Ortlieb Gravel-avantura s Quick Rackom i ostalim.

Od 21. do 23. svibnja održan je ovogodišnji Tuscany Trail – prema organizatorima, najveći bikepacking događaj na svijetu. Po prvi put sudionici su startali u Campiglia Marittima na toskanskoj obali. Posebnost: Nema masovnog starta, nema vremenskog pritiska, nema rangiranja. Tko je želio, mogao je krenuti na stazu bilo koji dan unutar definiranog vremenskog okvira.

Na startu su bili Max Schrenk iz tima 2RC Format Radshop Kalteis i njegova supruga Alexa, oboje na svojim gravel biciklima. Zajedno su se suočili s 430 km dugom rutom s oko 5.300 metara visinske razlike – rutom koja prolazi kroz karakteristične brežuljke Toskane, povijesne gradove i slikovita sela. Službeni GPS trag je obavezan, skraćivanja nisu predviđena.

Budući da je riječ o „No-Race“ formatu, sudionici su bili potpuno prepušteni sami sebi. Jelo, spavanje, izdržavanje – sve na vlastitu odgovornost. Tko je, poput Alexe i Maxa, svjesno odlučio izbjeći čvrste smještaje, brzo je imao ozbiljan logistički problem: vreća za spavanje, šator, kuhalo i ostala oprema morali su biti sa sobom, ali istovremeno je oprema trebala biti kompaktna i potpuno vodootporna.

U potrazi za odgovarajućim sustavom za nošenje, izbor je pao na provjereni Ortlieb Quick Rack L u kombinaciji s Gravel-Pack torbama (svaka po 14,5 litara) i 16-litarskim Dry-Packom. Inspiraciju je pružio članak na Bikeboard.at o bikepacking rješenjima uključujući i iskustva redakcije.

Upravo se ovdje tijekom priprema otkrio prvi problem: Nijedan od dva karbonska bicikla - ni Cube ni Cannondale - nije imao odgovarajuće mogućnosti pričvršćivanja za Quick-Rack na dropoutovima. Za okvire od čelika, aluminija ili titana Ortlieb je dosad nudio povoljne adapterske opcije za sjedne cijevi, ali kod karbonskih okvira to nije bio slučaj.

Pričvršćivanje okvira, kao ovdje na TREK Checkpointu, nije bilo moguće.

Rješenje je također došlo od Ortlieba: Novi Thru Axle M6-Connectors - posebne osovine s integriranim navojnim prihvatima - omogućuju montažu nosača za prtljagu poput Quick Rack L ili XL čak i na okvirima bez klasičnih točaka za pričvršćivanje. I to s nosivošću do 26 kg (u slučaju XL). Kupljeno!

Bikeboard savjet: Budući da su prihvatne točke na Ortlieb osovinama smještene niže nego kod uobičajenih adaptera za pričvršćivanje, Quick Rack u standardnoj veličini obično nudi premalo prostora za gume. Stoga bi se u kombinaciji s osovinama uvijek trebao odabrati Quick Rack L ili Quick Rack XL - tako ostaje dovoljno mjesta i za dodatak za blatobran koji se može pričvrstiti.

Naš plan je bio jasan - umjesto da jurimo najbolje vrijeme, htjeli smo raditi ono što i sam organizator preporučuje: otkrivati regiju, uživati u gastronomiji i prepustiti se ljepoti krajolika. Na raspolaganju smo imali osam dana, koje smo htjeli iskoristiti bez vremenskog pritiska, ali s maksimalnim doživljajem.

Bili smo svjesni da se tijekom puta ne može sve isplanirati. Promjene vremena, kvarovi ili spontana skretanja jednostavno su dio Tuscany Traila. Upravo to čini veliki dio šarma i izazova.

Prvi kvar nije dugo čekao. Još prije polaska Max je na brzinu montirao novi, svježe voštani lanac. Testna vožnja je zbog nedostatka vremena preskočena. Već na prvim kilometrima pokazalo se da nešto istrošeni lančanik nije bio nimalo oduševljen novim lancem. Uhodavanje je bilo mukotrpno, a suradnja između dijelova ostala je traljava na većem dijelu puta. Zaključak: Sljedeći put mijenjamo lanac i lančanik zajedno.

I kod teme smještaja htjeli smo igrati na sigurno. Unatoč dobroj organizaciji ruta, s obzirom na broj sudionika bilo je jasno da hoteli neće uvijek biti opcija. Zato smo uz bikepacking opremu imali i šator, prostirku i vreću za spavanje u prtljazi. I to se pokazalo kao dobra odluka.

Jer već drugog dana došlo je do toga. Nije bilo smještaja na vidiku, pa smo se uputili u basecamp. Upravo te noći kiša je padala bez prestanka, ali oprema je izdržala. Šator je odolio vremenskim uvjetima i sve je ostalo suho. Sljedećeg jutra krenuli smo u sunčan, prekrasan dan. Jednako hladna kao i vlažna noć bila je zaboravljena, a avantura je mogla ići dalje.

Tuscany Trail nije wellness vikend na dva kotača, već epska avantura između znoja, prašine i Chiantija. Od Follonice do Volterre, preko Pienze, Siene i San Gimignana – ova ruta je jednako lijepa koliko i brutalna. Mješavina legendarnih Strade Bianche, teških uspona i grubih spustova testira ne samo noge i živce, već prije svega opremu. Ukratko: Tko ovdje uspije, ili je savršeno pripremljen, ili vozi Ortlieb.

Naše Ortlieb postavke su nas u potpunosti uvjerile. Torbe su primile sve što je trebalo – od četkice za zube do pola ljekarne. Unatoč grubom rukovanju bile su brzo spakirane, jednostavno montirane i ostale su – uz samo jednu iznimku – čvrsto pričvršćene na biciklu čak i na najgrubljem terenu. Nema ljuljanja, nema grebanja, nema kompromisa. I da, nisu pokvarile ponašanje bicikla pri vožnji, što je rijetkost kod potpuno opremljenih postavki.

Osim toga, sve je ostalo suho, iako smo to mogli testirati tek na cilju tijekom intenzivnog završnog čišćenja. Velika kiša nas je, naime, zaobišla. Umjesto toga, uživali smo u obilju sunca, vrhunskoj talijanskoj kuhinji i espressu u svakom mjestu koji je ubrzavao otkucaje srca.

Organizacija? Vrhunska. 6.500 ljudi, dobro raspoređeni, bez stresa. Zajednica? Pomoćna, motivirana i nevjerojatno dobro raspoložena. Bez obzira na tehničku pomoć, bocu vode ili samo prijateljsko tapšanje po ramenu: Na Tuscany Trailu nikada ne vozite potpuno sami.