Outdoor Research Freewheel Hip Back in de test

Een ruime heuptas biedt bij mountainbiken en gravelen tal van voordelen: hij zit rond de heup en beperkt de bewegingsvrijheid minder dan een (drink)rugzak. Het lager gelegen zwaartepunt verbetert de stabiliteit en balans en vermindert de belasting van de rug. Bovendien blijft de rug volledig geventileerd.
Een ander voordeel is de makkelijkere toegang tot belangrijke spullen zoals snacks, gereedschap of de telefoon, zonder te hoeven stoppen.

Outdoor Research is een bekende fabrikant van kleding en uitrusting voor buitenactiviteiten zoals bergbeklimmen, wandelen en rots- en ijsklimmen. Al jarenlang worden de functionele items ook door wielrenners gebruikt, hoewel ze niet expliciet daarvoor zijn ontworpen.

Na herhaalde kritiek van de Mr. EIT Stylepolizei is NoPain van zadeltas en drinkrugzak overgestapt op een heuptas en heeft daarvoor de 5L Hip Bag uit de voor het eerst speciaal voor het fietsen ontworpen Freewheel-collectie van Outdoor Research aangeschaft.

Een heuptas wordt door veel trailriders als een must beschouwd. De Freewheel Hip Pack heeft een inhoud van 5 liter, groot genoeg voor elk avontuur en kan toch compact worden opgevouwen voor korte tochten.
Hij heeft aan één kant een houder voor een drinkfles, een groot hoofdvak voor het drinksysteem, een kleiner zonnebrilvak aan de achterkant en een opvouwbaar opbergnet dat extra ruimte biedt voor omvangrijke voorwerpen zoals kniebeschermers. De Hip Pack is ook in plusmaten verkrijgbaar; in beide gevallen bedraagt de prijs €84,90.

Freewheel heuptas

De Outdoor Research Freewheel 5L Hip Pack is ergonomisch ontworpen en heeft gewatteerde banden en mesh-inzetten aan de achterzijde, wat het draagcomfort verhoogt. Zodra de heuptas is geladen en de inhoud door de compressieriemen is gestabiliseerd, vergeet je eigenlijk dat je hem draagt. Hij zit erg comfortabel, wiebelt niet en ziet er gaaf uit.

Het zijvak rechts en de fleshouder links zijn tijdens het rijden goed bereikbaar. Als alternatief kun je de tas gemakkelijk naar voren draaien om erbij te kunnen zonder te hoeven stoppen. Talrijke vakken bieden voldoende ruimte om gereedschap, reserveonderdelen, snacks en persoonlijke spullen veilig te bewaren. Het was ons echter niet helemaal duidelijk hoe een drinkzak met slang geïntegreerd zou moeten worden.

Als negatief punt ervaarden we alleen het relatief kleine smartphonevak aan de rechterkant. Onze iPhone 13 Pro paste er net in, maar daarna lag het vak niet meer ergonomisch tegen de heup aan, waardoor de heuptas tijdens het rijden licht tegen de klok in draaide. Daarnaast vonden we het vreemd dat de stevige compressieriemen geen "garage" hebben, waardoor ze tijdens het rijden kunnen bungelen. Dit heeft weliswaar geen invloed op de functionaliteit, maar ziet er wat slordig uit naar onze mening.

Al met al is de Freewheel 5L Hip Pack een praktisch en comfortabel alternatief voor een rugzak, vooral voor fietsers die waarde hechten aan bewegingsvrijheid, ventilatie en snelle toegang tot hun uitrusting. Hij is zeker ook zeer geschikt voor andere outdooractiviteiten zoals wandelen of hardlopen.