Rose Backroad AL Plus Cues in de test

Het gravelbike heeft de afgelopen jaren veel rollen gekregen - trainingsfiets, woon-werkfiets, bikepacking-machine of vervanger van de racefiets op slechte wegen. Ergens tussen al die werelden bevindt zich ook de nieuwe Backroad AL Plus Cues van Rose.

Het e-gravelbike werd enkele weken getest rond Wenen, op grindwegen langs de Donaukanal, snelle asfaltpassages richting Klosterneuburg en natuurlijk op de typische gravelroutes in het Wienerwald. Precies daar werd snel duidelijk wat de Backroad AL Plus wil zijn: geen comfortabel city-e-bike, maar een sportief gravelbike met elektrische ondersteuning - en verrassend veel karakter.

Al na de eerste ritten werd duidelijk: deze fiets probeert helemaal niet een full-power e-bike te imiteren. In plaats daarvan vindt de Backroad AL Plus op indrukwekkende wijze de zeldzame balans tussen een klassiek gravelbike en een moderne e-bike. Hij rijdt sportief en direct, bijna als een "normaal" gravelbike, maar biedt precies die ondersteuning die langere beklimmingen, tegenwind of vermoeide benen veel aangenamer maakt.

Optisch behoort de Backroad AL Plus absoluut tot de meest geslaagde e-gravelbikes op de markt. De Mahle X30-naafmotor verdwijnt discreet in het achterwiel, de accu zit onzichtbaar in de onderbuis en op het eerste gezicht zouden de meesten waarschijnlijk niet eens merken dat er een motor in zit.

Vooral in de kleur "Pebble" komt de fiets prettig minimalistisch en hoogwaardig over. De geschuurde lasnaden geven het aluminiumframe een bijna carbonachtige uitstraling, terwijl de geïntegreerde kabelgeleiding het cockpit mooi opgeruimd houdt.

De geometrie van de Backroad AL Plus is duidelijk ontworpen voor lange afstanden en legt de nadruk op hoog comfort en een rustig, stabiel rijgedrag. Dat merk je al na de eerste kilometers. In plaats van een extreem agressieve zitpositie kiest Rose voor een evenwichtige afstemming die ook na meerdere uren in het zadel nog prettig blijft.

De zitpositie voelt aangenaam natuurlijk aan: efficiënt genoeg voor snelle asfaltstukken en langere gravelklimmetjes, en tegelijkertijd ontspannen genoeg om ook uitgebreide tochten comfortabel te volbrengen. Je zit compact, zonder daarbij te diep of te uitgerekt over te komen.

Wat vooral opvalt, is hoe rustig en zelfverzekerd de fiets rijdt. Zelfs bij snelle grindafdalingen of los terrein blijft de Backroad AL Plus aangenaam stabiel en straalt veel vertrouwen uit. De fiets laat zich zeer goed sturen, ook in ruiger terrein blijft hij beheersbaar en nauwkeurig. Toch is de naafmotor in het achterwiel niet helemaal te negeren: het extra gewicht valt vooral op wanneer de motorondersteuning niet actief is. Vooral bij acceleratie ontstaat soms het gevoel alsof je de fiets een beetje "achter je aan sleept", voordat hij echt op snelheid komt.

Wat het comfort betreft, merk je echter dat hier een aluminium frame aan het werk is. Op echt ruige passages of slechte grindwegen voelt het rijgevoel iets strakker aan dan bij sommige carbonconcurrenten. Daar krijg je echter een zeer direct, eerlijk rijgedrag voor terug, dat vooral op langere tochten met wisselende ondergrond overtuigt.

In het dagelijks gebruik laat de Backroad AL Plus heel snel zien waarvoor hij gebouwd is: snelle rondjes na het werk, sportieve gravelritten en langere tochten met een zo natuurlijk mogelijk rijgevoel. De Mahle X30-motor ondersteunt aangenaam subtiel en zorgt vooral daar voor plezier waar je normaal gesproken tempo zou verliezen – bij tegenwind, lange beklimmingen of vermoeide benen aan het einde van een tocht. Juist dan levert het systeem dat kleine extra duwtje, zonder het rijgevoel te vervalsen.
Op vlakke asfaltpassages komt echter ook de typische grens van zulke light-systemen naar voren: zodra de ondersteuning bij 25 km/h stopt, rijd je feitelijk een normaal gravelbike met wat extra gewicht. In snelle wieler- of gravelgroepen moet je boven die grens dus toch flink aan de bak.

De kleine 250 Wh-accu vraagt daarbij wat planning; vooral bij koude temperaturen of sportieve rijstijl krimpt het bereik sneller dan verwacht. Juist hier ontwikkel je relatief snel een zekere angst voor het laatste streepje. Wie voortdurend in de sterkste ondersteuningsstand rijdt, maakt de accu verrassend snel leeg. Voor langere avonturen zal de optionele Range Extender voor velen dus bijna verplicht zijn.

Ook op lichte singletrails in het Wienerwald bezorgt de fiets verrassend veel plezier. Zolang het niet te ruw of te technisch wordt, laat hij zich daar veilig en gecontroleerd rijden en toont hij een aangenaam speelse kant die je op het eerste gezicht niet meteen zou toeschrijven.

Wat me in de test vooral goed beviel, was hoe weinig de Backroad AL Plus aanvoelt als een klassieke e-bike. Geen zwaar, traag rijgevoel, geen overdreven motorstuw - maar gewoon een sportieve gravelfiets met ingebouwde wind in de rug.

Zoals altijd bij onze shoots hebben we een paar van de hoogtepunten ook onderweg voor jullie gefotografeerd en gedocumenteerd, om te laten zien hoe de Backroad AL Plus zich onderweg houdt en wat we vooral willen benadrukken. Bandvrijheid is bij zo’n fiets natuurlijk altijd een thema; daarnaast zijn er nog een paar technische details zoals diverse montagemogelijkheden voor spatborden of een zijstandaard, maar ook de kettinggeleiding – al dat zorgt er in het dagelijks gebruik voor dat van de oorspronkelijk sportieve e-bike snel ook een alledaags apparaat om mee te pendelen, om boodschappen te doen of zelfs een toerfiets kan worden.

Deze e-bike is niets voor mensen die zich zo min mogelijk willen inspannen en zich door een krachtige middenmotor de berg op willen laten trekken. Het richt zich eerder op sportieve fietsers die hun vertrouwde gravelgevoel willen behouden – maar dan met wat ondersteuning op de beslissende momenten.

De Mahle X30-motor harmoniseert uitstekend met het lichte totaalconcept, de geometrie zorgt voor veel rijplezier en de strakke integratie maakt de fiets optisch bijzonder geslaagd. Daarnaast is er een degelijke Shimano-uitrusting en een hoge geschiktheid voor dagelijks gebruik.

Men moet echter accepteren dat de kleine accu geen wonderen verricht. Wie maximale actieradius zoekt of voortdurend in de turbostand rijdt, zal hier tegen grenzen aanlopen. Wie echter op zoek is naar een lichte, moderne en sportieve e-gravelbike die zo min mogelijk als een e-bike aanvoelt, krijgt met de Backroad AL Plus een betrouwbare allrounder. Precies het soort fiets waarmee je eigenlijk even een kort rondje na het werk wilde rijden – en plots twee uur later ergens in het Wienerwald terechtkomt.