurs en quelques secondes seulement, au lieu de plusieurs minutes.

Tous les nouveaux ELEMNTs peuvent être configurés et synchronisés via l'application pour smartphone Wahoo. Étant basée sur le cloud, l'application télécharge automatiquement les modifications effectuées sur le compteur vélo dès que celui-ci est allumé et connecté au smartphone ou au Wi-Fi. De plus, les réglages s'appliquent également à tous les autres GPS Wahoo appartenant au cycliste. À l'avenir, l'application Wahoo devrait devenir le point central pour la gestion et la configuration de tous les appareils Wahoo ainsi que des données d'entraînement.

Tout comme l'ACE, des profils de vélo individuels sont également pris en charge. Ainsi, l'athlète peut configurer des pages d'entraînement spécifiques pour différentes catégories ou types de vélos (gravel, route, triathlon/contre-la-montre et VTT). Bien entendu, tous les ELEMNTs peuvent également être synchronisés directement avec d'autres produits Wahoo, y compris la ceinture cardiofréquencemètre TRACKR HEART RATE récemment sortie.

Le test commence par l’allumage de l’ELEMNT BOLT 3. On remarque que le démarrage de l’appareil prend encore une fois relativement beaucoup de temps : il faut en tout 33 secondes pour que le BOLT termine sa procédure de démarrage et affiche le code QR. C’est certes environ un tiers plus rapide que l’ELEMNT ACE – mais ce n’est toujours pas très rapide.

Après avoir scanné le code QR avec la caméra du smartphone, tout va beaucoup plus vite, et Wahoo guide étape par étape à travers la configuration. À cette occasion, l’ELEMNT BOLT 3 est couplé avec le smartphone, la connexion Wi-Fi est établie, et le profil utilisateur ainsi que les pages d’entraînement sont configurés. Des applications tierces comme Komoot, Strava et TrainingPeaks peuvent également être autorisées directement – Garmin Connect, comme prévu, n’est pas inclus.

Avec l’ELEMNT ROAM 3, le processus est très similaire : le démarrage prend un peu plus de temps, mais la configuration qui suit est rapide et se déroule sans accroc.

La clarté de l’application Wahoo convainc. En plus de la configuration de base, de nombreux réglages du compteur vélo peuvent être effectués confortablement via l’application ; la frustration de longue date liée au chargement et au transfert des itinéraires appartient également au passé.

Ainsi, les itinéraires peuvent être importés à partir de fichiers, d'enregistrements précédents ou via une multitude d'applications tierces – avec des options de filtrage et de tri.

Attention : Dans le cas de Komoot, toutes les „tournées enregistrées“ sont automatiquement importées. Cela est très pratique pour beaucoup, car il n'y a rien à faire : planifier la tournée, l'importer ou accepter une invitation, l'enregistrer – et dès que le BOLT 3 ou le ROAM 3 est connecté pendant quelques secondes via un smartphone ou le Wi-Fi, la tournée apparaît déjà dans le répertoire du compteur vélo.

En revanche, cela devient plus compliqué pour les utilisateurs ayant plusieurs centaines de tournées enregistrées dans leur compte Komoot. Dans de tels cas, il peut être fastidieux de trouver une tournée spécifique – peut-être plus ancienne – directement sur l'appareil.

Après la mise à jour du firmware, la configuration et le couplage du capteur de puissance, il est temps de partir pour la première grande sortie. Auparavant, nous rencontrons à nouveau le "pré-chauffage" de 30 secondes - cette période pendant laquelle le compteur de vélo a besoin de démarrer son processeur. Cependant, la recherche des satellites fonctionne très rapidement, et toutes les autres tâches comme le changement des pages, le chargement des itinéraires ainsi que la navigation dans les cartes détaillées se font en un clin d'œil. Mais procédons dans l'ordre.

Les deux nouveaux modèles ELEMNT ne disposent pas seulement d'écrans plus grands et à plus haute résolution que leurs prédécesseurs, mais offrent également, grâce à la technologie TFT antireflet et à l'affichage en 16 millions de couleurs, une cartographie nettement plus détaillée ainsi qu'une bonne lisibilité dans des conditions de luminosité changeantes.

Au démarrage, le tout nouveau tableau de bord „Ready-to-Ride“ apparaît. Depuis cet écran, il est possible de sélectionner le profil d'entraînement, un itinéraire ou un entraînement – il est également possible de vérifier les connexions des capteurs et leurs niveaux de charge.

L'écran tactile du ROAM 3 fonctionne – comme pour l'ACE – parfaitement sans gants et encore suffisamment bien avec des gants épais, bien que la compatibilité tactile de ces derniers joue un rôle déterminant. Les six boutons physiques fonctionnent toujours de manière précise sur les trois appareils et offrent un retour haptique agréable et clair.

Les deux écrans TFT sont lisibles dans toutes les conditions de luminosité et convainquent par leur haute résolution et leur impressionnante richesse de couleurs. Cependant, la lisibilité dépend fortement des réglages choisis. Avec „Rétroéclairage : Automatique“ et „Luminosité : Faible“, j'avais du mal à lire sous un fort ensoleillement – surtout en combinaison avec certaines lunettes de soleil. J'ai donc opté pour „Rétroéclairage : Auto Max“, ce qui correspond probablement à la luminosité maximale, mais peut avoir un impact sur l'autonomie de la batterie. Cela vaut à la fois pour le BOLT 3 et le ROAM 3.

De plus, l'ELEMNT ROAM 3 combine les deux modes de commande en un seul appareil : un écran tactile pour la navigation et des ajustements précis par temps sec, ainsi que six boutons physiques pour le froid, la pluie ou les trajets avec des gants – et chaque fois que l'accent doit être mis davantage sur la circulation routière.

La plupart des compteurs vélo n'atteignent ni le niveau de présentation ni la qualité d'utilisation des smartphones modernes avec des applications de navigation comme Google Maps ou Apple Maps. Avec ses trois modèles ELEMNT, Wahoo établit cependant de nouvelles normes et s'inspire également des systèmes de navigation automobile. Ainsi, les fonctions de routage des ROAM 3 et ACE ont été enrichies d'indications vocales pour les changements de direction. Cela vise à augmenter la sécurité, car le regard peut rester sur la route ou le sentier. En pratique, cela ne fonctionne toutefois que de manière limitée, car les cyclistes sont exposés à des vents plus forts et à des bruits ambiants plus élevés que les automobilistes.

Pour les utilisateurs qui souhaitent continuer à se fier principalement à la carte, les trois modèles ELEMNT offrent de nombreux avantages, même sans guidage vocal : de grands écrans avec une haute résolution et un affichage à fort contraste facilitent l’orientation. De plus, des niveaux de carte détaillés permettent de représenter des points d’intérêt, différents types de surfaces, noms de rues, profils d’altitude et bien plus encore.

La haute résolution et la reproduction détaillée confèrent à la carte une profondeur particulière, permettant de voir clairement et distinctement l'itinéraire ainsi que les environs. De plus, les flèches directionnelles sont marquées par des couleurs. Elles indiquent les montées et descentes ou signalent un recalcul d'itinéraire.

Le recalcul d'itinéraire mérite également des louanges. Un embranchement manqué, une route fermée ou simplement un changement de chemin spontanné ? Ultra rapide - à condition d'avoir une connexion active avec un smartphone - le ELEMNT calcule des suggestions d'itinéraire alternatives et marque les flèches avec des couleurs correspondantes. Si un point de passage est omis intentionnellement ou par erreur, l'algorithme le "détecte" rapidement - sans annonces agaçantes comme "Déviation d'itinéraire détectée" ou "Veuillez faire demi-tour". Peut-être pas toujours parfait, mais résolu de manière excellente dans 99,9 % des cas. C'est pourquoi, pour la première fois, je laisse le recalcul d'itinéraire automatique activé.

En revanche, je n'ai pas vraiment apprécié la guidage vocal (seulement sur ROAM 3 et ACE). Lors de nombreux embranchements, je l'ai trouvé gênant à la longue - surtout par vent fort, lorsque les indications sont de toute façon difficiles à comprendre. Sa force réside probablement sur des routes calmes avec peu de bifurcations ou dans une circulation urbaine dense, lorsque toute l'attention doit être concentrée sur la route. Ceux qui n'utilisent pas le haut-parleur pour les annonces vocales bénéficient tout de même d'une fonctionnalité pratique : par une simple pression sur l'écran tactile, le ELEMNT ROAM 3 ainsi que le ELEMNT ACE simulent le son d'une sonnette de vélo classique.

La fonction "Summit Freeride", en revanche, est bien pensée et mise en œuvre de manière pratique. Elle est intéressante tant pour les cyclistes ambitieux que pour les débutants - car tout le monde veut savoir ce qui vient ensuite et combien de temps cela va durer. L'affichage ne laisse rien à désirer et peut être présenté sur un écran dédié avec des champs de données supplémentaires ou sous forme de graphique compact sous la carte de navigation.

Nous avons pu tester les deux appareils pendant plusieurs semaines sur différents vélos et dans des conditions météorologiques variées – sur un vélo gravel et un vélo de route, en France et à l’étranger. Malgré le brouillard, la pluie, le froid, la chaleur, la poussière et beaucoup de boue, les deux appareils ont tenu bon et ont fonctionné parfaitement. L’écran tactile : comme neuf. Les boutons : un peu sales, mais précis dans leur fonctionnement. Le port USB-C : parfaitement sec. Aucun plantage n’a été constaté – bien que j’aie testé de manière intensive le recalcul d’itinéraire.

Les deux appareils doivent cependant faire face à des critiques concernant leur faible rétroéclairage. Les écrans disposent de trois niveaux de luminosité – faible, moyenne et élevée – mais lors des sorties en plein soleil, seul le niveau le plus élevé ("Rétroéclairage Auto Max" ou "Luminosité élevée") est vraiment utilisable.

J’ai trouvé particulièrement négatif le temps de "chauffe" un peu long après l’allumage. En revanche, une fois le démarrage effectué, tout fonctionne très rapidement – même la synchronisation d’un nouvel itinéraire via le smartphone et le démarrage de l’itinéraire se font en quelques secondes. La vue des cartes, le zoom sur les cartes et les flèches directionnelles colorées qui indiquent les montées ou les descentes à venir – tout simplement génial.

Il convient également de mentionner les excellentes fonctionnalités tactiles du ROAM 3. Zoomer et glisser sur la carte fonctionnent presque aussi bien et rapidement que sur un smartphone performant – et cela sur un "petit" GPS de vélo.

Un autre point positif est l’autonomie de la batterie, qui s’est avérée suffisante – même si, avec mon utilisation (capteur de puissance connecté, luminosité maximale, navigation, etc.), elle était environ 20 % inférieure à l’estimation optimiste du fabricant Wahoo – ainsi que le processeur rapide pour la navigation et le recalcul d’itinéraire, et le matériel cartographique complet.

Conseil d’achat – oui ou non ? Ceux qui peuvent se passer du capteur de vent et du grand écran de l’ACE se tourneront logiquement vers l’un des deux nouveaux modèles. Les coureurs profiteront du design compact, aérodynamique et du prix nettement plus abordable de l’ELEMNT BOLT 3, tandis que les polyvalents apprécieront le ELEMNT ROAM 3 pour son espace de stockage d’itinéraires deux fois plus grand, son écran tactile plus grand, sa plus longue autonomie et sa sonnette numérique ou son haut-parleur audio.
La vue détaillée des cartes, les nombreuses fonctionnalités de navigation, l’excellente maniabilité et toutes les autres améliorations sont communes aux deux modèles.